近期，解放軍南海艦隊透過社交媒體官方帳號，對外展示了隸下的多艘野牛氣墊登陸艇，組成戰鬥編隊奔赴南海水域進行訓練的畫面。從中可以看到，多艘野牛氣墊登陸艇踏浪而行，盡顯英雄本色，
作為中國海軍遂行兩棲登陸作戰任務的核心裝備之一，橫渡台灣海峽只需2小時的野牛氣墊登陸艇自始至終都受到了外界的高度關註。至於此番該艇出現在東南沿海和南海水域，當然也會掀起一股熱議，特別是在當前中菲兩國因島礁問題沖突不斷的背景下。
作為蘇聯金剛設計局的一代經典產品，1232.2型野牛氣墊登陸艇（蘇聯將其稱為「祖布爾」級）具備高航速、長航程、火力猛、載重大等諸多特征，這也是為何該艇會被中國海軍采購裝備的根本原因。野牛氣墊登陸艇配備有5台M35-2型，每台功率達7350千瓦，其中兩台驅動四台NO-10型鼓風機，運轉升力風扇產生空氣墊。另外三台則驅動三台四槳推進風扇，用以提供航行升力，從而使其最高航速能夠達到63節。
野牛氣墊登陸艇航程達300海裏，艇速會保持在55節，據稱中國版本則進一步提高到500海裏。野牛氣墊登陸艇的任務載荷也極為強悍，可以搭載3輛T-80B主力戰車，或是8輛BMP-2步兵戰車、亦或10輛BTR-70/80兩棲裝甲運兵車，或是360名全副武裝的兩棲作戰部隊官兵。火力方面，野牛氣墊登陸艇足可以用極其強悍來形容。
首先該艇裝備有2套22管MS-227型140公釐火箭炮，備彈量132枚，旨在對敵灘頭陣地進行火力打擊，或是摧毀敵方設定的防登陸雷場。其次野牛氣墊登陸艇還配備有2座SA-N-5型防空飛彈與2座AO-18型AK-630 30公釐機炮。前者最大射程4200公尺，備彈32枚。但中國海軍並沒有采納上述武器，而是采用了國產的630艦炮。
AK-630艦炮的射速5000發/分鐘，可對掠海反艦飛彈、小型海上目標、輕裝甲沿海目標和漂浮的水雷予以攔截打擊。此外野牛氣墊登陸艇還能裝載20～80枚水雷，可進行布雷任務。
截至目前，中國海軍共列裝有6艘野牛氣墊登陸艇，其中2艘是原裝進口，另外2艘則由烏克蘭方面提供材料及裝置，我方負責裝配生產，最後2艘則由廣州黃埔造船廠負責承建，因此關於野牛氣墊登陸艇還有原裝版及國產版一說。根據現有資料來看，國產版野牛氣墊登陸艇與原裝版野牛氣墊登陸艇的區別主要在艇載裝置方面。一是在原有光電瞄準系統安裝處增設了射控雷達。二是配備導航雷達與通訊裝置的桅桿進行了重新設計。
對於中國海軍來說，野牛氣墊登陸艇的加入，能夠大幅縮短登陸部隊暴露在敵岸灘火力網的時間，再加上自身強大的武器配置與水陸兩棲能力，所以一直被外界視為是奪島利器。當然，野牛氣墊登陸艇也有不容忽視的缺點，除了老生常談的隱身性差外，較高的航速還會影響到自持力與續航力，所以該艇也被稱作是油老虎。
所以為了使其能夠較好地發揮自身作戰效能，就得需要一位好幫手，至於這位好幫手，就是同樣列裝在南海艦隊隸下的「東海島」號半潛船，該船排水量達20000余噸，配備有雙軸雙槳推進裝置。船體中部設有百余米長的可調整壓載水潛浮式裝載甲板，可以搭載1艘野牛氣墊登陸艇或2艘726氣墊登陸艇。
在這種搭配模式下，野牛氣墊登陸艇將會透過半潛船載駁運輸到戰區海域解除安裝，然後開展實施兩棲登陸作戰。從而有效彌補了野牛氣墊登陸艇自身油耗高，噪音大等突出短板，使其在遂行兩棲登陸作戰任務會更為安全隱蔽。同時也會提升野牛氣墊登陸艇的前沿部署能力，使得中國海軍的兩棲登陸能力也會得到切實加強。
另外需要指出的是，野牛氣墊登陸艇的基本使用模式為由岸到岸，即從己方海岸到敵方海岸過程中不需要換乘，所以它和現代中型氣墊登陸艇的使用有著很大不同。不過換個角度來講，如果11780型通用登陸艦能夠成功落地的話，那麽野牛氣墊登陸艇的使用模式也會被調整為「由艦到岸」。
早前曾有說法稱，中國海軍會透過「東海島」號半潛船（同樣包括「飲馬湖」號）用以搭載野牛氣墊登陸艇，以此支援南海島礁的相關作戰任務，這一說法如今已被南海艦隊近期釋出的有關訊息所證實。因此反過來講，在南海艦隊近期舉行的專項訓練中，作為臨時母船的「東海島」號半潛船也活動在附近水域，只不過沒有被釋出而已。
透視當下就可以發現，中菲兩國已在南沙群島仁愛礁、仙賓礁水域內就島礁主權問題爆發過多場激烈沖突，從而惹得各界予以高度關註。面對菲律賓方面的屢次挑釁，我方均予以堅決回應，甚至還不惜出動了055萬噸大驅，這種場面可謂著實罕見，等同於是中國在向菲律賓發出強烈訊號，警告其不要再輕舉妄動。
當然菲律賓方面能否照單全收，我們就不得而知，不過除了近身亮劍外，南海艦隊出動野牛氣墊登陸艇進行訓練這一招，同樣也會對菲律賓產生極大震懾。原因很簡單，野牛氣墊登陸艇根本不用遠赴仙賓礁或是仁愛礁，相反它的目標極有可能是奔著類似被侵占的中業島去的。所以在這種情況下，菲律賓就應該要明白南海艦隊的「良苦用心」，否則事情鬧大了就一點也不好看了！
