夫戰，勇氣也。行軍作戰，最難把握的不是天時地利，而是人和，或者說是士氣、信心，而最打擊部隊士氣的，莫過於軍隊高級將領的陣亡。在解放戰爭華中戰場，華野就曾出現這類情況，當時粟裕將軍為了不影響部隊士氣，將一名縱隊司令的陣亡訊息下令封鎖，直到1959年才得以解密。
這名陣亡縱隊司令就是華野10縱的謝祥軍司令。1914年謝祥軍司令出生於湖北大悟縣，1930年參加工農紅軍，參加過反圍剿、長征，曾在一次戰鬥中，腿部受傷感染，差點兒截肢，經醫生千方百計的治療，才得以保住。
抗日戰爭爆發後，謝祥軍司令先入抗日軍政大學學習，後投身新四軍，軍政一手抓，歷任新四軍教導總隊科長、教導大隊副隊長、軍政幹部學校教育長、抗大第五分校教育長、新四軍軍部特務團團長等職，為新四軍培養了大量軍政幹部，對抗日戰爭做出了非常大的貢獻。
解放戰爭時期，謝祥軍歷任華中軍區第5、第9分區司令員，華中野戰軍成立後，擔任第十縱隊司令員。與他同時期擔任縱隊司令員的我軍將領，比如葉飛、韋國青、許世友等人都在1955年授銜時，都授予了上將軍銜，謝祥軍司令在蘇中七戰七捷戰役中，表現也非常出色，按照這個表現，如果沒有犧牲，很有可能就是上將軍銜。然而，誰也沒想到，謝祥軍司令會犧牲在敵軍的冷槍中。
1946年，正值敵強我弱階段，解放戰爭爆發後，國民黨軍向我軍根據地發起了全面進攻，華東戰場是蔣介石重點關註區域，特別是蘇中戰場，蘇中的華中野戰軍宛如一把鋼刀懸在南京國民政府的頭頂，再加上背後的山東野戰軍，讓蔣介石不得不將李默庵、薛嶽兩員悍將放在華東戰場。
薛嶽的戰績不需要多說，長征時期，就是他帶著人死死咬在紅軍背後，抗日戰爭時期更是幾次重創日軍，獨創天爐戰法，消滅的日軍數以萬計。而李默庵，戰績雖然不如薛嶽出色，但此人曾在1940年兼任過南嶽遊擊幹部培訓班教育長，與我軍將領一起培訓過抗日遊擊戰指揮員，對我軍遊擊戰術了解非常深，也正是這個原因，蔣介石才在內戰爆發後，提拔他擔任了徐州綏署第1綏靖區司令官。
一人是國軍悍將，一人精通遊擊戰，蔣介石的意圖非常明顯，就是要徹底清空整個蘇中、蘇北以及魯南地區，打通津浦線，解除懸在南京頭上的利劍。李默庵作為徐州綏靖署的司令官，蔣介石將他放在了蘇中地區，主要是針對華中野戰軍作戰，而薛嶽則被任命為徐州綏靖署主任，主持對魯南、蘇北的作戰。
兩人一南一北呼應，而且具有兵力、裝備優勢，從戰略布局來看，打通津浦線，清空蘇中、蘇北及魯南地區的難度並不大。只是蔣介石沒想到，粟裕是那麽能打，李默庵剛撞上粟裕，就被粟裕打了個灰頭土臉，蘇中戰役「七戰七捷」，殲滅了李默庵五萬余人。
不過這個李默庵也確實了得，蘇中戰役失敗後不僅沒氣餒，反倒變得更加難纏。因為蘇中戰役的失敗，李默庵兵力出現了不足，於是一改之前的激進，積極組織部隊構築堡壘防線，其本人更是多次巡視如臯、海安各部的防線，將自己占領區打造成了一個鐵桶。
李默庵不再主動進攻，粟裕領導的華中野戰軍一時也找不到戰機，再加上四十多天的激戰，已經軍疲將乏，只能和李默庵在蘇中展開對峙。
蘇中的失利對薛嶽並沒有多少影響，甚至可以說，李默庵的駐守不出反倒給薛嶽創造了戰機。因為華中野戰軍被李默庵牽制，薛嶽的對手只剩下了陳毅領導的山東野戰軍。
趁著蘇中粟裕和李默庵陷入對峙，薛嶽直接毒箭穿心，命令國民黨五大王牌之一的整編第七十四師直插兩淮地區。
