「分野」是一个古代天文学概念，在古代很长一段时间之内，我们将世间万事万物囊括为两字「天地」。「天」就是我们目之所及的「天球」，而认为「地」就是华夏大地及其附近藩属各国。在这样一个范围内，将「天」划分为三垣、四象、二十八宿等，将「地」也就是中国，划分为九州或十二州。
首先是九州的分法，在【周礼】、【尚书】、【吕氏春秋】等古籍里面均有九州的记载。九州是我国上古时代的行政区划，有「海内之地方千里者九」的概念。
根据【尚书】的记载，九州的名称是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。【周礼】中说:「九州，州中诸国中之封域，于星亦有分焉；今其存可言者，十二次之分也。星纪，吴越也；玄枵，齐也；诹訾，卫也；降娄，鲁也；大梁，赵也；实沈，晋也；鹑首，秦也；鹑火，周也；鹑尾，楚也；寿星，郑也；大火，宋也，析木，燕也。」
还有十二州的分法，在【史记·天官书】在叙述我国上古时代的天文学时说:「……分中国为十有二州，仰则观象于天，俯则法类于地，天则有日、月，地则有阴、阳。天有五星，地有五行，天则有列宿，地则有州域。三光者，阴阳之精，气本在地，而圣人统理之。」其中所说「十二州」是:兖州、豫州、幽州、江湖、扬州、青州、神州、徐州、冀州、益州、雍州、荆州。
什么叫「分野」？就是将天上的星宿和地上的州域对应起来的一种体系，占星家也把天上的某一部分星宿或星次只与地上的某一地区相应，认为那个部分星宿中所发生的某种变化，其对应的的地上州域内就会发生某件大事，这种把天上星宿对应于地上的区域的分配法，就是所谓分野。
分野的创设，还是从古天文学而来，我国在岁星纪年法之前，以冬至夜半所见的星象为准，并对照地上的方位，把周天从东向西，配以十二辰，这大概是分野的初始概念。
由于参星与大火（心宿）都是在黄道附近的亮星，古人更容易能能看到，便以它们作为决定一年四季所观测的星辰；当逐渐有了初步的分野概念时，可能先是以实沈配于赵，大火配于宋，鹑火配于周；然后将黄道周天配给周围的各国。据【名义考】记载，最初分野是随着封国时候而定；吴、越同日受封，所以分野同在星纪。至于【史记·天宫书】、【淮南子·天文训】、【汉书·地理志】所记载的分野，则已是汉代以后所制定的。
古人设制分野，将星宿指派于州国的用意，是为了观测事物的凶吉，政治的变迁，五谷的丰歉……。
比如在【名义考】说:「古者封国皆有分星以观妖祥。」
在【史记·索隐】:「众星列布，体生于地、精成于天，列居错峙，名有所属，在野象物，在朝象言，在人象事。」古代人们认为一切人事既由上天主宰，所以用星座的动态来推测人事之变易，这是可以理解的，当时观测天象以决定国家大事，占星家似乎成了君王的高级参谋。而且这些占星家往往是较有学问的。如【左传】载:「昭公三十二年夏，吴伐越，始用师于越也。史墨日:「不及四十年，越其有吴乎？越得岁而吴伐之，必受其凶。」其中的史墨就是有名的占星家之一。
当然，不同的历史年代，不同的地域分封，导致分野的方法也不一致，有按照十二次分野的，有按照二十八宿分野的，有按照北斗七星分野的等等。
前面就说道，【周礼】就是按照十二次来分野的，这里就不过多阐述了，那么按二十八宿分野的方法在【史记·天宫书】有记载：「角、亢、氐，兖州。房、心，豫州。尾、箕，幽州。斗，江湖。牵牛、婺女，扬州。虚、危，青州。营室至东壁，并州。奎、娄、胃，徐州。昴、毕，冀州。觜、参，益州。东井、舆鬼，雍州。柳、七星、张，三河。翼、轸，荆州。
按【吕氏春秋·有始览】所载，按照中央及八方位把天分为九野，顺序配以二十八宿。
「天有九野，地有九州，………何谓九野?中央曰钧天，其星角、亢、氐；东方曰苍天，其星房、心、尾；东北曰变天，其星箕、斗、牵牛；北方曰玄天，其星婺女、虚、危、营室；西北曰幽天，其星东壁、奎、娄；西方曰颢天，其星胃、昴、毕；西南曰朱天，其星觜、参、东井；南方曰炎天，其星舆鬼、柳、七星，东南曰阳天，其星张、翼、轸。何谓九州？河汉之间为豫州，周也；两河之间为冀州，晋也；河济之间为兖州，卫也；东方为青州，齐也；泗上为徐州，鲁也；东南为扬州，越也；南方为荆州，楚也；西方为雍州，秦也；北方为幽州，燕也。」
创设分野的用意虽是反科学的，但在我国天文学史上，唯心的占星术能引起当时人们对星象观测的重视。此外，在为了设计准确的历法而促使我国古代天文学走上度量周天分度法之漫长过程中，由于分野需要使地上的州国相对应的天上星宿，必须要有准确的界线，促使古代占星家们处于对度量周天的需要，不断的对宇宙观测的方法和测量工具进行改进，因此可以说，我国古代天文学逐渐精密化、逐渐数量化的漫长历史中，分野起到了特别大的促进作用。
作者介绍： 【池鱼数艺】
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