解放戰爭初期，被動迎戰的解放區，我軍陷入被動。
除了大後方的陜甘寧邊區西線暫無戰事，其余7大軍區都遭遇了不同的困難：
劉鄧的晉冀魯豫軍區先後取得邯鄲、隴海戰役的勝利，但是腹地缺少錢糧物資的短板暴露無遺；陳毅的山東軍區先勝後敗，泗水攻堅戰後陷入屢戰不勝的怪圈；林總的東北軍區，保衛四平街失利以後，被悍將杜聿明一路趕過松花江。
李先念6萬大軍被30萬敵軍四面圍攻，分散突圍，中原軍區淪陷；粟裕的華中軍區三面受敵，雖然有「七戰七捷」的高光時刻，但最終還是丟掉了兩淮；聶榮臻的晉察冀軍區，聯手賀龍的晉綏軍區，不僅敗給了傅作義，還丟掉了首府張家口。
外界的評價可謂冰火兩重天：中原軍區為了全域犧牲自我，宣化店覆巢之下無完卵；華中軍區敵眾我寡，戰略北移，丟掉淮陰情有可原；晉察冀兩倍於敵還丟掉張家口，影響太大。
中原、華中、晉察冀都丟掉了首府，為何評價卻兩極分化？
解放戰爭全面爆發初期，我8大軍區的境遇各不相同。
抗戰勝利以後，在雙方賽局和角逐過程中，原先分散在全國大江南北的19塊較大的根據地逐漸收縮。長江以南，僅剩下孤軍奮戰的瓊崖縱隊、兩江縱隊堅持遊擊戰。
江北其余的抗日根據地，逐漸收縮演變為8大解放區：
陜甘寧邊區，首府在陜西中北部的延安；賀龍的晉綏軍區，首府在山西呂梁地區的「小延安」興縣；聶榮臻的晉察冀軍區，首府在河北張家口；林彪的東北軍區，首府在松花江畔的哈爾濱；劉伯承的晉冀魯豫軍區，首府在河北的邯鄲。
此外，還有陳毅的山東軍區，首府在華東的「小延安」臨沂；粟裕（軍區司令員張鼎丞）的華中軍區，首府在江蘇的淮陰；李先念的中原軍區，首府在湖北大悟縣的宣化店。
這8大解放區陜甘寧位於大後方，其余7大軍區都和敵軍接壤：
敵人進攻的首選目標中原四面受敵，華中軍區、山東軍區都是敵軍三面環伺，晉冀魯豫軍區、晉察冀軍區兩面是敵，只有東北軍區、晉綏軍區情況稍好只有一面和敵軍接壤。
解放戰爭爆發後不到4個月，就有3個軍區丟掉了首府。
丟掉首府的中原、華中和晉察冀軍區，家家有本難念的經。
中原軍區首府宣化店遺失，是我軍「丟車保帥」戰略的必然選擇。
抗戰勝利後，雖然雙方簽訂了和平協定，但是南京方面缺乏誠意，還是死抱著「攘外必先安內」的老皇歷不變：向東北大量運兵、誌在必得；對凸出長江北岸的中原軍區，覬覦已久、虎視眈眈；三面凸出的華中軍區，調集重兵全力圍堵。
交通必爭之地山東解放區，也在「徐州剿總」剿滅計劃中。
早在重慶談判時，延安就制定了「向南防禦向北發展」的戰略，重點就是一南一北兩個解放區：李先念的中原軍區，盡可能遲滯敵軍步伐，必要時放棄；林總的東北戰場，是我軍的最大戰略機動力量，粟裕所在華中區域，適當靈活處理。
在這個大戰略中，南有長江天塹、北有鐵路阻隔、東西全是大山的中原軍區，是「丟車保帥」戰略的那一個「車」。從兵力來看5萬余隊30萬實力太過懸殊，根本無法一戰。
最為關鍵的時，國共和美軍調停小組的三方代表，對以宣化店為核心的中原軍區監控的非常嚴密，所以，我軍教級以上單位的調動幾乎毫無秘密可言，更沒有大踏步進退的縱深，所以也不可能像粟裕的蘇中那樣輾轉騰挪，來個七戰七捷。
華中軍區的情形，要比中原軍區好歹強那麽一點點。