華中野戰軍和山東野戰軍的根據地是連在一起的，解放戰爭爆發後，山野和華野以魯南、蘇北、蘇中為主要戰場，與國民黨軍交戰。而兩淮地區，即淮安、淮陰恰好是兩軍結合部，位置非常重要。
一旦兩淮失守，華野在華中戰役取得的有利局面將被扭轉，且如果薛嶽速度夠快，華野、山野還有被分割的危險。
得到薛嶽進攻兩淮的情報後，中央一邊電令陳毅堅守兩淮，一邊電令粟裕立即北上支援。華野當時距離兩淮足有500多裏，即使晝夜兼程也沒能在兩淮失守前趕到。
兩淮一戰，山野損失不小，同時也讓我軍意識到了國民黨五大王牌絕不是浪得虛名。這次和山野作戰的七十四師，其前身是原七十四軍，這支部隊幾乎參與了抗日戰爭中的大多數重大戰役，以其為核心的萬家嶺戰役、上高會戰、常德會戰、雪峰山戰役，都給日軍造成了重創，最後打得日軍都不敢小覷，稱七十四軍為中國的「虎部隊」。
抗戰勝利後，七十四軍縮編為師，但下轄三旅六團，人數足有三萬余人，且全員美械，所以七十四師抗戰後縮編，不僅沒有降低戰鬥力，反倒提升了不少。
當張靈甫率領三萬余人的七十四師直撲淮陰的時候，他面對的是被桂軍第七軍挫了銳氣的山東野戰軍。此前泗縣之戰，山野本打算殲滅桂軍第七軍，沒想到殲滅戰打成了消耗戰，被譽為「鋼軍」的桂軍第七軍給山野上了一課，導致山野精銳第八師傷亡達到了2000余人，士氣大為受挫。
還沒有徹底恢復士氣的山野又遇到了張靈甫，陳毅內心簡直是苦澀無比，給粟裕的電報中直接出現了「五內如焚，力圖挽救」這樣的詞。其實這並不怪山野，實在是張靈甫確實能打，為了拿下淮陰，張靈甫直接破釜沈舟，斷了全軍後路，致使七十四師全軍上下一心，對淮陰發起了攻擊。
9月18日，張靈甫不顧危險，親自上戰場第一線督戰，派出一個營的奇兵，直插山野九縱和五旅的結合部，攻克了南門，順勢攻下了淮陰。
淮陰失守的最後一刻，華野先鋒趕到了淮陰，但此時淮陰已經無法堅守，能做的只有掩護山野後撤。
拿下淮陰後，張靈甫又尾隨山野打到了淮安，山野連連戰敗，根本無力在抵擋敵七十四師的兵鋒，3天後，淮安也失守了。兩淮失守，華東戰局驟變，敵我優勢被張靈甫一人扭轉，當時擔任徐州綏靖公署的副主任李延年得到戰報後，感慨地說，如果有10個七十四師這樣的部隊，就可以安邦定國了。
國民黨軍還是高興的太早，華東戰場不僅有山野，還有粟裕指揮的華野。
兩淮失守，國民黨軍對山野、華野形成了半包圍之勢，華中局勢用當時的報紙上的話來說，就是從紅日當空，驟然變成了烏雲滿天，風雨飄搖。
兩淮遺失，陳毅遭到了整個山野高層的質疑，山野參謀長宋時輪引咎辭職，為兩淮戰事負責。當時山野對陳毅批評非常嚴厲，華東局書記饒漱石甚至提出了「以粟代陳」的建議，而陳毅也被打擊的不輕，生出了去搞文化工作的心思。
山野的風波雖然傳到了華野，但並沒有影響到粟裕，自兩淮失守後，粟裕一直在考慮如何扭轉局勢，挽救兩淮。自古戰事皆以正合，以奇勝，勝敗往往都在瞬息之間，任何奇謀，只要動了，就一定有破綻，但凡偉大的軍事家，只要還沒有取得最後的勝利，都不會掉以輕心。
兩淮失守，張靈甫毒箭穿心，造成了我軍的被動，但張靈甫也成為了深入的孤軍，而山野雖然遺失兩淮，但實力並沒有受到太大的損傷，更重要的是，和華野的距離拉近了，只要兩大野戰軍合並，在局部的兵力上就會呈現出優勢，將是吃下張靈甫一個好機會。
