從廣州飛南京，倉促出行，機票已很緊張，只剩下頭等艙了，便無可奈何地奢侈了一回。
頭等艙的待遇確實比經濟艙好多了。首先，候機時可以進VIP候機廳，裏面有舒適的沙發，還有免費的飲料和小食。上了飛機，座位是一排4座的大沙發，服務更是經濟艙沒法比的。剛在座位上坐好，空姐就走到面前，來了一句直呼其名的「晚上好」。她們手上有登機的名單，自然知道乘客的名字，但在這裏享受單獨的問候，還是覺得很順耳。空姐提醒我們換好拖鞋，又遞過來濕毛巾讓我們擦手，然後禮貌地獻上一份精美包裝的卡片，也就是當天飛機上的選單，讓我們提前知道可以吃什麽喝什麽。
飛機起飛後，空姐首先給我們上了一個頭盤，裏面有一份沙拉、一個麵包和一碟水果，而且倒好了兩種飲料送到面前，問我要喝哪一種。因剛吃過飯，我要了一杯水，她馬上又給送過來。吃完這些東西，空姐又讓我們選擇正餐，我已經很飽了，但還是品嘗了一下。這裏還有紅酒、香檳等飲料可以提供，我剛喝過紅酒了，沒法再喝，便沒有要。空姐從服務區分別把每一道菜送到每一位客人的面前，像蝴蝶一樣在機艙裏飛來飛去，也算是一道不錯的風景。吃完東西，看了會報紙。這裏的報紙很多，大概有四五份，厚厚的幾疊，與經濟艙裏一份分著看又形成了鮮明的對比。
到達南京碌口機場後，接機的車直接帶我們赴蚌埠，已是深夜。
車行在蚌埠的大街上，第一次到這裏的我不自覺地透過車窗打量著這座城市。我們走的街道雖然不算寬，但也是燈火通明，樓房雖然有些破舊，但也整齊有特色。據說，蚌埠這城市就像中年人，它的青春是屬於上世紀八十年代，鼎盛時期的蚌埠，小到手表火柴自由車，大到汽車輪船電視機，無所不產，樓房街道也是時尚洋氣。但如今，隨著年華流走，青春不再，它在安徽的地位漸漸被合肥取代，於是幾十年如一日地保持一貫風格，曾經時尚洋氣的樓房已變得蒼老與陳舊了。
第二天，驅車前往鳳陽。
安徽鳳陽縣是明朝開國皇帝朱元璋的故鄉。鳳陽鼓樓又稱中都譙樓，位於鳳陽縣城中央。它始建於明洪武八年，是中都城的重要附屬建築，是向全城報時的地方。鼓樓在建築布局上別具一格，東西向的布局是符合中都城總體規劃的，是對「席山建殿，枕山築城」的中都城的點綴和平衡，遠遠看去，雄偉壯麗。鼓樓由台基和樓宇兩部份組成，台基南北長72公尺，東西寬34.25公尺，高15.8公尺，是中國最大的鼓樓台基。基上樓宇初建之時，「層檐三覆，棟宇百尺，巍乎翼然，瓊絕塵埃，制度宏大，規模壯麗」。據說，在明代，鼓樓一直以其高大雄偉為國內之最。
鼓樓建成600多年來，幾經滄桑，屢廢屢建。1996年地方政府開始修復基座上譙樓，2005年對東西廣場重新進行整修，新鋪設了大理石方磚、安裝了古典燈飾。如今，歷經600多年滄桑的鼓樓又恢復了往日的面貌，為美麗的鳳陽又添上了閃亮的一筆，儼然成為了鳳陽的標誌。
鼓樓下有門洞，貫通東西，人、車可從中穿行。我們從中穿過，有種穿越歷史的感覺。
穿過幽深的門洞，到了對面廣場，豁然開朗，仿古的建築、商店映入眼簾，其中左邊的牌樓上寫著「花鋪廊街」，讓人覺得很有特色。回頭望，鼓樓正門上方的漢白玉上，高懸著據傳為朱皇帝手書的「萬世根本」四字楷書，顯得莊嚴古樸；久經風雨的城墻雖滿目蒼桑，但不失巍峨壯觀。我們一直走到廣場邊緣，找了個可以照鼓樓全景的位置，各自留了影。
我們繞到鼓樓一側，準備登樓參觀。沒料，鼓樓正在裝修，不讓我們上，只得留點遺憾。
看著高大雄偉的鼓樓，我們的思緒都不約而同地回到那個遙遠的朝代。一介布衣的朱元璋從這裏走出來，創立了大明帝國，並留下了「萬世根本」的警語，讓人們在慨嘆其雄才偉略之余，也免不得對那4個字作一番思考。明朝夾在元、清這兩個遊牧民族統治間，維系了200多年，期間有興有衰，「萬世根本」的真意仁者見仁、智者見智，但它不能阻擋一個王朝的結束。
鳳陽鼓樓留給我們的一段歷史，穿越歷史，靜心聆聽，飄渺中遠去的鼓音又會傳來，宛若天籟。
