司馬光描述這裏天險限東西，難知造化功。從高空向下望，汜水河由南而來向北直入黃河，東邊是一望無際的平原，西邊是山巒疊嶂的丘陵，汜水河在這裏就像一條護城河，配合黃河天險，牢牢的守住了虎牢關。
虎牢關，又稱汜水關、成臯關、是古京都洛陽東邊門戶和重要的關隘，也有洛陽東大門之說。虎牢關的名字聽上去就很好理解，老虎的牢籠。相傳周穆王曾將進獻的猛虎圈養於此而名虎牢。因為瀕臨汜水河也就有了汜水關的稱呼，河對面是成臯城，也有人稱這裏為成臯關。
我們的旅程離開康百萬莊園，一路沿著黃河南岸東行，不一會就來到了虎牢關村，導航會把我們帶到村口，在這裏有一塊書寫著虎牢關的石碑。
這通古碑刻於雍正九年（公元1731年），高約2公尺，寬約0.7公尺，上部已經斷裂，楷書「虎牢關」三個大字，蒼勁有力。在石碑的旁邊有一個不大的廣場，廣場上有一座廟宇，上面書寫著山西夫子四個大字，也可以確定這是一座關帝廟。可見關羽忠義的想象深入人心，在百姓心中遠超呂布。
沿著村裏的小路往前走，不一會就可以走到黃河和汜水河的交匯處。走到這裏，其實虎牢關的險峻就可以一目了然了，這裏向南是連綿不絕的台地，海拔逐漸上升，南連嵩嶽，可想而知南邊不好走，向北是黃河，只有黃河岸邊地勢相對平坦，有利於大軍通行，總體而言山嶺交錯，自成天險。加上關口阻隔大有「一夫當關，萬夫莫開」之勢。
一說起虎牢關首先讓我們想到的就是在這裏劉關張三人戰呂布，呂布三國第一名將在這一戰得到了證實。其實三英戰呂布的故事是虛構的，十八路諸侯討伐董卓時孫堅倒是在此斬殺華雄。
雖然三英戰呂布的故事是虛構的，但在虎牢關前發生的著名戰役可真不少，春秋時期魯隱公在此擊敗燕師，戰國時六國屯兵虎牢關與秦國對抗。在這裏還有兩次決定中華歷史走向的戰役。
第一就是劉邦和項羽在這裏爭霸，第二就是唐代李世民在此大戰竇建德。
秦滅之後劉邦、項羽在滎陽形成對峙，劉邦起初處於弱勢地位，雙方都發現了虎牢關這裏的重要地理位置，為了爭奪成臯之口，發生了70多次大規模戰爭，40多場小規模戰爭。最終劉邦拿下成臯，這也成為楚漢戰爭的轉折點。
1000多年後，到了公元620年7月，李世民率軍攻打洛陽鄭帝王世充，王世充向占據河北的夏帝竇建德求助，李世民深知武牢關的重要，僅僅派了3500人迅速占據武牢關，以阻竇建德西進，切斷了竇與王世充的聯系。李世民據武牢關之險，閉門不出，與竇建德打起消耗戰；3500人守住了10多萬人的進攻，這也應了兵法上那句"一人守隘，而千人弗敢過也。"
一鼓作氣再而衰三而竭。等到竇軍疲憊不堪正泄氣的時候，李世民猝不及防地殺出，最終生擒竇建德，為唐王朝的建立贏下了關鍵的一仗。
一個奠定了漢室基業，一個迎來了盛唐，漢唐文化對中華的影響十分深遠，可以說虎牢關也因此決定了中華的命運。
漢唐以後，宋建炎二年（1128年）嶽飛大破金兵於竹蘆渡。一直到元、明、清，虎牢關仍是鏖戰紛繁，時聞殺聲。虎牢關可以說見證了中華民族的歷史發展，意義深遠。