有了想法後，粟裕立馬行動，一邊向陳毅提出兩大野戰軍合並的建議，一邊向延安敘述自己的想法。
對於粟裕的想法，毛澤東是非常支持的，華東的戰場環境和敵我力量對比，讓大軍團作戰成為了必選選項。因為華東我軍對南京威脅極大，所以蔣介石勢必會集中優勢兵力，打擊我華中部隊，如果部隊分散，將會被敵各個擊破，而選擇合並兩大野戰軍，雖然整體兵力上依然處於劣勢，但將有機會在快速運動中，在局部地區創造出敵少我多的局面。
就比如這次戰鬥，張靈甫雖然拿下了兩淮，取得了戰場的優勢，但我華野、山野兩大野戰軍已經擠在了一起，面對張靈甫已經有了兵力上的優勢。
在毛澤東的指示下，山野、華野合並成華東野戰軍，陳毅擔任司令員兼政委，粟裕擔任副司令員。山野雖然丟了兩淮，但毛澤東並沒有盲目地將責任全部歸咎於陳毅，泗縣之戰，陳毅有輕敵、選擇殲敵目標不當的過失，但兩淮之戰，山野在指揮上並沒有太大過錯，面對張靈甫七十四師這樣的強軍，沒有人可以說絕對不會敗，就連粟裕也不敢輕視，對張靈甫給予了非常高的評價，稱張靈甫打仗「越是你放心的地方，他就越愛鉆」。
其實，淮陰一仗，山野打得並不差，雖然丟了淮陰，但這一戰，也擊斃了敵軍兩名團長，六名營長，將七十四師打了個半殘，兩淮之戰結束後，蔣介石甚至打算將七十四師拉回南京休整，只是由於戰事緊張，對蘇北的第二期計劃已經開始，才將七十四師留在了蘇北。
在張靈甫攻克淮陰的同時，薛嶽也發動了對魯南的進攻，攻占了棗莊等地。粟裕、陳毅得知薛嶽出兵魯南後，打算北上威脅徐州，迫使薛嶽回援。但隨著華野（華東野戰軍）調動，張靈甫立馬就撲了上來，緊緊貼在了我軍身上。如果說薛嶽對魯南的進攻像一把剛出鞘的刀，那張靈甫就是聞著血腥味兒的狼，不解決這條狼，就沒辦法全力打擊薛嶽的刀。
隨著張靈甫出現動作，粟裕立馬就判斷出了張靈甫的目標，那就是蘇北門戶，位於淮陰東北40余公裏處的漣水。
張靈甫攻占兩淮，只是將刀抵在了華中解放區的胸前，而漣水一失，這把刀將直接抵在華中解放區的咽喉。粟裕斷然不會讓七十四軍如此，所以立馬建議陳毅，華野暫停向北，全力消滅張靈甫，然後再圖薛嶽。
此時山野和華野（華中野戰軍）還只是名義上的合並，兩軍並沒有完全混合到一起，陳毅聽了粟裕的建議後，並沒有完全采納，只是同意華野（華中野戰軍）向南，而山野繼續向北，撤回山東。
陳毅將山野北撤，固然可以保存有生力量，保住魯南解放區，但兵力優勢也將不復存在，同時，蘇北只留下華野（華中野戰軍），並不能確保蘇北、蘇中解放區的安全，一旦蘇北、蘇中遺失，僅靠一個魯南、魯中，我軍幾乎沒有多少轉圜的余地。
為了不陷入被動，粟裕無法幹涉陳毅，只能先將華野拉到漣水，防止張靈甫乘機攻占漣水。華野到漣水之後，張靈甫也停止了大動作，和華野打起了偵察戰。而薛嶽見華野南移，便又有了新動作，進兵沐陽，威脅華野後路，使得華東局勢越發糜爛。
在華野往漣水運動的同時，華野和山野的官司也打到了中央，華中分局、粟裕都反對陳毅的做法，但陳毅一門心思要保住魯南，面對華中分局和粟裕的反對，以及中央的勸解，陳毅直接提出，讓華野也和山野一同北上，進入山東作戰，將蘇中、蘇北讓給敵軍。
前面就提到了，失去蘇中、蘇北，我軍將沒有多少轉圜的余地，只能讓我軍陷入被動。眼看陳毅的說法越來越離譜，毛主席給陳毅發了電報：