離開鼓樓，我們出鳳陽縣城，南行五六公裏，便到了鳳陽明皇陵，也就是朱元璋父母的墳墓。
不知什麽原因，明皇陵遊人不多，顯得異常寂靜。進入陵園，發現這裏的一切都簡而又簡，一條新鋪的道路兩邊，是長長的一組石像生，其它基本沒有什麽裝飾，遠處就是墳丘了。遠近聞名的明皇陵如此簡陋，大大出乎我的意料。
一位年輕的女導遊給我們介紹了明皇陵的情況。朱元璋的父母早亡，家裏又窮，當時草草下葬，後來朱元璋當了皇帝，追尊父母為淳皇帝、淳皇後，並將其墳墓按山陵之制建成皇帝陵。皇陵占地曾達2萬余畝，當時有城垣三重，從外到內分別是土城、磚城和皇城，據史料記載，「其間享殿具備，殿左、官廳、神廚、酒房等各數百間」，有點像北京故宮太和殿，但後來屢遭破壞，現在已經不成樣子了。首先，在明末農民起義中，張獻中「陷鳳陽……焚皇陵樓殿為燼」，享殿只剩下幾個大塊的用來支撐巨大柱子的石礅；清初蝗災，饑民把所剩磚木搬走活命，落得「淒涼一片成遺垝」；抗日戰爭時期，日軍又野蠻洗劫，大肆砍伐陵園松柏，郁郁蔥蔥的陵園變得荒蕪不堪，最終只剩下石像生、石碑等物；「文革」期間，明皇陵所存部份石像生又遭破壞，石馬耳朵被砸掉、腿被砸斷……
導遊邊走邊講，帶著我們走上了長長的神道。她告訴我們，神道全長257公尺，兩側對稱排列著32對石像生儀仗隊，隱含其父64歲之數。自北向南依次為麒麟2對，獅8對，華表2對，馬倌、馬和控馬人共6對，虎、羊各4對，文臣、武將、內侍各2對。每個石刻神態各不相同，即使是兩兩相對的石刻上，也都存在細微差別。現存的31對石刻中，皇陵中難得一見的跪羊和鎮墓虎也出現其間。「羔羊跪乳」喻孝意，朱元璋為拜謝父母對自己的養育之恩，而特在陵墓前立下4對跪羊。明清以前的華表都是素表，沒有圖案，但這塊華表卻開創了先河，分八面，每個面上雕刻有22朵花卉圖案，圖案雖大致相同，卻又有差別。32對石像其數量之多，為歷代所有陵寢之冠，也是明代最早、歷代陵寢中最龐大的石像生群。
這些石像雕刻精美，造型雄渾，布局一氣呵成，寫實中有著誇張，流溢位非凡魅力，堪稱上承宋元、下啟明清的大型石雕藝術精品。
再往前走，神道南端緊連金水橋遺址。金水橋南側，東西兩邊各豎立一塊大碑，東為無字碑，西為皇陵碑。兩碑尺寸相同，規格一致，均高6．87公尺，分別由螭龍碑首、碑身、龜趺三部份組成。皇陵碑額篆有「大明皇陵之碑」6個大字，因碑文系朱元璋親自撰寫，又名「禦制皇陵碑」。據導遊介紹，本來在洪武二年皇陵立有一碑，碑文是翰林士講學士危素所撰，但朱元璋認為「儒臣有文飾」，不足為後世戒，決定親自撰文。朱元璋少時家境貧寒，放牛為生，本來並不識字，後來在戎馬征戰中才認識幾個字，所以他在洪武十一年寫的這1105字的碑文是半文半白，既有之乎者也，又有鄉野俚語。不過，朱元璋在文中追述了自己艱辛的身世和戎馬生涯，並闡明昌運興盛的道理，這都對研究朱元璋其人和明王朝的歷史有著重要的價值。
碑刻南面就是著名的享殿，是過去祭祀宗族的場所，曾經「九間，丹陛三級，黃琉璃，青碧彩繪」，極盡奢華，可惜歷經滄桑之後，現僅存遺址，土堆上長滿了松樹，當年大殿門柱下巨大的石礅，靜靜地躺在雜草叢中。
陵墓的封土堆長約50公尺，寬約30公尺，上面種滿了松樹，由於曾經有許多沒有素質的遊客居然像爬山一樣爬上去，所以封土堆上已經有幾條很明顯的路痕，所以景區樹著一塊牌子，「請讓我再安寧六百年」，讓人深思。
到這裏，明皇陵就算看完了。朱元璋苦心經營、大耗民力修建的明皇陵，實在已經有名無實，除了莊嚴肅穆的氣氛，剩下的唯有滿目荒涼了。想象著昔日皇陵的氣派輝煌，一陣不安和慚愧湧上心頭，如今經濟發展了，名勝古跡的開發和保護是不是也應該進一步加強呢？
附記：人來到這個世上，應該盡量多地欣賞、體驗、品嘗、感悟，然後分享美，傳遞愛，留下思考或啟示……為此，筆者利用各種機會，走了很多路，賞了很多景，陸續分享給朋友們，讓大家與我一起回顧旅途的愉悅或感動，乃至點點滴滴。
