今年的布克獎長名單公布了13本入圍的小說，其中有8位元女性小說家的作品入圍，而在視野方面，今年愛爾蘭作家不再像過去兩三年一樣繼續成為布克獎小說的熱門話題，科爾姆·托賓、莎莉·魯尼等愛爾蘭作家的新作都沒有入圍，取而代之的則是多位美國小說家的入圍——在若幹年前，布克獎及英國文壇對美國文學還帶有排斥心理，而今年的這個改變，或許意味著布克獎的進一步敞開。
2024布克獎長名單。圖片來自布克獎網站。
變化
在2024布克獎長名單中，共有6位來自美國的作家入圍，幾乎占據了榜單的一半。想到布克獎在初期對美國文學的冷淡以及英國文壇對美國文學的排斥，今年美國文學作品所占的比例可謂令人吃驚。
在入圍的美國作家中，最令人熟悉的面孔是理察·鮑爾斯（Richard Powers）。2018年，鮑爾斯的長篇小說【樹冠上】便入圍了布克獎，2021年，他的小說【困惑】再次入圍布克獎。值得一提的是，鮑爾斯連續出版的這兩部作品都入圍了最終的短名單，由此可見鮑爾斯的文學品質和寫作主題在世界範圍內具有獨特的魅力和意義。今年理察·鮑爾斯入圍的作品是小說【遊樂場】（Playground）。這本小說繼續寫理察·鮑爾斯持續思考的人類生存與自然空間的問題。【遊樂場】講述了四個不同人生的故事，分別是一個海洋生物學家、藝術家、學校教師和一位人工智慧先驅——透過這四個人的不同身份可以大致看出鮑爾斯將要在這本書中所闡述的問題。目前這本書尚未在英國正式出版，已經購買了版權的哈奇森出版社預計9月份將會在英國出版鮑爾斯的這部新作。
【遊樂場】（Playground）書封。
在其余的美國作家中，值得一提的是首次以美國原住民身份出現在布克獎名單中的作家湯米·奧蘭治（Tommy Orange）。湯米·奧蘭治是一位出生於美國的印第安人作家，他是阿拉帕霍族和夏安族部落的成員。本次入圍的小說【流浪之星】（Wandering Stars）講述了以原住民視角所記憶的近兩個世紀的美國歷史，從19世紀美國人在平原上進行的屠殺到21世紀發生的種種大規模槍擊事件，在這部小說裏，湯米·奧蘭治試圖呈現美國原住民們的心碎故事。
帕西瓦爾·埃弗雷特 (Percival Everett)的小說【詹姆士】(James)以現代方式重構了【哈克貝利·費恩歷險記】的故事。小說主人公的名字是吉姆，身為黑奴的他和朋友哈克一起踏上了逃亡之路。雷切爾·庫許納 (Rachel Kushner)的小說【創造湖】（Creation Lake），主人公的身份是一名間諜，接到的任務是滲透到一位激進生態環保主義者的公社裏，沒想到這位間諜逐漸在故事中被對方所感染並理解了對方看似可笑的理想主義。克雷爾·梅蘇德（Claire Messud）入圍的小說為【一段奇異的歷史事件】（This Strange Eventful History），這本小說講述了1940年6月，巴黎在德軍手中淪陷後，一位海軍士官和家人的聚散故事。莉塔·布爾溫克爾 (Rita Bullwinkel)入圍的作品則是一部在美國非常暢銷的故事書【爆頭】（Headshot），小說講述了8個從事拳擊的女孩身上所發生的故事。
【創造湖】（Creation Lake）書封。
其他
布克獎長名單中入圍的其他小說則來自世界各地，其中，澳洲作家在沈寂8年後終於回歸了布克獎的視野。澳洲作家夏洛特·伍德 (Charlotte Wood)的小說【石場獻祭】（Stone Yard Devotional）在古老的故事框架中搭建了一個具有現代感的故事：一位生活在雪梨的女性選擇離開城市裏的婚姻和生活，進入了新南威爾斯省的一家封閉修道院開始了靈修生活——而導致她這樣做的原因，是她對這個世界目前的生態狀況感到絕望。小說的女主人公意識到自己這類普通人完全沒有希望從具有龐大權力的公司手裏爭取到任何對生態的保護，但當她進入修道院之後，她的生活開始出現了一些變化。