「假如山野、華野全軍入魯後，仍感作戰困難，打不好仗，而蘇北各城盡失，那時結果將如何？」
看了毛澤東的電報，陳毅才認真考慮了遺失蘇北的後果，最後在中央的勸說下，華中分局和陳毅取得了一致，山野暫停北上，在淮北打上幾仗，看能否取得戰略優勢。
10月15日，得到陳毅和華中分局取得一致的訊息，中央專門發電表達欣慰之情，同時提出，為防止多人商議貽誤戰機，讓粟裕全權負責戰役指揮。
得到中央的支持，加上山野停止了北移，粟裕終於能夠騰出手收拾張靈甫了。17日至18日，張靈甫指揮本部三個旅及敵二十八師一個旅，分三路進犯漣水，漣水之戰終於要打響了。
其實在戰鬥開始前，張靈甫就已經落入了下風，他派到漣水的特工暴露，我軍設局，讓特工給張靈甫提供假情報，告知張靈甫，我軍在漣水只有一個團的兵力，誘使張靈甫進攻漣水。
為了能夠逮住張靈甫，粟裕在漣水城放了一個團，但在漣水城外放了大半個縱隊，實際兵力足有四個團。
漣水城地處兩河之間，北面鹽河，南面老黃河，正常情況下可以杜絕敵軍在南北兩面發起攻擊的可能性。而如果張靈甫從西面進攻漣水，將對我軍極為有利，部署在城外的成均縱隊將可以進攻七十四師的側翼。
但粟裕很清楚，張靈甫不是一般的對手，他極有可能渡老黃河，從南面進攻，就像他打淮陰那樣，從最不可能的中央突破，攻破山野的防線，出其不意是張靈甫最顯著的特點。
自古多算勝少算，在張靈甫還沒有進攻的時候，粟裕已經給他設了一個套，他將成均縱隊放在漣水東南的茭菱鎮，一旦張靈甫從南面渡老黃河進攻，成均縱隊就東渡老黃河出擊，將張靈甫鎖在漣水南面。
粟裕是我軍悍將，張靈甫也不是弱手，他並沒有如粟裕想的那樣，選擇某一個方向進攻，而是在東、西、南三面都發起了進攻，將主要進攻方向給藏了起來，這樣的戰術，張靈甫稱之為「寬大正面進攻」。
遠在沐陽的粟裕得知漣水的情況後，並沒有緊張，此時山野的指揮權也握在了他的手中，面對張靈甫，他已經具有兵力上的優勢，只要部隊快速機動，他有信心吃掉整個七十四師。
乘著薛嶽無法大規模進攻，粟裕親自率部隊南下漣水，此時的漣水之戰，已經到了以正合的階段，粟裕和張靈甫比拼的只有時間，張靈甫在粟裕趕到前拿下漣水，則張靈甫勝，否則，七十四師將有覆滅之危。
因為張靈甫選擇三面進攻，所以漣水城的防守打得非常艱難，防守漣水的李士懷和成均一樣，分不清張靈甫的主攻方向，面對張靈甫的攻勢，只能分兵抵擋。同時，李士懷還犯了經驗主義的錯誤，因為張靈甫進攻西面，是對我軍最為有利的，所以他將防禦重點放在了西面，構築了三道防禦工事，而在南面只派了一個營，防禦工事只有一條4裏的戰壕。
李士懷不知道，張靈甫主攻方向正是城南，22日，七十四師第五十一旅在城南老黃河河堤構築了炮兵陣地，對我軍防守的城南渡口發起了猛烈炮擊，兩輪炮擊後，張靈甫發起了試探性進攻，結果發現我軍防守兵力並不多，於是又進行了一次大規模炮擊，聯集中全師火炮，掩護五十一旅進攻。
三百多門各式火炮，打得我軍根本擡不起頭，僅有200多平方米的城南渡口被張靈甫用炮彈洗了一遍，硝煙彌漫在城南上空，久久無法消散。
炮擊過後，敵軍立馬撲了上來，防守渡口的一個排在炮火中損失了大半，然後面對敵軍洪水般的進攻，整個排只活下了一名返回城內報告的戰士。
接到張靈甫主攻城南的訊息後，李士懷不敢遲疑，連忙將預備隊派到城南，結果預備隊完全無法接近城南渡口，為了拿下渡口，張靈甫不計代價地用火炮開路，預備隊只能眼看著城南渡口被攻占。
