季显伟绘画
如果佛陀本人能听到现代人用科学的思维模式对佛学的研究和思辨，他最可能的情绪大概是觉得这一切不管对错，都是非常有趣的。把佛教中「超自然」的因素全都去掉，只留下哲学和冥想修行的方法论，就能用现代脑科学的方式来对接佛学了。
「佛学」是个比「佛教」更好的词，或者说，有人把「佛教」这个词解释成「佛陀的教育」，这么理解也很好。总之我们不能用宗教的眼光看佛学。相对于其他宗教，我认为佛学有个最大的优点就是它允许你「思辨」。事实上佛经中也记载了很多佛陀本人跟人辩论的故事，佛陀永远都允许你提问，佛学从不要求你盲目的没有缘由的去相信。
现代科学视角下的「烦恼」和「苦」
佛学里有一个基本的论点就是——我们其实是生活在类似于电影【黑客帝国】里的那个虚拟程序之中。意思就是我们平时所思所想的烦恼、快乐、痛苦等很可能都是错觉。
1.什么是「苦」
先说佛学里的一个重要的概念「苦」——生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛。人生就是在受苦，这个意思被后人各种发挥。这些苦到底是什么意思呢？是说这个世界故意让我们受苦吗？我们活着就是被世界惩罚吗？还是说苦不苦跟人的修为有关呢？如果你是个觉悟者就可以不感到苦吗？比如我就听说过一个说法，说你之所以觉得苦，是因为你过于「执着」，如果你不那么执着，就不会那么苦了。
「苦」在佛学早期的著作里还翻译成「不满足」，也许佛陀的意思是说我们的「苦」其实就是「不满足」。
2.快乐是个错觉
苦就是不满足。从进化心理学上来看，人既然是进化的产物，进化必然会给我们的心理打上一些烙印。从生物进化的角度来看，人活着的目的就是传播自己的基因。为了传播基因，我们就要做各种事情——要吃饭，要找到性伴侣生孩子，而为了加强自己的生存权和生育权，我们还要打败竞争对手，还要获得声望。但人毕竟是有思想的生物，也许有的人就想看看大自然的风景，享受岁月静好，对传播基因没兴趣，那怎么办呢？自然选择怎么才能让我们乐意去做上面说的这些事情呢？
自然选择给我们的心理做了三个设定：
第一，完成上面那些事你能获得快乐。这很容易理解，我们做这些事很多情况下并没有什么针对基因传播的计算，纯粹是为了快乐才去做。
第二，快乐是短暂的，它不能持续很长时间。这一点听起来有点奇怪，但是它很重要。如果我们做一次就能获得持续的、长久的快乐，那就没有动力去做第二次了。自然选择希望你把基因传播的越多越好，你得不断努力才行！
第三，对于前面这两个事实，大脑应该专注于第一点，而忽略第二点。这也很重要，因为如果大脑明确意识到「快乐是短暂的」，它可能就会放弃追求快乐，开始怀疑人生，这还是不行。大脑必须永不放弃，永远追求快乐才行。
也就是说，自然选择根本不在乎我们是否真正的快乐，它只是把快乐当诱饵来使得我们完成基因传播的目标。必须这么设定，我们才能持续不断地去为了传播基因而奋斗。但是对于我们来说，这个局面就变得非常的可悲了。永远在追求，偶尔得到了，也只是短暂的快乐，正所谓「在失望中追求偶尔的满足」。
现在已经有科学实验证明了这个机制。科学家用猴子做实验，在笼子里挂一盏灯，只要灯一亮，实验者就会给猴子提供一块香蕉吃。猴子很喜欢吃香蕉。科学家密切观察猴子大脑中的多巴胺分泌的情况。分泌多巴胺就说明大脑正在经历快乐。一开始是猴子把香蕉吃进嘴中之后，猴子大脑才大量分泌多巴胺。分泌的多巴胺让猴子很快乐。但是实验重复很多次之后，猴子就掌握规律了，它知道灯一亮就会有香蕉吃。这时候科学家发现，在灯亮以后，香蕉还没给猴子的时候，猴子大脑就已经开始大量分泌多巴胺了。对香蕉的预期就已经让猴子很快乐了。再到后来，亮灯导致猴子分泌的多巴胺越来越多，而香蕉带来的多巴胺越来越少。似乎猴子全部的快乐都在对香蕉的预期之中，真正吃到了香蕉反而不怎么快乐了。