如果說中原軍區是我軍一個戰略性「棄子」，那麽華中軍區和山東軍區則介於中原軍區和晉察冀軍區之間，更像整個南線戰場敵我態勢的一個縮影。華中地處長江北岸的水鄉，三面環敵，只有北部和山東軍區有戰術上的配合。
中原突圍爆發後，華中軍區就成為敵軍下一個「鯨吞」目標。
盡管粟裕是一個不世出的戰神，但是以華中區區3萬人馬對抗李默庵12萬大軍有些吃力，何況李默庵背後還有「禦林軍」張靈甫整74師、桂系「鋼7軍」等敵軍王牌。
粟裕盡管可以對李默庵七戰七捷，但是架不住「猛虎難敵群狼」。
陳毅的山東野戰軍原本可以和粟裕形成掎角之勢，但是強攻泗縣失利後，連戰不勝有些尷尬。而沒有山野的有力策應，單靠華中野戰軍很難抵擋優勢敵軍攻勢。
所以兩淮失守僅是一個時間問題，華中首府淮陰失陷粟裕沒有責任。
倒是山東野戰軍的陳毅，在解放戰爭初期犯了輕敵和眼高手低的毛病。導致顧此失彼，不但山東戰場失去了主動權，華中地區也陷入全面被動，最終收縮到蘇北地區。
如果說，中原軍區失去宣化店是迫不得已而為之。
那麽，華中軍區失去首府淮陰，則是華中新四軍和山東八路軍磨合不利所交納的學費。和這兩個首府遺失相比，晉察冀軍區遺失自己的首府張家口則最為可惜。
如果說中原丟掉宣化店是計劃中的「兌子」必要的損失，華中丟掉淮陰也是殲敵有生力量、不重一城一地得失的無奈之舉，但同時也是我軍大踏步進退的一種體現。
但是，晉察冀的情況則完全不同，因為遺失張家口完全是預料之外的，甚至可以說是「撿了芝麻丟了西瓜」。而導致晉察冀軍區首府張家口遺失的，就是著名的大同集寧戰役。
察冀軍區出動了4個縱隊，晉綏軍區出動5個旅，計劃分4步：
第一步，許光達的獨2旅等部發起晉北戰役，割裂大同和太原的聯系；第二步，兩軍協同攻占大同，威逼太原，第三步，進占平漢路，相機奪取石門、保定；第四步，發起正太路戰役，最後趁熱打鐵奪取山西的省會太原城。
在周士第指揮許光達、陳坊仁等部完成第一步作戰後，聶總和賀老總的部隊在大同城下吃了癟。正像郭天民、楊成武等人預料的那樣，缺少攻堅重武器的我軍鎩羽而歸。
在城高溝深的大同面前，張宗遜、羅瑞卿和楊成武無計可施。
大同沒有拿下，雪上加霜的是傅作義「閃擊」了集寧。
傅作義絕非浪得虛名，3萬人馬配以騎兵三路突襲，中路的董其武拿下卓資山，並在晉察冀和晉綏聯軍的包圍中，搶先占據平綏線上的軍事重鎮集寧負隅頑抗。
關鍵時刻，傅作義的第一王牌35軍派了101師馳援。
張宗遜、羅瑞卿和楊成武把圍城主力分出去阻擊敵援。結果，晉察冀和晉綏聯軍也犯了粟裕、陳毅一樣的問題：協同配合生疏，導致兩頭沒有顧得上。
大同失而復得，集寧沒有拿下，導致首府張家口也失守。
大同、集寧戰役失利的主要原因，一是兵力占優導致大意輕敵，在戰役中攻守失據；二是配合生疏，導致擅長的圍點打援戰術落空；三是聶總判斷失誤，一線的張宗遜、羅瑞卿也不如董其武和郭景雲；四是我軍的情報工作，也被傅作義壓制。
占領張家口以後，傅作義狂妄的不行，在報紙上公開羞辱聶總和賀老總，這些參加過2萬5千裏長征的紅軍將領都敗在自己手下。此外，還順帶把主席也數落了一通。
張家口的失守影響最大，所以聶總受到的批評遠超李先念和粟裕。