城南渡口的炮火響了整整一夜，之前成均由於無法判斷張靈甫的主攻方向，所以沒有選擇東渡，斷張靈甫後路，而是向漣水城調了一個團，力保漣水不失，在聽到城南炮火聲後，他又派出了一個團，所以打到最後，漣水之戰完全成了敵我雙方的拉鋸戰。
成均此舉不能說錯，因為成均的做法確實保住了漣水，得到成均縱隊的支援後，李士懷將成均縱隊獨五團調到了城南，阻止了張靈甫從城南快速突破的計劃，但成均沒有渡河斷張靈甫後路，也讓張靈甫在這次戰役中逃了出去。
10月23日，成均縱隊獨五團對占領城南渡口的敵一五一團發起了反擊，隨後抵達的成均縱隊十三團也加入了反擊隊伍，但敵一五一團表現非常頑強，不僅抵住了我軍兩個團的反擊，還在我軍進攻乏力之時掀起了反沖鋒，將我軍兩個團的進攻打退。
張靈甫的七十四師作戰之頑強，讓七戰七捷華野大軍吃了不小的苦頭，最早駐守漣水的李士懷團傷亡慘重，整個團都被打殘了，駐守城南的那個營只剩下五十余人，隨後支援的成均縱隊兩個團傷亡也不小，到23日上午十一時，無法擊退敵軍的成均縱隊兩個團只能駐守第一道河堤，進行防守戰。
這個時候，可以說張靈甫已經無限接近漣水之戰的勝利了，只要他能一鼓作氣，命令一五一團全力進攻，一口氣沖過第一道、第二道河堤，就能夠直達城門，攻取漣水。只是張靈甫這次沒有到前線，所以七十四師並沒有能夠抓住機會，前線指揮的陳傳鈞看到自己的一五一團也損失不小，主動放棄了進攻的機會，進行休整，讓我軍有了修築工事的機會。
在敵軍休息的時候，我軍抓緊時間搶修工事，等敵一五一團再次進攻的時候，面對的是工事完備，準備完全的成均縱隊兩個團。在一五一團進攻受阻後，張靈甫才知道自己錯過了攻取漣水的良機，將五十一旅旅長陳傳鈞叫去臭罵了一頓，但如何打罵也都挽不回已逝的戰機。
隨著戰事的進行，成均也弄清楚了張靈甫的主攻方向，現在敵我雙方算是明牌打了。成均命令李士懷將部隊收縮，正面陣地由獨五團、十三團接替，並將十四團也調入漣水，隨時準備展開巷戰。
隨著成均縱隊完全進駐漣水，茭菱鎮也讓給了敵軍，敵我戰線縮短了不少，雙方戰場集中在了漣水城。戰場，傷亡最慘重的就是陣地戰，張靈甫的軍隊進攻很有一套，每次進攻都是以三五人的小組模式，好幾個小組組成一個波次，像海浪一樣進攻，使得我軍防守部隊打到最後，感覺眼前都是頂著暗綠色頭盔的敵軍。
宛如狂濤巨浪般的進攻，讓我軍接連遺失了三道河堤，由於漣水城比河堤低不少，此時我軍完全陷入了被動，十四團曾組織反擊，但都沒有奏效，七十四師的突擊隊也趁著夜色翻過了城墻，打進了城內。
成均已經做好巷戰的準備，他手裏已經沒有預備隊了，整個縱隊都填進了漣水城，現在能做的只有死守。23日晚上九點，在漣水最危急的時候，粟裕指揮的援軍到了，先頭部隊饒守坤旅已經進了漣水城，並幫助成均縱隊擊潰了進入城內的敵軍突擊分隊。
隨著援軍的到來，漣水城穩固了下來，饒守坤甚至收復了城外河堤，只是成均和饒守坤都低估了七十四師的韌性，在突擊分隊失敗後，敵七十四師再次發起了波浪進攻，剛剛收復的河堤陣地在24日拂曉再次遺失，成均縱隊的十四團直接被打潰散，漣水之戰即將再次陷入巷戰。
從戰場形勢看，七十四師攻占漣水，仿佛都要成為定局了，但戰場瞬息萬變，前面陳傳鈞浪費了一次戰機，這次張靈甫又浪費了一次。