咱们想一想，人难道不也是这样吗？在做某个事情之前，我们觉得做这件事会很快乐，可是真正做了之后又感觉到很空虚。这让我想起了前段时间在网上买了一个纯手工做的，用紫砂石红烧制的「九龙茶杯」，在我等快递的那几天是最开心快乐的日子，当这个九龙杯到我手上没过两个小时，我就把这个我「心爱」的杯子放到杯架上落灰了，我的杯架上一共有好几十只各式各样的杯子，每只杯子都是在买之前的那段时间给我带来的快乐最多，当我真正得到后快乐几乎就消失了。那么猴子和我们体会到真正的快乐了吗？
这就是苦，不满足的苦。你永远都不会真正满足。所谓的快乐，只不过是个错觉而已。
3.烦恼也是错觉
从进化心理学角度来说，人的各种情绪其实是自然选择对我们思想的编码，让我们能对外部的环境做出一个「好与坏」的判断。如果做这件事对传播基因有利，你感到快乐，你下次就还会这么做。如果做这件事对传播基因有害，比如危险、有毒、被打败，你就感到痛苦和难受，你下次就不这么做了。
而自然选择对我们思想的这些编码是可能出错的。
第一种错误是环境变了编码没变。比如我们看到甜的、高脂肪的食物会特别想吃，这个情绪在过去食物匮乏的时代可以让我们摄入更多的营养，对身体有利。可是现代社会食物非常丰富，再吃那么高脂高糖的食物只会损害身体健康。这就说明，我们对高脂高糖食物的「感情」是一种假的感情。
再比如你遇到塞心事的时候所产生的愤怒感情。你在路上开车，遇到有人抢道，你会很愤怒，你很想给他一个教训。这个情绪在过去的「熟人社会」很有用，别人欺负你你要是不抗议，其他人就会一起欺负你。可是面对公路上的陌生人，你的愤怒只有增加交通事故的作用。那么这里面的愤怒情绪也算是一种假的感情。
第二种错误叫做「假阳性」。这是一个统计学概念。比如一个原始人在野外行走，听见草丛里的声音后，这个原始人会有什么反应？这个声音有99%的可能性是风吹的，但也有1%的可能性是草丛中有一头狮子。原始人会不会忽略小概率事件继续往前走呢？当然不会，他的正确反应是管他什么东西先跑了再说。原始人一有风吹草动就当成狮子，这是他头脑中的错觉，他甚至可能还以为自己看见了草丛里的狮子。这虽然是个错觉，但是这样的错觉在关键时刻能救他一命。自然选择关心的是你能不能生存下去传播基因，它根本不关心你做出过多少次「正确判断」。
这个风吹草动害怕的情绪在原始社会很管用，但是在今天就会导致我们各种焦虑。比如说领导有什么新的计划？领导说的话是什么意思？我的工作能不能得到认可？上次开会我的发言和不合理？我穿的衣服好不好看？别人会怎么看我……总之你的思想编码会过度解读你在现代社会遇到的任何问题，从而导致你会无缘无故的焦虑和抑郁等内耗情绪。其实这些情绪在远古时的人类社会是很有用的，因为这种情绪在关键时刻能保你命，但是在现在社会大部分事情已经没有生命危险了。我们每个人都有自己需要忙的事情，根本没人在乎你怎么看怎么想？也没有人在乎你是什么样的人。大多数时候都是庸人自扰。
有个实验是这样的。实验者在受试者的脸上画了个伤疤，画完后让受试者照了镜子看了看伤疤，然后又找个借口说我在帮你修改一下，实际上是把伤疤又给抹掉了。接下来受试者要跟一个陌生人聊一会天。整个聊天过程对面这个陌生人的表情反应都被录像了。聊完天实验人员就问受试者，刚才你聊聊天的时候，他注意到你的伤疤了吗？受试者说他注意到了。然后播放录像，受试者还能分析出来录像中哪个时间陌生人的表情很不自然，那就是因为注意到了伤疤而感到不快。事实上是实验者跟人聊天的时候他脸上根本就没有伤疤。
如此说来，我们的种种情绪中的错觉实在太多了。我们以为能得到快乐，其实快乐非常短暂。我们对糖很有感情，糖吃多了对我们有害。我们整天担心这个担心那个，其实都瞎担心。 所以佛说「人生皆苦」，而烦恼又都是些虚幻的东西。
进化设定我们的快乐必须是短暂的，所以我们永远都不会满足，而这就是人生的「苦」。
进化设定我们的各种情绪并不能反映真实世界，所以烦恼可能是「空」的。
所以，名望和财富不值得追求，因为你永远都不会满足；情绪也不能反映真实世界，这只是人类演化带来的结果。
季显伟
2023-12-27
