近40年来，中国古代图案研究已取得较为丰富的成果，国内外出版的相关主题图书数量已达200余部，主要研究内容涵盖原始社会至清末民初时期的传统图案（纹样）。依据相关图书研究主旨所具有的单一性或多样性，以及主要研究对象的多寡程度，这些图书可分为「综合研究」与「专题研究」两大类。相比于「综合研究」，「专题研究」的特性在于能够采取微观视野进行研究，更具有针对性。
中国古代图案数量庞大、种类繁杂，只有图文结合的图案谱录和图案史类专著能够比较全面地集合与梳理图像样本与文献史料。相比其他形式的学术成果，图书类成果的编撰状况可以更准确地反映出中国古代图案研究的现状。
吴山编著【中国纹样全集】（2009年版） 封面与内页展示
通过搜集与整理以「中国古代图案」为主题的211部（不包括学位论文与期刊论文）图书类著作，归纳其成书体例与主要内容的特点，把握其编撰目的和研究侧重，可以发现这些图书存在一定的共性。从相关图书的主要内容来看，其题目中的主题词一般为「图案」与「纹样」。这两个概念存在较多交集，「图案」比「纹样」的概念更宽广，二者在大多数情况下可以通用。此外，还有不少以「图像」「图形」「图式」「图样」「纹饰」等词命名的著作。它们在成书体例方面亦有共性：书名多为「典」「集」「系」「谱」「鉴」「录」等；编撰方式为图文结合，以图像列举为主、文字说明为辅；对图片资料的引用，一般采取影像、线描、拓片三者结合的编排方式。依据研究主旨所具有的单一性或多样性以及主要研究对象的多寡程度，可将所有文献分为「综合研究」与「专题研究」两大类。
综合研究指综合了多种研究对象的研究主题。依据编撰需要，编撰者一般会将图案的时代、题材、载体三个范畴依序排列成目次，从而架构全书目录。相比综合研究，专题研究更具多元性视角。不同研究成果在研究对象和研究目的上均存在差异。接下来，让我们来一起走近「专题研究」。
张羿正南等主编的【中国历代传统纹样】（2007年版）封面
中国古代图案的专门史研究
中国古代图案的专门史研究，包括中国古代图案的通史、断代史、专题史。将杂多的图案史料穿缀于中国古代王朝更迭的历史线索上，形成连续、统一的图案演变脉络，是这类著作普遍遵循的主流研究路径。
西方早于中国借助科学思维对中国图案史进行整理。英国人欧文·琼斯（Owen Jones）是较早关注中国图案审美价值的西方学者，他编撰的【中国纹样】（1867年首次出版，2016年在中国出版，侯晓莉译）以「西方视角」整理中国图案。虽然图案资料搜集不够全面，编撰思路也不够系统，但该书对后来中国本土学界的中国纹样史研究以及中外文化、艺术交流史的研究，仍有借鉴价值。
琼斯著【中国纹样】（1876年版） 内页纹样图案
田自秉等合著的【中国纹样史】（2003）是国内首部系统探讨中国古代工艺美术纹样流变史脉的专著。书中将历代纹样分为「流行纹样」「主要传承纹样」「一般纹样」「典籍中文字描述的纹样」，把纹样的表意方式分为「表号型」「象征型」「宗教型」「文学型」「寓意型」，将中国古代纹样纳入更广阔的文化、历史、社会语境中加以讨论，并从中提炼出图案所特有的文化信息。这在中国古代图案史研究领域具有开创意义。不过，该书对多民族交流与中西互鉴视角下的纹样史现象涉足较少。
田自秉等著【中国纹样史】（2003年版） 扉页图案展示
由韩丛耀主编的【中华图像文化史】（2016—2022）是一套出版时间距今较近的图像专门史丛书。其中专设一卷【图像论】，探讨了中国传统图像研究的学术意义，尝试建构中国图像文化研究的理论纲领。丛书共25卷，分三部。第一部为「时代」专题，梳理了各个历史时期的流行图案，每一分卷也是图案专门史领域的断代史；第二部为「文化」专题，整理出蕴含儒、释、道文化和民俗信仰的传统图案；第三部为「载体」专题，依据图案所附着的文物，以及图案题材所表现的文物形象划分图案类别，如【建筑图像卷】既列举了附丽于建筑表面的图案，又罗列了表现建筑物形象的图案。
