「為什麽小朋友很容易在餐廳大聲說話或大叫呢？我已經在餐廳或早餐店遇過好幾次了，是因為家長疏於管教嗎？」
這位朋友的疑問，相信不少人也同樣好奇。其實以我自己經驗來說，的確也在餐廳遇過有些小朋友聲音太大，吵到附近的客人。「在公共場合註意音量，這不是很基本的禮貌嗎？」
這句話對大人來說絕對正確，但我們現在要轉換一下位置，站在孩子的角度來思考。
原因一：社會化進行中
「在什麽場合、情境，該有怎樣的表現與行為」是社交能力中非常重要的核心，也是我們社會化過程中必學的潛規則。
哪些話可以說，哪些話不適合講，當下應該用怎樣的方式表達，如果我們不懂這些，輕則在社交場合鬧笑話，嚴重點則會對別人造成困擾，甚至無意間惹怒對方（但受過社會化訓練的對方，未必會直接發難，而是在心中不爽你）。
但社會化是一個長期的過程，我們與人互動所需的常識、知識與技能，並非天生就擁有，而需要透過教導與不斷練習，才能持續提升。
所以為什麽小朋友不知道該降低音量呢？是因為他們尚未學會，也還沒記住這些社交眉角。
當然，我們也別幻想只要跟孩子說個一兩次，她應該就會記得，這對學齡前（3～6歲）的孩子來說，是不切實際的，標準過高啊。
畢竟即使是我們成人，要記住一個新觀念，學會某項新技巧，往往也都得刻意練習來來回回好多次呢。
當然，身為家長的我們，不能用因為孩子還不會、不懂當理由，放任小朋友在餐廳大聲喧嘩。因為用適當的方式教導，正是家長的責任。
我們可以用口頭及非語言的提醒，或像用動物的比喻，幫助孩子理解、練習；但還有一點非常重要，就是以身作則，言傳身教。
美國心理學家Albert Bandura曾提出觀察學習理論，即小朋友會透過觀察別人的行為，而出現類似的行為或態度。
對孩子來說，父母往往是最常接觸的物件，當我們以身作則表現出合宜的社交行為時，對孩子會有良好的潛移默化效果。（順帶一提，如果孩子周遭有大一兩歲的手足，也是很重要的觀察學習物件）
反之，如果家長在孩子面前表現出來的，是不尊重他人、缺乏禮貌的行為，那可能讓孩子也養成不好的習慣或觀念。
寫到這裏特別有感觸是，我昨天在某家餐廳吃午餐，吃到一半突然聽到「哢、哢、哢」的聲音，擡頭一看發現有位男子竟然在剪指甲？
是的你沒看錯，他在餐廳剪指甲，剪下來的指甲屑直接噴到地上（希望沒有噴到桌上）。好在當下他是自己一個人，如果這操作讓孩子觀察到，很可能會讓小朋友學到「這麽做是OK的」、「我可以在餐廳做這件事」。
原因二：大腦功能的限制
回到主題，還有什麽原因讓小朋友容易在餐廳大聲喧嘩呢？
除了他的社會化技能尚在新手等級外，還因為孩子的前額葉尚未發育成熟。前額葉有什麽功用呢？核心功能之一是幫人們在做事情時會考量到後果。
這段思考過程，就是我們的前額葉有在好好運作著。我們在預測行為的後果，並做出比較合適的決定，所以主動選擇降低音量，避免後續不必要的麻煩。
可惜的是，這套好用的系統，對小朋友來說還沒有建設好，因此孩子做事容易受當下心情影響，無法顧及後果。當一個興奮情緒出現，很容易就立刻大聲說話；當某個需求未被滿足，很可能當場就哭鬧起來。
同樣地，這雖然是孩子的限制，卻不能成為我們大人的借口。因為協助孩子去思考行為可能帶來的後果，對前額葉的發展和預判系統的完善是有正向影響的。
可別忘了用進廢退的原則，更何況大腦是個很香的好東西，值得我們多多使用（以及幫孩子多去使用）。
原因三：同理心
小朋友在餐廳很吵還有一個原因，那就是與同理心有關。
孩子還沒辦法清楚理解自己大聲講話會讓別人有怎樣的不舒服感受；換句話說，他們因為不知道會幹擾到別人，所以沒有特別在意自己講話太大聲。
雖然有些說法是，人類天生就具有同理心（映像神經元作用），但我認為人類天生是具有同理心的潛力，還得透過引導、學習與練習才能形成完善的同理系統。
看到這裏，是否覺得身為父母實責任重大呢？
雖然教養孩子看似是件很辛苦的事，但能讓孩子成長為一位有良好性格，具同理心與社交能力的人，等於是送給她最寶貴的禮物，同時也是件很有成就的事情吧（根本功德無量）！
