老鴉柿聞名已久，是盆景中禪意造型重要的素材之一，上個世紀三十年代鄰國的日本從中國獲得了資源，後經不斷地雜交繁育返銷大陸，近些年市場熱度較高。下面讓我們先來了解一下老鴉柿的特征與分布現狀。
老鴉柿（Diospyros rhombifolia Hemsl.），柿科柿屬落葉小喬木，樹皮灰色，平滑；多枝，分枝低，有枝刺；枝深褐色或黑褐色；小枝略曲折，褐色至黑褐色，有柔毛。葉紙質，菱狀倒卵形；花冠壺形；花梗纖細，有柔毛；果單生，球形，嫩時黃綠色，有柔毛，後變橙黃色，熟時桔紅色，有蠟樣光澤，無毛；果柄纖細。花期4-5月，果期9-10月。
老鴉柿原產中國湖北以東的安徽、江蘇、浙江、福建等省。性喜光，較耐陰，喜溫暖、濕潤的氣候條件；適於疏松肥沃、排水良好的微酸土壤；可用播種或分株繁殖，但栽培品種常用采用嫁接或扡插繁殖。
老鴉柿果形小巧，形體與果色多樣而艷麗，掛果期長，是理想的觀果樹種；可用於庭院、小區綠化，也可制作盆景造型，美化家居； 其果可提取柿漆，供塗漆魚網、雨具等用；實生苗可作柿樹的砧木。
老鴉柿落葉小喬木，高可達8公尺左右；樹皮灰色，平滑；多枝，分枝低，有枝刺；枝深褐色或黑褐色，無毛，散生橢圓形的縱裂小皮孔；小枝略曲折，褐色至黑褐色，有柔毛。冬芽小，長約，2公釐，有柔毛或粗伏毛。
老鴉柿葉紙質，菱狀倒卵形，長4-8.5厘米，寬1.8-3.8厘米，先端鈍，基部楔形，上面深綠色，沿脈有黃褐色毛，後變無毛，下面淺綠色，疏生伏柔毛，在脈上較多，中脈在上面凹陷，下面明顯凸起，側脈每邊5-6條，上面凹陷，下面明顯凸起，小脈纖細，結成不規則的疏網狀；葉柄很短，纖細，長2-4公釐，有微柔毛。
老鴉柿雄花生當年生枝下部；花萼4深裂，裂片三角形，長約3公釐，寬約2公釐，先端急尖，有髯毛，邊緣密生柔毛，背面疏生短柔毛；花冠壺形，長約4公釐，兩面疏生短柔毛，5裂，裂片覆瓦狀排列，長約2公釐，寬約1.5公釐，先端有髯毛，邊緣有短柔毛，外面疏生柔毛，內面有微柔毛；雄蕊16枚，每2枚連生，腹面1枚較短，花絲有柔毛；花藥線形，先端漸尖；退化子房小，球形，頂端有柔毛；花梗長約7公釐；雌花：散生當年生枝下部；花萼4深裂，幾裂至基部，裂片披針形，長約1厘米，寬約3公釐，先端急尖，邊緣有柔毛，外面上部和脊上疏生柔毛，內面無毛，有纖細而凹陷的縱脈；花冠壺形，花冠管長約3.5公釐，寬約4公釐，4脊上疏生白色長柔毛，內面有短柔毛，4裂，裂片長圓形，約和花冠管等長，向外反曲，頂端有髯毛，邊緣有柔毛，內面有微柔毛，外面有柔毛；子房卵形，密生長柔毛，4室；花柱2，下部有長柔毛；柱頭2淺裂；花梗纖細，長約1.8厘米，有柔毛。
老鴉柿為果單生，球形，直徑約2厘米，嫩時黃綠色，有柔毛，後變橙黃色，熟時桔紅色，有蠟樣光澤，無毛，頂端有小突尖；有種子2-4顆；種子褐色，半球形或近三棱形，長約1厘米，寬約6公釐，背部較厚，宿存萼4深裂，裂片革質，長圓狀披針形，長1.6-2厘米，寬4-6公釐，先端急尖，有明顯的縱脈；果柄纖細，長1.5-2.5厘米。花期4-5月，果期9-10月。
華東地區原生老鴉柿種質資源豐富，其中安徽馬鞍山老鴉柿品相鮮麗明亮色澤光潔，深受大眾的喜愛。說起馬鞍山老鴉柿的收藏老朋友朱桂生先生則是行家裏手，他收藏的原生新品多達近百個。進入朱先生的收藏栽培基地，正值尾果期，只見圓如寶珠、葫蘆、手指、花生等形態，色如朱漆，亦如國旗，有大紅、大紫、橙黃、漆黑，有文字圖案果，亦有錦化的葉藝等。