張靈甫見部隊傷亡很大，主攻南門的一七一團更是產生了厭戰的情緒，所以主動叫停部隊，讓軍官休息一下，喘口氣，又把一七一團換了下去，讓一七零團進攻南門。
就是這次休息，更換部隊，讓七十四師失去了拿下漣水的最後機會，24日上午十點，成均終於將潰散的十四團收容完畢，華野主力也趕到了漣水，補上了所有防線。
戰機稍縱即逝，由於張靈甫讓部隊休息，等到他再次命令進攻的時候，漣水的防守部隊已經達到了28個團，指揮員更是由成均換成了粟裕。
毫無疑問，漣水之戰又變成了拉鋸戰，張靈甫讓一五一團和一七零團輪番進攻，始終也無法再突破防線，趁著張靈甫進攻之際，粟裕調第十縱隊和淮南第六旅進攻茭菱鎮，準備包抄七十四師。
負責防守茭菱鎮的是敵整二十八師的一九二旅，敵二十八師也不是一支弱旅，兩淮戰役中，這支部隊打得非常頑強，但張靈甫卻看不上這支部隊，和他指揮的七十四師相比，二十八師在他眼裏並不算一支強軍。
所以張靈甫沒有讓二十八師參與攻打漣水的戰鬥，只讓其占住茭菱鎮，防止七十四師側翼暴露。
24日晚，粟裕指揮華野第一師、第六師正面攻擊張靈甫攻城部隊，攻守轉換，在兵力優勢下，七十四師的頑強並不能幫助他們擋住華野的進攻，河堤防線悉數被攻破，張靈甫軍被壓縮到了河灘陣地。
戰鬥進行到這個時候，張靈甫的落敗已經成為了註定的結果，但華野能否取得完勝，卻還是個未知數。當敵軍被壓縮之後，戰線縮小了不少，敵軍的火炮開始發揮威力，而這也成為了阻擋華野殲滅張靈甫的最大障礙。
在火炮的支援下，七十四師又在河灘陣地穩住了陣型，而華野因為在炮擊中損失不小，粟裕被迫叫停了進攻。
這個時候，張靈甫有兩條路可以走，一條是就此抽身離去，在炮火優勢下，華野很難留下他；另一條路是再拼一把，抽調可戰之軍渡河支援。
在不知道華野漣水兵力已經多達28個團的情況下，張靈甫選擇了第二條，將茭菱鎮二十八師的一九二旅抽調到了正面戰場。張靈甫不是不知道茭菱鎮的重要性，他或許不知道華野第十縱隊在朝茭菱鎮奔襲，但他知道，華野部隊要趕到茭菱鎮需要時間，而他就是打算打個時間差。
二十八師的部隊自然不會打主攻，張靈甫投入一九二旅，只是想讓其在七十四師打入漣水之後，駐守占領區域，起到一錘定音的作用。
25日黃昏，張靈甫集中一七零團老兵和士官，組織突擊隊，全員衝鋒槍，向漣水大堤進攻，兇猛的攻勢讓華野部隊沒來得及反應，就丟了前兩道河堤。隨後，華野立即組織反擊，連夜沖鋒，冒著七十四師的火力網，不顧傷亡，又將七十四師趕回了河灘。
這一波進攻沒有奏效，七十四師的處境便危險了，成均縱隊已經從茭菱鎮切入了七十四師側後，張靈甫無奈，只能將一九二旅再次轉移到茭菱鎮。
到這時，七十四師已經在漣水鏖戰五天五夜，再加上之前兩淮的戰鬥，七十四師的銳氣已經磨的差不多了。當然，華野也被張靈甫熬的不輕，整整28個團圍殲張靈甫，結果料想的摧枯拉朽的殲滅戰並沒有出現，甚至連將敵軍趕出北岸都做不到，華野最能打的成均縱隊、老華野的骨幹第六師，戰鬥到最後，都快打不下去了，巨大的傷亡，讓粟裕不得不將這兩支勁旅撤後休整一下，戰士和幹部也都出現了厭戰情緒，一部份幹部甚至提出了放棄漣水的建議。
其實，張靈甫和我軍很多指戰員不知道的是，漣水戰鬥中，華野第十縱隊的司令員也已經陣亡了，只是訊息被粟裕壓了下來，沒有公布。因為粟裕很明白，一位縱隊司令陣亡對這場戰局的影響有多麽巨大，對整個解放戰爭的影響有多麽巨大。
