口呼吸是指人們依靠嘴巴而不是鼻子吸入空氣。大概 10% 到 25% 的兒童有口呼吸的情況。
用嘴呼吸和用鼻子呼吸的區別
★當您透過鼻子呼吸時，鼻纖毛會過濾掉過敏原、空氣中飄浮物甚至小昆蟲等，而嘴巴不能提供這種保護。
★經鼻呼吸還可以濕化加溫空氣，有利於維持喉嚨的正常環境和肺部的瓦斯交換。而透過嘴吸入的空氣則特別幹燥。
張口呼吸的原因
當人們無法透過鼻子呼吸時，就會發生口呼吸。影響鼻呼吸的一些情況包括：
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1）腺樣體肥大：
腺樣體是位於鼻咽頂部和後鼻孔後面的腺體。腺樣體可以保護幼兒免受細菌和病毒的侵害，但是腺樣體腫脹或感染會阻塞兒童的呼吸道。
★ 2）鼻塞： 如果您有過敏性鼻炎、感冒或慢性鼻竇炎，您可能會持續鼻塞，無法透過鼻子呼吸。
口呼吸的分類
口呼吸分為 阻塞性口呼吸 和 習慣性口呼吸 。
阻塞性張口呼吸是因為鼻腔、鼻咽及口咽部位的阻塞，迫使患者張口改變呼吸模式。
習慣性張口呼吸是指上呼吸道通暢，但患者依然習慣張口呼吸，通常多見於之前有上氣道阻塞的患兒，如腺樣體和（或）扁桃體肥大患兒，雖然腺樣體和（或）扁桃體萎縮，但長期的張口呼吸改變了顳下頜關節結構和關節周圍肌群，張口呼吸已經形成習慣。
口呼吸的癥狀
★1.面部發育異常。 在兒童中，未經治療的口呼吸會導致「腺樣體面容」。雖然面部異常的嚴重程度因兒童而異，但口呼吸者的面部通常會有眼睛疲倦、鼻中隔偏曲、臉窄、下巴後縮、氣道變小以及頸部和肩部姿勢不良。
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2.睡眠障礙、睡眠呼吸暫停和多動癥。
任何在晚上用嘴呼吸的人睡眠和生活品質都會較差。成年人夜間口呼吸會導致阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣症候群(OSAHS)，白天疲倦遲鈍；而兒童往往因為過度補償，導致註意力缺陷多動障礙 (ADHD) 和註意力缺陷障礙 (ADD)。
★ 3.牙齒問題和牙周病。 口呼吸時的舌頭處於低位、向下的位置，這種不正常的舌位可能導致歪牙、咬合不良和牙周病。
★ 4.言語障礙。 口呼吸的孩子經常會因為吐舌而出現口齒不清和發音障礙等言語問題。
★ 5.姿勢問題和肌肉疲勞。 口呼吸傾向於將頭部前伸以改善通氣。這種不良姿勢會導致頸部疼痛、顳下頜關節緊張、椎間盤受壓、早期關節炎、緊張性頭痛和牙齒咬合問題。
★ 6.身高問題。 長期口呼吸會導致睡眠品質差、減少夜間生長激素分泌，影響身高。
診斷
是否有口呼吸可用簡單的棉絮法或霧鏡試驗、閉唇測試法來判斷：
★1.棉絮法或霧鏡試驗： 用一棉絮絲或小鏡子分別置於患兒鼻孔前、口腔外，看棉絮是否飄動或鏡面是否有霧氣，可依據棉絮飄動或鏡面霧氣大小情況粗略判斷鼻、口呼吸狀態。
★ 2.閉唇測試法： 用膠布完全封上清醒兒童的嘴３min，或將熟睡兒童的嘴唇輕輕抿上並持續３min，如患兒能平靜呼吸或繼續安然睡眠，說明患兒呼吸道基本通暢，張口呼吸為習慣性張口呼吸；如果患兒掙紮，說明上氣道有阻塞。
治療
對於習慣性口呼吸，可以有如下四種治療方法：
★1.口周運動法： 訓練口腔肌肉，彈舌頭、閉嘴巴、舌頭的圓周運動，其中閉嘴巴最重要，每一個動作做至少 60 到 80 次。
★2.含水呼吸法： 練習含著一小口水，慢慢訓練鼻子呼吸。這個練習要註意小朋友一開始可能會嗆到，所以爸爸媽媽要慢慢有耐心地陪伴練習。
★3.牙齒矯正法： 有一些嚴重的齙牙，很難把嘴巴閉起來，習慣性用嘴巴呼吸。我們可以先矯正牙齒從而更容易閉嘴巴呼吸。
★4.膠帶法： 主要是借由外力幫助嘴巴閉上，因此利用 3M 透氣膠帶在睡覺時貼嘴角邊，練習用鼻子呼吸。
而對於阻塞性口呼吸，根據病因選擇扁桃體腺樣體切除術、鼻中隔偏曲矯正、下鼻甲消融、鼻息肉切除等手術。如果是感冒、鼻竇炎或過敏性鼻炎導致的口呼吸，可以選擇藥物來緩解癥狀。
■ 本文供稿專家：胡守森 鄭州大學第一附屬醫院 耳鼻咽喉頭頸外科 副主任醫師
■ 本文審讀專家：李瑩 河南中醫藥大學第一附屬醫院 耳鼻喉科 主任醫師
責任編輯：袁馨
