文人式盆景的樹樁盆景往往表現為聳高、清瘦、瀟灑、簡潔，具有清雅、古拙的格調，重風骨、重神韻。文人式盆景的樹形簡潔，枝法以少勝多，外形突出樹的自然風韻。其典型特征包括體小、幹細、枝高、葉稀、冠窄和荒皮等，這些特征極度表現了作者孤傲、清逸的文人氣質或富有幽玄、空寂禪意。
文人式盆景以形為輔、以神為髓，格調高古、自然灑脫。它不僅僅是一種樹木盆景的表現形式，更是一種精神的寄托和表達。透過盆景的造型和布局，可以感受到文人的思想情懷和藝術追求。
一、選材
文人式盆景的素材多是松類（如黑松、油松、赤松、五針松）、柏類（如真柏、龍柏、伏地柏）、杉科樹種（如黃杉、油杉、落羽杉）以及小葉雜木類樹種（如石榴、金雀、雀梅、黃楊等）。制作時應選擇小毛坯，小苗枝條柔軟可塑性強，彎曲度流暢。
制作文人式盆景如何選材。制作文人式造型應選擇小毛坯。小苗枝條柔軟可塑性強，彎曲度流暢。制作方式采用粗紮細剪，一般先用麻片包裹，再使用金屬絲蟠紮，繼而結合提根修剪養坯，最後是上盆。
松柏類素材還要進行主幹復古造型，如利用原有剪除的枝條基部制作神枝等手段。也有使用較大的下山樁制作文人式盆景。如采挖的下山樁，其主幹天然缺少伴嫁托，中部以下沒有任何枝條，上部有幾個粗壯較長的枝條，又舍不得截幹蓄枝。這就是做成文人式盆景最好的生樁，只是要註意采挖時間、主幹拿彎的時機和方式，需要做好拿彎善後消毒、愈合、包裹，及最後的拿彎固定。需要註意的是，無論使用老樁還是小苗，必須移植成活後穩定一段時間，才能制作文人式盆景。不能在毛坯立足未穩，不能判斷是否成活的情況下造型，這也是制作其它盆景素材需要避免的操作模式。
二、造型
文人式盆景的枝點分布規律不同於傳統的「三三制」分布。在文人式盆景中，第一個出枝點通常位於主幹上部的2/3處，這與傳統盆景中的輔枝位置相同。有些文人式盆景用跌枝取代了飄枝，跌枝的位置在主幹高度的上2/3處，有些人也將跌枝稱為飄枝。有些跌枝是作為第一個出枝點出現的，而有些則是由頂枝構成的，在第一個出枝點和頂枝之間可能有1到2個輔枝。
在培育樹坯時，需要根據造型設計仔細斟酌哪些部份應該保留，哪些部份應該剪除。首先，將樹坯主幹基部的分枝全部剪掉，只保留主幹上部約三分之一的枝條。在培育半年之後，對於那些不再需要的枝條要果斷地剪掉；而對於需要保留的枝條，則不必急著修剪，可以暫時保留下來用於蟠紮造型，等到上盆之後再決定具體的修剪長度。
如果發現某些枝條的粗度和長度還不符合要求，就需要繼續進行培育。采用「粗紮細剪」方法的文人式盆景，其培育方式與使用「截幹蓄枝」方法的盆景素材有所不同。「截幹蓄枝」方法主要是透過放養和育肥來培育素材，而文人式盆景素材的培育則不需要太長的時間。
常綠植物需要進行枝條修剪。對於松柏類植物，可以在適當的地方保留粗壯的枝條，然後將其剪短並剝皮，以便制作出獨特的裝飾性枝條——神枝。通常，神枝的位置會選擇在主幹彎曲處的對側，而不是面向觀賞者的正面。
三、養護文人式素材
對於幼苗，建議使用較大的花盆進行養坯。而對於新采挖的下山樁，地栽或箱栽是更好的選擇，這能有效提升成活率，並加速樹勢的恢復。經過一年的養坯，便可開始彎曲、制作跌枝，並對其他枝條進行攀紮定型。
若需要提根，則需延長養坯時間，采用套栽、筒栽、淺栽高圍等方法，耗時2至3年進行提根處理。
四、制作文人風格的盆景需要先審視樹樁，確定最佳觀賞角度。
在養坯階段，我們可以透過觀察素材的樹形來進行審樁。我們可以評估主幹的彎曲部份是否還有改進的空間，確定哪些枝條應該保留，哪些枝條剪除後可以制作成神枝。同時，我們需要確保用於制作跌枝的枝條長度足夠。
需要註意的是，如果跌枝的長度不足，不宜過早進行攀紮造型。因為攀紮過早的跌枝不會再增加長度，反而會在分枝點凸起部位萌發背上枝，跌枝的小分枝也會擡頭生長，梢頭可能會逐漸枯萎。在這種情況下，我們需要加強肥水管理，繼續養坯。在審樁過程中，要根據養坯的生長情況，反復進行造型構思，最終確定最佳的造型。
另外，需要強調的是，跌枝梢頭下跌的位置至少要達到主幹下1/3的位置，也就是傳統盆景中飄枝的出枝點。如果跌枝的位置達不到主幹的1/3，就會形成「高調腳」或「半截褲」，這樣的人為痕跡過於明顯，會讓盆景看起來像卓別林的喜劇造型，十分不美觀。
五、制作文人風格盆景的綁紮材料和方法
完成修剪後，接下來是蟠紮步驟。在蟠紮之前，為了保障樹皮不受損傷，我們需要使用麻片對那些需要彎曲的主幹進行包裹。此外，進行蟠紮的最佳時機是當植物生長旺盛且枝幹已經完全木質化時。這時，可以選擇使用銅絲、鋁絲或棕絲來進行蟠紮。
蟠紮的順序是先處理主幹再處理枝條，先處理大枝再處理小枝，從下往上依次進行。對於一次無法彎曲到位的枝條，可以先多次搖晃枝條再進行蟠紮。對於常綠針葉類植物，應盡量少修剪多進行蟠紮。
在養坯階段，當初步成型後，需要繼續用充足的肥料和水分進行培育，時間大約為3到6個月，直到枝條完全定型才能移栽到花盆中。
需要註意的是，不能在攀紮後立即上盆，這樣的操作可能會導致枝條損傷。在上盆的過程中，要挑選合適的花盆，並在盆底預留孔洞，穿過金屬絲和棕絲來穩固根部。
