紫砂壶发端于北宋，兴盛于明清，繁荣于当代，这三句话是我们当代人对紫砂艺术了解的基本关系，准确地说，紫砂艺术史是从明代正德年间开始，现有考古挖掘出来的实物，也基本是明代中后期的较多，但紫砂历史文献上，以及明清两朝的宫廷记载中，似乎找不见官办窑业烧制紫砂壶的记录，但近年来的一些拍卖会上却出现了有官窑纪年款的紫砂壶，这是一个复杂的历史迷案，今天，就这一问题，与爱好者一起深入探讨一下。
古代存留至今的紫砂壶，包括出土记录的99 ％都有落款，几乎全部是制作人的名款名章，亦有很少一部分是堂名款，店号款，公司款，落这类款的主要目的，并不是象绘画一样，有宣传作者自己艺术水平的需要，主要是紫砂壶的烧成方式决定了一定要留款作记号，以便分清是谁家的东西，古代紫砂壶的烧成为龙窑烧成，一窑的装窑数量很多，少的几千把，多的要上万把，紫砂壶成型都是家庭作坊，你几十把，他几十把，做好后都约定初一或月半统一拿到龙窑上装窑烧成，为了辨认各家的产品，避免在开窑时各家拿错，窑户（龙窑老板）就要求大家写上自家的底款，明代时多为竹刻，但由于很多做壶的书法水平比较差，于是就请人刻一个图章，印在壶底来的更方便，到了明末清初以后，讲究一点的工手就会象文人书画一样，书法落款丰富起来，既用竹钎刀刻款，又盖自己的印章，一下子有了文人气息，这也开启了紫砂壶进入到文人壶的一个标志性形式的新阶段。所以说，书画是主动落款，紫砂壶起初为被动落款。
当下古董市场上出现有「康熙年制」、「雍正御制」、「大清乾隆年制」等官款的紫砂壶，很多人都觉得这是紫砂的官窑器物，价格被炒的奇高，殊不知，在紫砂近千年的历史上，或者说在近六百年的紫砂艺术史上，至今并没有发现明确的宫廷在宜兴设窑烧制紫砂壶的文献记载，事实上宜兴也从来没有发现过官窑遗址，紫砂历史上民间也没有留下一丁点相关官办窑厂的传说，所以，很难确定上述官款是本朝本窑的本款器物。
宜兴民间传说中，康熙、乾隆下江南时在宜兴使用过紫砂壶泡茶品茗的故事，多年前的电视剧【康熙微服私访记】其中有一集描述了康熙在宜兴遇见紫砂壶的故事，其实这些都是传说而已，不过，现在故宫博物院确实收藏了不少宜兴紫砂壶，并发现了许多由宫廷造办处在宜兴紫砂成壶的胎上加宗漆、描金御题诗等后续装饰加工的紫砂壶，这些壶很可能是宫庭向宜兴采购的紫砂壶，运到京城后加工而成，宫内设立的造办处为了迎合皇帝的品茗爱好，在紫砂壶上的再加工。
那么，既然没有官窑，为什么现在会发现紫砂壶的官款呢？那是清末民初，随着古董市场的无序发展，有一些好事者为了追求利益，学习景德镇仿古代官窑瓷器的款式，也在紫砂器上做文章，但这帮仿古者自作聪明，把官款落在紫砂上其实是无智的，他们并不了解紫砂历史，一些古玩商就去宜兴窑场请工匠制作仿古紫砂壶，于是，后来民国中后期有了蒋彦亭、裴石民、顾景舟、蒋容等一大批去上海南市城皇庙帮古玩商仿制、臆造古壶古器的经历，从目前发现的民国期间仿古紫砂看，其质量和艺术水平确实与明清时期比有过之无不及的东西，国内的一些博物馆，包括美国、欧洲博物馆，甚至故宫博物院都收藏有那个时间的仿古作品，都被当作本朝本款在陈列展示，相信随着对紫砂工艺与艺术研究的不断深入，一定会还原仿古紫砂器的本来面目。
注：很多人认为，我们江苏省宜兴紫砂工艺厂是国营企业，是当代官窑，这也是对当代紫砂产业的不了解，1956年成立的「江苏省宜兴紫砂工艺厂」是集体所有制企业，并不是国营单位。
