秦漢時代，有個叫「七科謫（zhé，罰罪、處罰的意思）」的制度，它最大的作用就是規定炮灰的優先等級，也就是「 官定優先級炮灰 」。 一旦有需求，政府就會按照優先等級來先後強制征發，簡單，方便，還快捷。
炮灰是什麽？放在在戰場上，可以輕易被安排去送命的人，是一群無所謂的人。放在王朝裏，就是一些沒有身份，或者身份低下的人，可以用來無償做工、從軍等事務的人。
雖自周開始就有民本思想，但身份高低貴賤卻是從來都有，從未改變，何況周的民本就有「國人」與「野人」的高低之分。到了秦漢，雖說以血統定貴賤消滅的只剩下的皇室一家，實際上來說，高低貴賤依然非常嚴重。法治天下，等級嚴格很正常。秦漢的二十等爵制度，其實就是用權力貴族代替了血統貴族的一種。
既然如此，炮灰也就毋庸置疑的存在了，只要有需求。換一種說法， 只要是王朝時代， 「率土之濱，莫非王臣；普天之下，莫非王土。」就是成立的，沒有炮灰也會制造炮灰出來 。
那秦漢時代的炮灰是哪些人呢？
最明確的說法，來自於漢武帝劉徹，劉徹這個人，基本是與始皇帝相差不大，性格和功勞上都是，喜歡大工程和戰爭。所以，就需要很多人，很多無償的人去修路、修城、修宮殿，去戍邊、去從軍、去遠征。
武帝曾明確頒布過七科謫，包括：吏有罪，亡命，贅婿，賈人，故有市籍，父母有市籍，大父母有市籍。 三國時期，【漢書】的註解家張晏，就曾經對好【漢書】中的七科謫曰有過明確的註解， 「 吏有罪一，亡命二，贅壻三，賈人四，故有市籍五，父母有市籍六，大父母有籍七。凡七科也 」。
七科對應七種人，對上了。不， 少了一種人，那就是「閭左」 。【史記】名篇【陳涉世家】中就有： 「發閭左，適戍漁陽九百人。」武帝雖沒有明確說，實際卻是也在裏面，與秦相比，有過之而無不及。遠征匈奴時，動不動就是幾十萬隨軍做輔兵，或者在邊境屯田。
也就是說，所謂是七科，但實際上卻是八科。秦無亡命一說，漢則無閭左一說，但實際上都有。
顏師古曾在【漢書·食貨誌】中註解道： 「秦時以適發之，名適戍。先發吏有過及贅婿、賈人，後以嘗有市籍者發，又後以大父母、父母嘗有市籍者。戍者曹輩盡，復入閭，取其左發之，未及取右而秦亡。」
這些都是些什麽人？
吏有罪：有犯罪的的官吏。
亡命：殺人犯。
贅壻：嫁入女方的男子。
賈人：即商人。
故有市籍：曾經有過商人的身份。
父母有市籍：父母曾經有過商人的身份。
大父母有籍：祖父母曾經有過商人的身份。
閭左：一般老百姓
不是還有「刑徒」嗎？ 因為刑徒本就需要做工或從軍的，像城旦舂、鬼薪等，都是刑徒，不是關在監獄享受的，所以不在這個裏面很正常。
按照顏師古的說法，優先等級最高的TOP1是：吏有罪、贅壻、賈人，次以等級的TOP2是：故有市籍、父母有市籍、大父母有籍，在次等的TOP3是：閭左 ，在接著就是TOP4的是閭右，也就是貴族，歷史上還沒有出現要征發貴族的情況。這裏還需要加上漢時的亡命在最優先TOP1等級。
相信基本都不在TOP1這一層，基本上都是在TOP2或者TOP3這一級，我是在TOP1，你是在哪？
