我们的初步了解中国神仙可能要归功于那些寒暑假的美好时光。【西游记】的动画片、电视剧和卡通书伴随着我们的成长，为我们打开了一扇通往神秘仙境的大门，让我们在欢笑中领略了神仙们的风采。
除了那个神通广大、无所不能的齐天大圣孙悟空之外，我们还认识了曾经掌管十万天河水兵的猪八戒、与孙悟空不相上下的二郎神杨戬。
高高在上，却被孙悟空吓得躲到桌子底下的玉皇大帝，以及无敌的大 BOSS 西天如来佛祖等，我们又怎能知道他们之中谁是大哥，谁是小弟呢？
复杂的道教神仙系统
在我们的普遍认知中，对于道教神话体系的了解大多来源于电视剧和小说。
例如，从【西游记】中，我们可能会认为玉皇大帝和王母娘娘是最高统治者，接着是太上老君、太白金星、托塔李天王等在天庭中拥有显赫地位的神仙。
还有像灌江口的二郎神、方寸山的菩提祖师、五庄观的镇元大仙等地界的强大神仙。
而从【封神榜】中，我们了解到鸿钧老祖是至高无上的存在，其门下有太上圣人、原始天宗、通天教主三位弟子，之后是截教和阐教的一至四代弟子。
燃灯道人、南极仙翁、云中子等属于道教的第一代，十二金仙、姜子牙、申公豹等为第二代，哪吒、李靖、杨戬、雷震子等则是第三代的杰出代表。然而，如果认为这些就是道教神仙体系的全部，那将是一个极大的误解。
道教和道家
要说清楚真正的神仙们，我们可能首先要明白道教和道家、道家和佛门、儒家之间的关系。在这几对关系中，最为复杂的就是道家和道教了。
许多人错误地认为老子既是道家的掌门人，也是道教的掌门人，但实际上，道家和道教虽然有联系，但绝不是一回事。将它们混为一谈，简直是张冠李戴，大错特错！两者各有特点，不能相提并论。
道家最早起源于春秋时期那个百花齐放、百家争鸣的时代，其代表人物就是我们比较熟悉的【道德经】的作者老子李耳和【逍遥游】的作者庄子庄周。
他们坚信，「道」是万物的本源，是行为的根本。他们崇尚道德，以自然为导师，推崇无为而治。这不仅是一种哲学思想，更是一种生活智慧，指导着他们如何处世、如何待人，让生命更加和谐美好。
而道教则诞生于道家之后的 900 年，即东汉末年，如太平道、天师道等。比较广泛的认知是，道教最早由东汉时期的张道陵创立的天师道发展而来。
道教将道家学说奉为经典，尊老子李耳为道祖，主张「与道合真，修生成仙」。经过民间百年的发展，到魏晋南北朝时期，形成了较为完整的教义教规，也形成了较为系统的道教神仙体系。
道教的七等神仙体系
在南北朝时期，博学多才的陶弘景大师凭借其深邃的智慧，创作了【真灵位业图】。这幅神奇的图谱巧妙地将众神仙分为七个层次，每一层代表不同的境界，最高者居一，最低者居七，层次分明，令人叹为观止。
在道教的神仙谱系中，每个等级都精心设置了中位、左位和右位，并由一位大神统领。这些神仙不仅包括道教的虚构形象，还广泛吸纳了我国历史上著名的皇帝、将相、圣人、先贤及道教领袖，共计收录了七百余位道教神灵，共同构筑了一个绚烂多彩的神仙世界。
神仙谱系综合了南朝以前天师道、金丹道、上清道和佛教的思想信仰，反映了上清道在当时的主导地位和神仙体系的倾向。
第一等以「宇宙之主元始天尊」为主神，排列在他左边的高上道君、虚皇道君等29位神仙，右边为元皇道君、上皇道君等19位神仙。这一层都是高高在上，不带人间烟火的大神们。
第二等以「万道之主」的玄皇大道君为主神，他的左边有天帝道君、赤松子等30位神仙，右边玄元道君、金庭宫王君王晋等38位神仙。这一层仿佛承载着人间烟火的温情，融入了人间传说与真实人物，展现了道教文化的深厚内涵。
第三等级以太极金阙帝君为核心，左右两侧簇拥着众多神仙。左侧，黄老君、孔子、颜回等五十余位伟人并肩而立；右侧，太极右真人西梁子、文庄子、老子等三十余位仙人相伴。众神共聚，形成一幅壮观的神仙画卷。
接下来的四五六七等级诉说着道教的理念——天地人和谐相融。其中既有神话传说中的英雄身影，也有历史长河中那些王侯将相、文人墨客的足迹，共同构建了一幅绚丽多彩的画卷。
包括了我们比较熟悉的远在周朝的鬼谷子、周文王、周武王、齐桓公、晋文公，秦朝的徐福、秦始皇，汉朝汉高祖、光武帝、李广，及东汉的曹操，刘备等500多位人神。
总之，在陶弘景的【真灵位业图】神谱中，各种各样的人物都有，有传说的、有历史真实存在的，同样也有孔子这样几乎和道教八竿子打不着的人物，也不知道陶弘景是基于怎样的考虑。
唐朝时期确立的「三清四御五老六司七元八极九曜十都体系」，如同一位严谨的学者，将繁杂的体系梳理得井井有条，显得既清晰又「专业」。这一体系，无疑是古代神话传说中的一股清流，让人一目了然。
道教的其他神仙体系
在唐朝的神仙体系中，「三清」指的是玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊（太上老君），他们被视为道教中崇奉的最高神。在我们现存的三清道观中，常见的就是这三位神祇。
这些人物在很大程度上类似于【封神演义】中的三位大神，而其中的混钧老祖则是进一步的虚构。
「四御」是指辅佐三清的四位天帝，包括玉皇大帝、北极大帝、天皇大帝和后土皇地祇（也被称为「后土娘娘」）。其中，玉皇大帝被百姓称为「天公」，后土皇地祇则被称为「地母」。
至于「五老六司七元八极九曜十都」，则是道教吸收了中国古代民间的各类传说故事，以及日月星辰来设立的神祇。
从这里我们可以看出，道家的思想体系来源丰富。自道教诞生以来，就有众多教派林立，如太平道、天师道、上清派、灵宝派、全真道、太一道、真大道、金丹派等新道派。发展到今天，主要有全真派和正一派，它们所主张的教义教规都有不同程度的差异。前文所述的内容，也仅仅是一家之言，并不被所有道家门派所接受。
道教众神各具特色，共同诉说着民间传说与现实的交织。教义教规则汲取了道家、儒家、阴阳家及佛家的智慧精髓，尤其是道家与佛家的融合，展现出道教文化的博大精深与包容并蓄。
现今，包括道教在内的佛教、道家、儒家、法家、墨家等「三教九流」构成了我们中华传统文化的重要组成部分。
