馬祖列島位於福建福州東部海域，包括 馬祖島、北竿塘島、高登島、東引島等28座島嶼，面積約23平方公裏。
馬祖列島戰略地位重要，靠近閩江入海口。閩江是福建省主要河流，發源於福建省和江西省交界地帶的 建寧縣均口鎮，自西向東註入東海，全長562公裏，流域面積大約六萬平方公裏。
閩江水力資源豐富，航運價值高，是福建省主要水運交通線。閩江沿岸分布著很多內河港口，可以透過閩江河道進入大海。位於 閩江河口段的馬尾港，可停泊萬噸輪船，是福建省對外貿易的重要港口。
馬祖列島靠近閩江入海口，是閩江口的自然屏障，屬於海運要沖。馬祖列島距離台灣島基隆港約211公裏，距離大陸只有約9公裏，可謂非常接近。不過由於歷史原因，馬祖列島暫時歸台灣方面管轄。那麽位置重要，距離大陸只有九公裏的馬祖列島，為何沒有收回呢？
第一，馬祖列島居民祖先來自大陸。馬祖列島的主島為馬祖島，島嶼的名字來自中國神話人物媽祖，媽祖是中國福建省和台灣省一帶傳統的民間信仰，傳說中掌管著海上航運。
隨著馬祖島人口的增長，人們用媽祖命名了島嶼，後來 由於認為媽祖島的名字比較柔弱，去掉了女字旁，改為了馬祖島，整個列島由此得名。
馬祖列島的居民，祖先都是來自大陸之上，歷史上大陸居民出海捕魚，路過馬祖列島，在島上停靠休憩，久而久之，有些漁民幹脆遷徙到島嶼定居，逐漸形成了村落。
現在馬祖列島人口約一萬，他們的祖先來自大陸，至今 講福州話，風土人情和福建閩東地區一致。馬祖列島居民和大陸同文同種，不過由於歷史原因，由台灣方面管轄。
第二，拉近距離。韓戰爆發後，誌願軍入朝作戰，當時主要精力位於北韓戰場，為避免兩線作戰，暫停了台海地區的軍事行動。
韓戰結束後，先後收回了一江山島，大陳島，一江山島位於浙江省東部沿海， 台州市椒江口台州灣地帶，面積約1.2平方公裏，包括面積0.88平方公裏的北一江山島，面積0.35平方公裏的南一江山島。大陳島位於浙江省台州市椒江區東南海面，面積約11.89平方公裏，包括7平方公裏的上大陳島和4.89平方公裏的下大陳島。
1955年，先後收回了一江山島、大陳島等島嶼，浙江沿海島嶼全部收回。馬祖列島位於福建省沿海，福建省和台灣省隔台灣海峽相望，距離更近。如果只收回馬祖列島，而沒有收回台灣島，那麽到台灣的距離就是大約兩百公裏，如果暫時不收回馬祖列島，那麽距離台灣方面就是九公裏，有利於拉近距離，加強聯系。
馬祖列島暫時歸屬台灣省管轄，台灣方面需要定期的船舶，對馬祖列島進行補給，包括居民日常生活所需的各種物品。其實馬祖列島這些近海島嶼，收回非常容易，但收復台灣島才是最為主要的目的，未來可以將台灣島和這些近海島嶼一並收回。綜合這些因素，暫時沒有收回馬祖列島。