相比「图案」，「图像」概念的外延更加广阔。【中华图像文化史】将中国古代图案作为图像史学的研究对象，聚焦图案的审美特征和文化成因，是少有的一部将图案与史论紧密结合的中国古代图案史论著。
田自秉等著【中国纹样史】（2003年版） 内页纹样插图展示
除通史类著作外，还有专就单一品类文物图案展开的专题史研究，其中以丝绸纹样为研究对象的著作占比最大，如回顾的【中国丝绸纹样史】、张晓霞的【天赐荣华——中国古代植物装饰纹样发展史】，也有针对某种题材图案的专门史研究，如万剑的【中国古代缠枝纹装饰艺术史】。
研究者也在努力摆脱以王朝更迭为依据的传统分期模式，探索符合中国古代图案自身演变规律的图案史叙事，如田自秉等著【中国纹样史】将中国纹样的演变过程分为几何纹时期（原始社会时期）、动物纹时期（夏至南北朝）、花草纹时期（唐至近代）、综合题材时期（现代）。总之，图案史研究是更为系统的中国古代图案研究路径，能够兼顾图案的科学梳理与审美分析，重视图案历史成因的论证。但这类著作的图像资料偏少，或许是为了照顾历史叙事的连贯性，较少对单个图案或单一类型图案进行详尽解析。
田自秉等著【中国纹样史】（2003年版） 内页纹样插图展示
单一门类纹样的专题研究
还有不少针对单一门类纹样的研究成果，反映出前文所总结的「研究对象的专门性」这一特征。其主要研究对象有八种：
1.能够体现特定时代艺术风格的图案
2.特定文化遗址文物上的图案或具有独特地域风格的图案
3.特定题材内容的图案
4.特定门类（依据材质划分）古代文物上的图案
5.具有特定装饰功能或实用功能的图案
6.在特定社会阶层中流行的图案
7.国内少数民族文化习俗中的常见图案
8.中国古代图案研究的方法论和史学史
吴山编著【中国纹样全集】（2009年版）中的纹样形象历史演变图
上述第4种研究成果最多，包括建筑图案、砖瓦石图案、玉器图案、金银器图案、货币图案、青铜器图案、陶瓷器图案、珐琅器图案、漆器图案、竹木牙角雕图案、传统服饰图案、织绣染工艺图案、剪纸图案、岩画图案、装帧图案等十余类，其中又以陶瓷器图案与纺织品图案专题的著作较多。
第2、4、8种文献的数量较大，首先以敦煌文物遗存图案研究的占比最大，如常沙娜编著的【敦煌历代服饰图案】（1986），欧阳琳、史苇湘、史敦宇编绘的【敦煌图案集】（2019）等。
琼斯著【中国纹样】（1876年版） 内页纹样图案
第3种出版物中，对吉祥寓意图案研究的图书比重最大，如钱正坤等编著的【中华吉祥装饰图案大全·吉祥图谱】，其次是对动物与植物形象图案的研究，如濮安国编绘的【中国历代鸟纹图案】，最后是对少数民族图案专题的研究，其中汇编西南地区少数民族图案的书籍占比较大，如聂忠邦编著的【松桃苗族织绣图案集】（2006）。在成熟文字形成之前，图案作为比较可靠的历史文献，是解读中华民族历史源流的重要依据。少数民族图案的整理与研究，对增强民族共同体的内部凝聚力、溯源中华文明的文化根脉，都具有重要意义。
专题研究与综合研究相互补充，两者均力求透析中国古代图案的审美要素、文化要素以及设计创作动机，再将其分门别类地归于时代、题材、载体这三大范畴之内，进而综合整理。专题研究的特性在于能够采取微观视野进行研究，追求以点带面、以小见大的学术成效，对图案历史性、民族性、地域性的探究更具针对性，对图案的图像结构、形式元素、装饰空间关系、视觉传达功能等进行了比较深入的探讨。
本文节选自【中国艺术】2023年第6期
【近40年「中国古代图案研究」图书类成果综述及相关问题评析】
【中国艺术】2023年第6期
