春天一到，城市的各處綠化帶、花壇、花箱，以及花市的攤位上，可以見到大大小小、色彩繽紛的大花三色堇與小花三色堇，艷麗的花瓣上有著形態不一的色斑，宛如小小畫板的植物，也有人因此將其稱為「貓臉花」或「鬼臉花」，是許多花友的心頭好。
不管是大花三色堇還是小花三色堇，它們美麗的斑紋都讓人著迷，傳說中，這些斑紋是被愛與美之神鞭打而留下的。當然以科學的角度來說，這些色彩是由三色堇自己的色素決定的。三色堇花瓣中的主要色素是花青素中的矢車菊素與奇比草素，而矢車菊素通常呈現紅色，奇比草素通常呈藍色，不同的色素搭配到一起，再配合特殊的酸堿度，就能呈現特別的花斑。
除了花斑外，在靠近花蕊處，你還可以見到一些放射狀的花紋，這些花紋起到了「指示牌」的作用，指引昆蟲前往花蕊，讓昆蟲前去采蜜授粉。這些標誌被稱為「蜜導」。
大花三色堇與小花三色堇經過了幾百年的雜交和培育，形成了各種美麗而多樣的園藝品種。如今，它們已經成為了世界各地最受歡迎的觀賞植物，有著各種大小、形狀、顏色和香氣的花朵，為我們的生活增添色彩和香氣。
素材來源：上海市綠化和市容宣傳教育中心
