8月18日，昆山至上海浦東機場（KVS-PVG）低空空中載客航線首航，昆山城市航站樓成為全國首家開通跨省「空空聯運」計畫的城市航站樓。 袁新宇 攝
沒有民用機場的蘇州，正在努力縮短與周邊機場的時空距離。
8月18日，蘇州昆山城市航站樓至上海浦東機場的「空空聯運」完成首航，正式成為全國首家開通跨省「空空聯運」計畫的城市航站樓。
據「昆山釋出」披露，負責本次執飛的是美國貝爾公司生產的BELL505單發四座輕型直升機，最高航速為231公裏/小時，最大航程566公裏。在市場推廣階段，單程飛行價格按1600元/位、1800元/位、8800元/單次包機設定。負責本次飛行任務的機長徐建軍介紹，機艙內部配備先進的導航和安全系統，從最大限度確保旅客的飛行體驗。
昆山城市航站樓至上海浦東星野飛行基地飛行航程約82公裏，旅客抵達後由機場地服公司派專車，將旅客接送至對應的航站樓，並派專人提供值機、行李托運等代辦服務。對於落地浦東的旅客，也可在接機後由專車送達星野飛行基地，再轉乘直升機離開上海。算上機場地面接駁時間，單程時長控制在1小時以內。
另據【無錫日報】報道，7月26日，一架貝爾505直升機從蘇州若航直升機基地起飛，10分鐘後降落在無錫碩放機場，標誌著蘇錫「空中巴士」首航完成。
此次首航從位於蘇州陽澄湖南畔的蘇州若航直升機基地起飛，飛行10分鐘到達無錫碩放機場直升機起降場——這一距離原本打車需要四五十分鐘，坐公交則需要將近一個半小時。目前空中巴士有兩種機型可供選擇，根據座位數量的不等，價格可低至500元/人。
這是蘇州半個月內開通的又一條能直達無錫碩放機場的航線。7月13日，位於蘇州高新區獅山路的蘇州空中快線高新廣場直航中心正式啟用。目前，直航中心「空中的士」已開通至無錫碩放機場以及蘇州北站航線，「打飛的」到無錫碩放機場時間壓縮至12分鐘，到蘇州北站也只需7分鐘。
蘇州常住人口超過1000萬、GDP超2萬億元，是名副其實的人口大市和經濟強市。不過，多年來一直沒能擁有一座屬於自己的民用機場。為此，蘇州民眾要想搭乘航班只能選擇相毗鄰的無錫市碩放機場，或是前往上海浦東、虹橋兩機場出發通達國內外城市。
去年5月中旬，碩放機場蘇州高新區城市航站樓、上海機場蘇州城市航站樓相繼啟用，讓蘇州同時擁有了兩座城市航站樓。透過異地航站樓，旅客既可節約去往機場的時間和交通費用，也可享受購票、辦理登機牌、航班資訊查詢、機場班車接送等全流程服務。這也成為蘇州彌補沒有民用機場短板的新嘗試。
今年5月，蘇州城市航站樓獲得國際航空運輸協會（IATA）授權專屬三字程式碼SZO，蘇州成為國際航空出行的「目的地」和「始發地」。雖然不從蘇州起飛，但購買機票時可直接選擇蘇州作為航班的目的地和始發地，還能享受聯程中轉的優惠票價，沒有民用機場的蘇州由此爭取到在全球航空客運系統中的一席之地。