【石場獻祭】（Stone Yard Devotional）書封。
出生在美國的利比亞裔英國作家希沙姆·馬塔爾（Hisham Matar）入圍的小說是【我的朋友】（My Friends），小說圍繞著三個在倫敦流亡的利比亞年輕人展開，在多年的時光中，他們聚聚散散，彼此的生活也發生了很大變化，而英國的社會也發生了很多大事件。憑借這本小說，人們能夠了解到身在英國的利比亞人所經歷的往昔和他們當下的生活狀態。
安妮·麥可斯（Anne Michaels）則是一位來自加拿大的詩人兼小說家。她的小說【握住】（Held）以長篇的形式描寫了跨越四代人的，關於戰場和鬼魂以及家族歷史的故事。
另一位來自加拿大的愛爾蘭作家柯林·巴雷特（Colin Barrett）則憑借處女作小說【野屋】（Wild Houses）而入圍。這本小說講述了在一個愛爾蘭小鎮上發生的鬧劇，看似平靜的小鎮上，人與人之間的矛盾卻不斷累積進入危險境地，並最終在一次綁架中爆發。
最後值得一提的是英國小說家薩曼莎·哈維 (Samantha Harvey)的作品【軌域】（Orbital）。這部小說以太空空間站中太空人為視角，他們在工作中註視著地球，可以一天之內看到地球上所有的風景，也可以看到不斷形成的台風，他們既感到地球是如此美麗，又感嘆人類生命的脆弱，最終形成了【軌域】這樣一部寫給地球的情書。
這兩類作品更受歡迎
從布克獎的評選趨勢中，我們能看到兩類作品更受當今世界文學的關註。其一是堅持布克獎多元性、反映具體人群生存狀況的小說，例如我們可以透過奧蘭治的小說了解美國原住民的歷史，以及透過希沙姆·馬塔爾的小說了解利比亞人在歐洲社會的生存狀況，還有諸如克雷爾·梅蘇德的小說中所寫的關於法國二戰歷史中具體家庭的經歷等。關註這類作品無疑是布克獎近年來堅持的方向，透過這類作品，讀者可以擴充套件觀看世界的角度，在不同族群、不同經歷的人群中塑造對世界的認知。
2024布克獎評委。圖片來自布克獎網站。
而另外一類在近兩年更受歡迎的作品則是以自然生態為主題的作品，這也呈現了近年來文學創作中去人類中心主義的風靡。
例如在今年的布克獎長名單中，理察·鮑爾斯的【遊樂場】、雷切爾·庫許納的【創造湖】、夏洛特·伍德的【石場獻祭】、薩曼莎·哈維的【軌域】都是與生態環保有關的書籍，而且除了【軌域】之外，其余的書籍所選擇的物件都是被當今社會所忽視的相對激進的生態主義者。理察·鮑爾斯的代表作、與衛樹運動相關的長篇小說【樹冠上】，目前已經在全球銷售一百多萬本，而他的另一本小說【困惑】中的主人公也明顯呼應了幾年前的環保少女格蕾塔·桑伯格，如今的鮑爾斯已經成為生態寫作代表人物。
而今年入圍的【創造湖】和【石場獻祭】中的人物，也都有激進環保主義的特征，例如【創造湖】中間諜所臥底的物件一直認為人類獲得啟蒙、獲得平靜的唯一方式就是回歸原始主義，這個人住在洞穴中，從事著最簡樸的農業勞作。也許這類人物的一些想法會受到人們的嘲笑，但是在小說中，這類激進人士所帶來的反省無疑是最為深刻的，透過與他們的對話以及閱讀和他們相關的故事，我們才能體會到生態環保的絕望感與緊迫感，意識到這個星球上目前全人類所遭遇的共同問題。如今，這類作品開始越來越多地出現在布克獎等文學獎項中，並且受到讀者的歡迎，也許從側面顯示了讀者們對於這一問題的逐漸關註。
撰文/宮照華
編輯/羅東
校對/劉軍