在山野和華野合並之後，中央就根據部隊的情況，發來指示，讓粟裕一定要打勝仗，因為兩淮失守，對部隊的士氣的打擊非常大，針對這種情況，只有打勝仗才能挽回部隊的士氣。
同時，粟裕還明白，絕不能放任張靈甫的七十四師在華東橫行。攻占兩淮，鏖戰漣水，讓粟裕看到了敵七十四師的頑強，如果不能打掉七十四師，讓七十四師再這麽勝下去，打出必勝的信心，給華東解放區帶來的將是滅頂之災。信心這東西看不見摸不著，但作為一名將領，深知信心的重要性，所以粟裕絕不能讓七十四師打出必勝的信心。
面對有些厭戰的部隊和幹部，粟裕做出了「堅決守到底」的決定，為了不出現因傷亡貽誤戰機的可能，粟裕命令部隊不要去計算傷亡，不要上報傷亡數位，連謝祥軍的戰死也被粟裕壓了下來，而這麽做的目的只有一個，留下張靈甫和敵七十四師。
在粟裕的堅決命令下，華野雖然力疲，但戰鬥力還在，反觀七十四師，巨大的傷亡讓全師充滿了喪氣，張靈甫也沒有下定堅決戰鬥的決心，在氣勢已經落了下乘。
26日，粟裕再次發起了反擊，在第一師、皮定鈞旅這些生力軍的參戰下，七十四師終於撐不住了，北岸陣地遺失，兩個營被全殲。隨後，粟裕就準備全殲七十四師，這可是傷亡近萬將士，以及一名縱隊司令換來的戰機。
只是高手過招，哪有必勝的時候，在十縱進攻茭菱鎮的時候，張靈甫就預感到了危險，我軍展開全面反擊之後，張靈甫終於察覺到了我軍兵力眾多，於是果斷後撤，向淮陰收縮，到30日，張靈甫軍已經龜縮到了淮陰。
11月2日，粟裕召開指揮員會議，商討要不要繼續打，自家知道自家事，華野此時也打不下去了，各指揮員紛紛表示不能再打了，部隊需要休整。隨後粟裕下達了全軍停止追擊，進行休整的命令，漣水之戰結束。為了鼓舞人心，此戰被稱之為漣水大捷。只是粟裕並不認為此仗是大捷，在戰役結束當天就向中央做了檢討，承認自己前期部署欠妥，使得戰鬥前期我軍始終被動，後期也沒有能夠全殲張靈甫。
按照損失來看，這一仗確實不能說是大捷，華野在這一仗中，犧牲6000余人，其中絕大多數都是老兵，這只是犧牲，算上受傷的戰士，華野傷亡已經上萬了，除此之外還有一名縱隊司令戰死，這可是整個解放戰爭中，華野犧牲的最高級別的軍事指揮員。
同樣，張靈甫的傷亡也不小，七十四師在這一戰中傷亡2000余人，加上二十八師一九二旅的傷亡，也達到了4000余人，更重要的是，身為國軍五大王牌之一，在這一戰中，被徹底打掉了心氣，一年後的孟良崮戰役，七十四師被殲滅後，俘虜的七十四師老兵都認為，是漣水一戰打傷了七十四師元氣，才使得七十四師在孟良崮折戟。
戰役結束後，粟裕向中央通報傷亡，也提到了壓下謝祥軍陣亡訊息的命令，最後為了戰局，中央同樣下令，封鎖謝祥軍陣亡的訊息。只是誰也沒想到，這一封鎖就是十三年，直到1959年，謝祥軍陣亡的內容才得以解密。
由於封鎖時間過長，加上其他的一些原因，導致謝祥軍陣亡的具體過程都不太清楚了，只知道他是在視察前線陣地時，被敵人的冷槍擊中犧牲的，犧牲過程中有沒有說什麽遺言，有沒有做出什麽指示，都不甚清楚。
時間總是一刻不停地掩埋著歷史真相，但不管怎麽侵蝕，一些東西總會閃耀著金光，不被磨滅，雖然謝祥軍將軍的史料存世的不多，但歷史上的豐碑上，將軍的名字無論如何都不會被抹去。