朱先生介紹著尚掛著果的品種落山時間地點尾尾道來，例如一個新品葫蘆色澤鮮麗明亮，掛果率高，形體一致。朱先生說：「當初我發現時叫同行的人過來欣賞一叢漂亮的葫蘆果，結果人家是老在山上跑的，手腳麻利幹得快，很快就挖了八棵，而我則是趴在地上小心翼翼地創根，只挖了兩棵。他手腳快但卻無緣於此品種，後來在栽培管理上出現了問題全部幹死了，而我的兩棵則成功地保種，每年都可以觀果。這充分證明了是你的就是你的，不是你的你怎麽搞都不是你的，誠不欺我啊！」。
其實朱先生結緣的每一個品種都有一個故事，哪怕是從民間愛好者手中收集的珍稀品，如若記錄過往則很有意思的。朱先生又說：「像這棵我命名的‘紫冠’只求得一棵大的，而另一棵小的對方怎麽都不肯給我。改天還要向他多遊說遊說，如若實在是思想工作做不通也只能作罷。」。
這棵「紫冠」屬於晚果品種，我去的時候是11月28日，果實結圓度佳，像龍珠般渾圓，色如朱漆，鮮麗明亮，夫人見之特別喜愛並說這個一定要引種。在琳瑯滿目的佳果叢觀賞，令我大開眼界。這是尾果期了，還有很多的品種早就采收，種子都獲得近6000克，據朱先生說後面的尾果可能還有3000克的樣子。好果的種子才采收，差的果形直接就淘汰出局。每年采收的種子他都自己播，從沒有想著要出售過。
朱先生的老鴉柿栽培基地占地面積三畝多，收藏的品種亦多，因此有性雜交機率亦高，一直沒有采取定向雜交，而是由蟲媒在授粉，故而新品出現一切隨機。有人說種子苗雌雄五五開，也有人說雄株80%，雌株只占20%，那麽在這其中出現的優秀品種機率就更低了。不過雄株可以作為砧木來嫁接優秀品種制作盆景，也可以從優秀的果形中選出雄株作父本用。
種子苗4-5年結果，這是個漫長的等待過程，為了獲得優秀的新種也值得，這是雜交育種的樂趣所在。定向雜交出成果的機率要高些，但所付出的努力則要辛苦得多，總之，所獲得新種的渠道不同樂趣也就不盡相同。
不過獲得優秀的原生種其意義重大，原由是可以切根繁殖。枝條扡插成活率較低且復壯慢，而根插成活率高復壯快。枝條容易獲得，根系要在脫盆換料的時候才能獲取少量組織，很多優秀品種走根弱故而更加的珍貴。根插是以直徑粗度1厘米左右為佳，過細的根系所出的新苗亦較弱。我這次取了直徑3公釐的主根在做試驗，不知道能否獲得成功？
安徽馬鞍山老鴉柿實生苗4-5年株可佳果，試想一下小植株盆栽造好型掛上幾顆紅彤彤的果實，秋冬之際擺放在茶室裏雅賞意境自非一般。我在暢想著也在逐步實施著，期待小品問世。於是明年春將對今年秋采集的2300克種子進行播種，期待選育出優秀的新品來。
隨著本文結尾介紹兩個新品老鴉柿：安徽馬鞍山老鴉柿新品「心心相印」果型呈心形，色彩鮮麗，紅若朱漆，光澤度強。單果重9-10克，直徑3厘米左右，高3.3厘米左右，種子呈圓形或橢圓，千粒重850克。
安徽馬鞍山老鴉柿新品「雲台山」呈葫蘆型，色彩鮮麗，紅若朱漆，光澤度強。單果重5-7克左右，直徑1.5厘米左右，高3厘米左右，種子褐色呈三棱形，千粒重600克。2023年12月9日萬雲坤於國香居
說明：安徽馬鞍山老鴉柿新品欣賞！
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2023年12月9日萬雲坤於國香居
