断送一生惟有酒，寻思百计不如闲。莫忧世事兼身事，须著人间比梦间。
提到韩愈，人们首先想到的是「文起八代之衰」，重振古文在文坛的地位。他在文学上的成就熠熠发光，在官场也以强悍作风著称于世。估计很多人都不知道，韩愈有战功在身。唐穆宗长庆元年，韩愈担任兵部侍郎。北方发生叛乱，韩愈随军出征。在前线他深入敌营，劝降敌军将领。想不到吧，这么勇敢的人也有意志消沉的时候，甚至萌生退意有了醉死梦生的想法。这段经历被他写入诗中名为「遣兴」。
遣兴是抒发感慨的意思，古人以此为题进行诗文创作往往为了消解郁闷。到底是什么事情让韩愈如此困扰，他经历了人生中的重要转折点。唐宪宗元和年间，韩愈写了一篇文章叫【论佛骨表】，强烈反对皇帝迎拜佛骨。在文章中，韩愈指出「佛不足事」，过分信奉佛家会影响王朝兴衰。
唐宪宗信仰佛家为了追求长生不老，同时也希望稳定朝堂统治。皇帝派宫中太监前往法门寺迎接佛骨舍利进入长安。在皇帝的影响下，上至贵族豪门下至普通百姓都陷入狂热之中。韩愈觉得如此疯狂的举动会导致李唐王朝运势衰微，要坚决抵制。他的抵制收效甚微，皇帝盛怒之下甚至想要处死韩愈。朝堂之上有人佩服韩愈头脑清醒，从中斡旋向皇帝求情。韩愈脱离牢狱之灾，他的仕途之路受到影响，皇帝将他贬为潮州刺史，让他远离朝堂。
韩愈一心只为朝廷，秉持客观立场对皇帝进谏。结果事与愿违，再坚强的人也很难不受影响。当他到了潮州之后，看到当地百姓生活贫苦，上奏朝廷希望减少赋税。他又被撵到了更加贫苦的连州，连连受挫之后他需要一个重新振作的契机。从诗中可以看出，他不断安慰自己，希望在逆境中可以获得解脱，不改变人生追求。
诗中写道，他这辈子就喜欢饮酒，能陪他一辈子的估计也只有酒了。整日谋划公事还不如享受安逸生活。别再操心天下事和身边琐事，干脆把人生当成一场梦，梦醒了人生也就结束了。很明显，诗中语气带有调侃味道。他不可能放下所有事情，如果可以也不会一贬再贬。他知道如何做可以活得潇潇洒洒，经历波折坎坷之后他还是选择坚守良心道义。
人生如梦，放弃了理想与追求，真的会快乐吗？韩愈没有继续在诗中探讨这个问题，从行动来看他选择继续报效朝廷。韩愈晚年重返京城担任京兆尹，长安的权贵子弟听到这个消息后纷纷收敛言行。他偶尔会消极，也不隐藏自己的情绪。当他化解了内心痛苦之后，依然勇往直前，这才是韩愈的本色。后人用八个字形容他的性格，发言真率，无所畏避。
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