达摩祖师是南印度人，后来跟随印度高僧般若多罗学习佛法。并且结果衣钵成为印度禅宗第28代祖师
作为中国佛门禅宗鼻祖，达摩祖师为何万般辛苦，万里迢迢从印度来中国传法呢？
达摩祖师在印度
达摩祖师，原名菩提多罗，后改名菩提达摩。
达摩祖师出生于南天竺（今印度）的一个刹帝利种姓家庭，是南天竺国香至王的第三子。
达摩祖师在印度拜了印度高僧般若多罗尊者，学习佛法。
达摩祖师成为般若多罗大师的弟子，开始系统学习佛法。
般若多罗是印度禅宗第二十七代祖师 ，以通彻大乘佛法而著称。
在般若多罗的教导下，菩提多罗（原名） 不仅深入学习了佛法，还因其出色的表现被师父改名为菩提达摩 。这一改名也象征着他对佛法的深刻理解和领悟。
并对他说：「佛祖把‘正法眼藏’传授给迦叶尊者，辗转到了我，我现在要传给你。 」
达摩祖师在印度的学习取得了显著的成果，他通彻大乘佛法，成为印度禅宗的第二十八代祖师。
师父般若多罗尊者的嘱托:去中国绍隆佛种，普利众生
达摩祖师的师父般若多罗尊者，虽然没来过中国，但是当时印度和中国已经有较多的交流，般若多罗尊者对中国也比较熟悉和了解。
当达摩问及自己应该到何处去弘扬佛法时，般若多罗尊者回答说：「你应该到东方震旦（中国）去，宣扬佛法，普利众生。 」
但是般若多罗尊者继续对达摩祖师说，现在时机还不是时候，你现在继续在印度学佛。
根据史料记载，般若多罗尊者曾对达摩祖师说：
「你虽已得法，但现在不宜远游，先留在此地。等我灭度以后六十年，你应该到东方震旦（中国）去。 」
也有史料记载：」吾灭度以后六十年，希望你将此正法眼藏和衣钵传到（震旦）中国去绍隆佛种，普利众生。 「
也有资料并没有记载60年这事情。如果般若多罗尊者圆寂后，60年再去中国，达摩祖师的年纪就百岁左右了。这句话可能是一种误传或者误解。
达摩祖师正是受了师父的指点，也为了在中国弘扬佛法，所以不辞辛苦万里来中国。
达摩祖师东渡：海上丝绸之路，广州登陆。
根据史料记载，达摩祖师可能是在公元520年-526年之间 到达中国。
达摩祖师是从海上丝绸之路，来到中国，在广州（具体地点为秀衣坊，广州下九路地区）登陆中国南方。
然后北上，开始传播佛教禅宗佛法。
北上重要途径点1：与梁武帝会面
在南京，梁武帝与达摩祖师见面，并请教佛法。
梁武帝是一位虔诚的佛教信徒，他在位期间曾建造大量佛寺并剃度众多僧人。
梁武帝问达摩：「我一生当中修了很多的寺庙，剃度了很多的僧人，抄写了很多的经书，有什么样的功德了呢? 」 梁武帝这么说，显然希望得到达摩的赞扬和肯定。
然而，达摩的回答却是：「没有功德。 」 这一回答令梁武帝十分震惊和失望，因为梁武帝花费了很多钱财和精力修建很多寺庙和佛塔，供养佛祖。但是达摩祖师如此回答，令他十分失望。
达摩祖师也和梁武帝的佛教观点不合，并且想起了他师父的话，继续北上。
北上重要途径点2：南京雨花台
摩祖师在路过雨花台时，听到高僧神光在此讲经说法。在当地的人都这么说：
「神光讲经，委婉动听，地生金莲，顽石点头"
达摩祖师在此听经以后，对部分讲经内容不认可，摇头否认。
因对佛学的认识存在分歧，达摩祖师主动让步，离开雨花台继续北上。
北上重要途径点3：一苇渡江
在准备渡过长江时，达摩祖师遇到了一位老太太，并从她那里得到一根芦苇作为渡江的工具。他凭借这根芦苇成功渡过了长江，这一事件被称为「一苇渡江」。
北上终点：嵩山少林寺
史料记载，达摩祖师最有可能是在公元527年到达河南嵩山少林寺。
在嵩山少林寺，达摩祖师寻得一山洞，在此处面壁九年，深入修行禅宗佛法。
中国的禅宗佛法由此开始在中国传播，达摩也被誉为中国禅宗鼻祖。
