在山西太原，雷毓祺老先生曾以非凡的事跡而聞名。在這20年裏，他從即將熔毀的廢舊銅料堆中，精心挑選出了3200余件青銅文物，總重量約50噸。其中，包括5件一級文物和200多件二級文物。
當我們走進山西省博物館的青銅器展區時，你可能想不到，眼前這些令人賞心悅目的展品，實際上是雷老先生從廢舊的銅料堆中搶救出來的。
雷毓祺，1928年11月出生於山西平遙。1949年7月，他參加了公安部公安幹部培訓班（即後來的中國人民公安大學），在完成培訓後長期在太原從事隱蔽戰線工作。1958年，雷毓祺從太原鋼鐵公司調至太原銅業公司，先後擔任生產總排程和生產廠長。
太原銅業公司，成立於1958年，歷經數次名稱變更，曾命名為太原冶煉廠和太原電解銅廠。公司主要以銅冶煉與加工為主，每年因生產需要，向全國采購大量廢銅，以滿足冶煉和加工的需求。
1964年，雷毓祺被任命為生產總排程。有一次，他在閱讀【新民晚報】時，註意到一則標題為【上海冶煉廠爐前揀選文物】的簡報。雖然報道內容簡短，但卻引起了他的關註。
因此，他產生了一個疑問：自己廠子的廢舊銅料裏會不會也有文物呢？懷揣這一疑問，他對原料庫內的廢銅進行了細致搜查。
在搜查過程中，雷毓祺發現一件形狀獨特的小型銅器，其外觀類似於鏟子，但又不是鏟子。由於不了解是什麽東西，他暫時將其放在了辦公室的抽屜裏。不久之後，山西省博物館研究員吳連城到訪銅廠，雷毓祺便將此物拿給他看。
經過仔細觀察，吳連城認定其為西周時期的貨幣，名為「原始布」，屬於一級文物。隨後，吳連城在【文物】雜誌上發表了一篇標題為【山西省揀選到珍貴文物―――西周鏟幣】的文章。
這一事件對雷毓祺產生了深遠的影響。他認識到，險些將寶貴的文物熔為銅水，這不但讓他確認了廢舊銅料中可能含有文物，也加強了他揀選文物的決心。從此，雷毓祺投身於文物揀選的工作。
「揀（撿）選文物」，掌握相應的文物知識是基礎。然而，雷毓祺自參加工作以來，主要是以生產管理為主，對文物領域的了解幾乎為零，歷史知識也相對匱乏。鑒於文物可能面臨的破壞風險，他開始透過訂閱【文物】【考古】等專業雜誌，購置相關書籍，積極自學並付諸實踐。同時，雷毓祺也不斷地向文物領域的專家求教，逐漸在這一行業中積累了經驗。
在那個時期，由於文物遭受嚴重破壞，銅廠冶煉的廢銅中混雜的文物數量越來越多，使得揀選文物的任務變得更加繁重。為了提高效率，雷毓祺專門成立了揀選文物的小組，他兼任副廠長和小組組長，組員有七八人。每當廠裏有新的銅料運來時，大家便從裝滿銅料的麻袋中一袋袋倒出，開始揀選。如果揀選不及時，那麽許多文物就可能會被熔煉成銅水。
因此，無論炎熱的夏季還是寒冷的冬季，無論風起雲湧還是雨水傾盆，只要銅包一進廠，他們便會立即趕往現場。他們會像沙裏淘金一般，在大量的廢銅中精心挑選，不遺漏任何細節。有時為了尋找可能的文物，他們甚至需要翻查數十個麻包，進行多次篩選。
然而，在倒包過程中，料廠塵土彌漫，夾雜著刺鼻的銅臭味。盡管工作人員手部受傷，胳膊劃傷，但他們沒有抱怨疲勞，更沒有停下揀選工作。
那個時期，盡管文物部門的工作已經暫停，但他們依然持續進行文物揀選工作，並將揀選出的文物一並交由指定人員負責保管。直至1972年文物部門恢復運作，他們一次性向文物部門送出了500多件文物，這些文物裝滿了一輛大卡車。
在過去的20年中，雷毓祺及他領導的文物揀選小組處理了數十萬噸廢銅。他們從中精心挑選出各類文物，包括從兩米高的銅佛像到直徑僅幾厘米的錢幣和銅箭頭等，總計超過50噸。在這些文物中，五件被認定為國家一級文物，分別是商代速父戊提梁卣、西周原始布、秦呂不韋少府戈、戰國土勻錍和漢常方半橢量。
此外，揀選小組還發現並篩選出200余件二級文物，如鼎、簋、爵、壺、豆、戈、劍、戟、帶鉤、銅鏡、銅爐、燈、鎏金造像和銅印章等，以及3000余件三級文物。所有這些文物都已經移交給山西省博物館、太原晉祠博物館和太原市雙塔寺文物管理所等相關單位，為保護和研究中國豐富的文化遺產做出了重要貢獻。
其中，捐獻給山西省博物館的珍貴文物超過3000件，包括5件一級文物和30余噸古錢幣。這些文物跨越商周至明清，歷時3000余年，具有極高的歷史和藝術價值。
1984年，雷毓祺退居二線，收藏成了他的主要愛好。但是，他家中並未收藏青銅器，僅藏有瓷器和玉器。盡管雷毓祺曾處理過無數青銅器，但家中並無一件。他解釋說：「公私必須分明，揀出的文物屬於國家，我無權取用。這是原則性問題。」
在過去的20年中，雷毓祺精心挑選的文物具有難以估量的價值。據估計，這些文物的價值之高，足以在當今重建一個銅廠。然而，雷毓祺本人卻表示：「文物是無法再生的寶貴資源，保護它們免遭破壞是每位公民的責任。這正是我持續20年致力於文物揀選工作的動力。無論價值多高，它們都屬於國家，與個人無關。」
1985年，山西省博物館舉辦了一場文物揀選展覽，引起了社會各界的廣泛關註，雷毓祺因此成為了文物揀選的知名人士。同年，他將國家授予的4000元獎金全部捐贈給了銅廠幼稚園，並且把獎勵他的一台黑白電視機安置在工廠職工宿舍，供大家共同使用。
1999年，雷毓祺先生在步入耄耋之年後，關註到了銅廠下崗職工的再就業問題。他與同事共同協商，並透過多渠道籌集資金，在山西省收藏家協會的支持下，成功創辦了太原古玩城。該市場得到了山西省文物局和太原市文物局的正式批準，並完成了工商稅務的註冊手續，成為一個合法經營文物和藝術品的專業市場。2004年，太原古玩城榮獲「中國十大古玩市場」稱號。
雷毓祺先生於2010年辭世，享年82歲。
