生活中有這樣一種東西，幾乎家家戶戶每天在使用它，但很少有人知道它是什麽構成的——沒錯，那就是 「清潔海綿」 。
「清潔海綿」，又稱三聚氰胺海綿，是一種由聚三聚氰胺-甲醛聚合物組成的典型聚合物海綿，具有開放式蜂窩結構，並與支柱相互連線。 最早，三聚氰胺海綿被用作阻燃劑和噪音消減劑，廣泛套用在民用、建築和航空工業中。
但三聚氰胺海綿的作用不限於此，由於其特殊的孔隙率與氮含量，研究者發現它在處理水和溢油上具有廣闊的套用前景。於是，自2000年以來，清潔海綿成為了不可或缺的家用清潔工具，被人們親切地稱為「神奇的橡皮擦」。
不過，日常使用清潔海綿的過程中，會出現一個很常見的現象：清潔海綿很容易「爛掉」。
由於聚合分子的三嗪環之間沒有柔性長鏈，三氯氰胺產品的耐磨性並不好，除了肉眼可見的「破損」之外，三氯氰胺化合物還會在磨損過程中釋放出人眼看不到的微塑膠。更令人心驚的是，已有檢測在廢水和土壤中發現了含三聚氰胺的微塑膠的存在！
於是，科學家們將目光投向了這個「存在感不高」的微塑膠排放源。近日，來自南京大學和東南大學的聯合研究團隊探究了「魔術擦」在不同粗糙程度的金屬表面摩擦後的情況，結果顯示： 磨損後的海綿每克會釋放出650萬個微塑膠纖維（MPFs）；而放眼全球，因消耗清潔海綿而產生的總排放量將達到4.9萬億個！
對於微塑膠，讀者們並不陌生。隨著塑膠制品消費量的逐年增加，塑膠汙染成為了全球面臨的最緊迫的環境威脅之一。而這些塑膠制品釋放出來的塑膠碎片，又會在物理、化學和生物的進一步降解後分解成為「更微小但更嚴重」的威脅，即微塑膠。
其中，MPFs是環境微塑膠的主要類別，約占80-90%。生活中的MPFs主要來自紡織品，而透過施加外力摩擦又會大大增多紡織品釋放出的微塑膠，比如磨損的聚酯紡織品釋放出來的MPFs是普通的十倍及以上。
那麽，由聚合物海綿制成的、極易產生磨損的「清潔海綿」究竟會產生多少量級的MPFs呢？
研究者從市面上購買了三種白色三聚氰胺海綿，均是國內常見的家用清潔品牌。光譜分析顯示，不同品牌的海綿具有相似但不完整的一致結構。
在被粗糙金屬表面磨損之後，「魔術擦」的品質大約減少了4.9-8.7%，可見海綿在磨損後釋放出大量的塑膠顆粒。 然而，即使沒有磨損，海綿的品質依然減少了1.8-4.0%，這種程度的品質減少主要歸因於MPFs的釋放和甲醛溶解或揮發。
雷射掃描共聚焦顯微鏡（LSM）成像得到的結果更為直觀——清潔海綿的品質每損失1g，將會產生240-1010萬的MPFs。
當MPFs數量與品質損失進行歸一化後， 清潔海綿的每克磨損大約會產生650萬微塑膠纖維 ，這幾乎與24小時機械攪拌口罩釋放出的MPFs數量相當。
此外，對比了三種海綿後發現，高密度海綿中含有更多的短支柱和更少的長支柱。也就是說，高密度海綿有著更高的耐磨性且不易開裂，會產生更少的MPFs。
有意思的是，研究者進一步具像化了清潔海綿造成的「全球汙染」。
基於亞馬遜和eBay數據， 研究者估計全球至少售出了5.9億個清潔海綿，約合7.5噸。假設有10%的海綿被完全磨損，每克磨損的海綿會釋放出650萬MPFs，那麽全球範圍內將釋放出4.9萬億個微塑膠纖維。
研究者強調，海綿磨損導致的微塑膠汙染可能遠超想象。由於只統計了線上銷售情況，本研究中收集到的數據只不過是「冰山一角」。
事實上，生活中清潔海綿的使用場景真不少，比如：室內平底鍋、浴缸和地板的清潔以及室外汽車輪胎、庭院和欄桿等多種物品的擦拭，所以全球排放量只多不少，並在不知不覺中造成了嚴重的微塑膠汙染！
清潔海綿釋放出大量的MPFs
綜上所述，「清潔海綿」帶來的微塑膠汙染值得關註。每磨損1g的海綿將釋放出650萬個MPFs，而放眼全球，這一量級是相當駭人的！
事實上，這些微塑膠以及奈米塑膠早已伴隨著飲食和環境侵入了人體內，科學家已在人類的腸胃、肺部以及胎盤等多個器官中發現了微塑膠。而去年，來自首都醫科大學的研究學者竟在與外部環境沒有接觸的器官「心臟及其周圍組織」中監測到微塑膠，說明微塑膠帶來的汙染已達到了人體最深的解剖結構。
而這些入侵人體的微塑膠，又會給人體健康帶來「出乎預料」的損害，而且這種影響往往是「溫水煮青蛙式」的——很容易被忽視，但對健康的危害是積年累月的！
比如：維也納醫科大學的研究發現，僅攝入後2小時，微塑膠就會穿過血腦屏障抵達大腦，增加炎癥、神經系統疾病以及退行性疾病的風險；浙江大學醫學院的李蘭娟院士及其團隊還發現，食物和空氣傳播的微塑膠會損害肝臟功能、破壞血清抗氧化活性，導致肝臟病變甚至「肝中毒」......
因此，減少塑膠制品的使用勢在必行！ 本次研究人員也呼籲商家改良「魔術擦」的制造工藝；而作為消費者，可以更多地選擇天然纖維制成的清潔產品，比如絲瓜瓤或竹子，減少三聚氰胺海綿的使用。 千萬不要等到身體被徹底「塑化」後再追悔莫及！
