從古至今，人們對九頭鳥的研究和探尋從未停止過。有關九頭鳥的記載不僅出現在各種各樣的古書典籍中，甚至，現代也有人聲稱自己曾見到過九頭鳥這種神秘的生物。
上世紀八十年代，有人曾在神農架附近看到過九頭鳥的蹤跡。據目擊者稱，那鳥體型巨大，有黑色羽翼，最重要的是有很多個頭，每個頭的嘴巴上都好像沾著血跡。只一會兒，那鳥就飛回了茂密的樹林中。傍晚分時，不好仔細辨認到底有幾
個頭，但從體型和特征來看，似乎也沒有別的可能性，只有九頭鳥會長這個樣子。
如果只此一例，學者不必大費周章去探究九頭鳥是否真的存在。最主要的是，除了神農架一地，恩施土家族一帶、湘西北的石門縣一帶也都報告稱，當地發現了疑似九頭鳥的生物。
如果將上述神農架、恩施和湘西北連起來看，人們驚奇地發現，這三地正好能連成一片，地處北緯30°至32°、東經109°至111°之間。
誰再說這是巧合，就太過勉強了。
在中國歷史上，九頭鳥最早出現在【山海經】一書，說是在大荒之中，有一座叫做"北極天櫃"的山，在這山上，住著九鳳神，它有九個頭，長著人的面孔和鳥的身子。
雖然這九頭鳥在今天看來是十分怪異的組合，但北極天櫃卻很容易被找到。
人們經過一番研究和實地考察後，將北極天櫃的範圍釘選在楚地一帶。
楚地，這不就是現在湖南和湖北嗎？尤其是湖北更被稱為荊楚之地，當地的文化被稱為荊楚文化。
今人目擊九頭鳥的位置，是神農架，這裏是海拔高，山峰林立，這就點出了九頭鳥所喜愛的居住環境——人煙稀少、森林茂密、海拔中等偏上。
這樣的地方通常是人跡罕至，因此人們對九頭鳥見得少也就不足為奇了。只是我們不能因為見得次數少，就斷定九頭鳥的必然不可能存在。
再一個，神農架山洞密布，棲息其中的燕子少說有數百萬只，凡是以動物為食的鳥類都可以很容易入洞捕食燕子，所以九頭鳥不愁食物。
楚人一向以鳳為貴，有崇鳳的傳統，畢竟他們的祖先顓頊所葬之地與九頭鳥所在位置基本一致。
只是，這麽長時間以來，九頭鳥因其形象恐怖，被加了不少莫須有的傳說。比如它原本有十只頭，但被天狗咬斷了其中一只，剩下的幾只紛紛爭著搶食吃；所以，古人認為如果九頭鳥飛過，要吹滅燈火、放狗把它趕走，否則九頭鳥會吸走小孩子的魂氣。
就這樣，九頭鳥慢慢變成了人人都向往但卻絲毫不敢靠近的傳說。
綜上所述，九頭鳥是真實有可能存在的，專家已經有了初步的研究結果。
只是它的頭，在千百年歲月變遷中，是不是還是九只，就有待考察了。
