婚礼，是合二姓之好，为人伦的基础。传统的婚礼有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，称为「六礼」。其中相关仪节，十分讲究。如纳采，类今之提亲，中间人要送一份礼物「雁」。此礼物有深刻含义，汉代班固【白虎通·嫁娶】: 「贽用雁者，取其随时而南北，不失其节，明不夺女子之时也。又是随阳之鸟，妻从夫之义也。又取飞成行，止成列也。明嫁娶之礼，长幼有序，不相逾越也。」 此为古礼。
茶也有与之类似的象征含义，因而在婚礼中应用、吸收了茶或茶文化作为礼仪的一部分，有「三茶六礼」之说。明代许次纾在【茶疏·考本】中说: 「茶不移本，植必生子。」 郎瑛【七修类稿】言: 「种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。」
古人结婚以茶为礼，取其「不移志」之意。清代郑燮【竹枝词】: 「湓江江口是奴家，郎若闲时来吃茶。黄土筑墙茅盖屋，门前一树紫荆花。」 这首竹枝词即是茶与婚姻相关联的例证。写的是一个姑娘邀请郎君来家「吃茶」，一语双关:它既道出了姑娘对男子的钟情，也传达了要男子托人来行聘礼的意思。
更为著名的是【红楼梦】里的片段，凤姐笑着对黛玉说: 「你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇?」 这里说的「吃茶」，就是订婚行聘之事。如今我国许多地区仍把订婚、结婚称为「受茶」「吃茶」，把订婚的定金称为「茶金」，把彩礼称为「茶礼」，等等。例举部分我国各族婚礼中应用茶叶的习俗。
订婚，是确定婚姻关系的重要仪式，只有经过这一阶段，婚约才算成立。此时的聘礼多用茶，故也称茶礼、下茶、聘礼茶等。清代阮葵生【茶余客话】记载，淮南一带，男方给女方下聘礼，「珍币之下，必衬以茶，更以瓶茶分赠亲友」，茶须细茶，用瓶装成双数，取成双成对之意，而女方将聘礼茶分赠予亲友享用。又如云南佤族订婚，要向女方赠送茶叶、芭蕉、酒等礼品，请女方家族的长辈享用，意在得到全体族人对这桩婚事的认可。
在迎亲或结婚仪式中，亦有用茶，如新郎、新娘的交杯茶、和合茶，或向父母尊长敬献的谢恩茶、认亲茶、拜茶。在湖南地区，流行新婚交杯茶:交杯茶具用小茶盅，煎熬的茶水要求不烫也不凉，在新婚夫妇拜堂入洞房前，由男方家的姑娘或姑嫂用四方茶盘盛两盅，献给新郎新娘，新郎新娘都用右手端茶，手腕互相挽绕，一饮而尽，不能洒漏汤水。云南大理的白族结婚，新娘过门后第二天，新郎新娘早晨起来以后，先向亲戚长辈敬茶、敬酒，接着是拜父母、祖宗，然后夫妻共吃团圆饭，至此再宣告婚礼结束。
在中国江南农村及香港、澳门一带，在婚俗中流行饮新娘茶。新娘首次叩见公婆时，必用新娘茶恭请公婆，公婆接茶品尝，连呼「好甜」并回赠红包答礼。然后，按辈分、亲疏依次献茶。较之古代，现代婚礼趋于简化，但奉新娘茶的习俗，一直保留至今。
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