傅剑秋，原名傅长荣，号侠农，又号合山。清光绪五年生于直隶宁河曹庄村。幼失学，出为负贩，随父往返于燕赵之地。傅长荣少好武事，习少林拳于尚汇川。光绪二十九年，遇清宫侍卫申万林，受形意拳，得其真传，师赐字「剑秋」。于是，以「剑秋」名世五十余年。
1909年，傅剑秋再拜形意拳大师李存义为师，得列门墙。又从北京八卦掌大师刘凤春，成为入室弟子。李存义首创中华武士会于天津，名动武林。刘凤春，八卦掌之宗匠，德艺双馨，人皆敬仰。傅剑秋天赋异禀，勤苦过人，由是武功大进。李存义又赐号「侠农」。
傅剑秋在家乡创办国术馆，兼宁河中学武术教习，门徒有王宝昌、哈恩顺、王乃发、杨义清、崔占国、吕文瑞、刘庭恩等。
1922年，傅剑秋三闯关东，胜「薛颠」于拳，败俄国力士，挫日本浪人。张作霖闻其名，聘为东北军武术教习，传授张学良、张学成、韩光第等将官形意拳，兼充张作霖私人侍卫。皇姑屯事变后，知事不可为，遂归隐。
1927年，受中央国术馆副馆长李景林请托，傅剑秋徒步至武当山，拜谒全真龙门派第十五代道宗徐本善。徐道长言：武当山自古以来封闭，不与外界通，仅闻【形意拳术】由岳飞创，枪化拳，深不可测，贫道仅闻其名，未见其形。傅剑秋请缨，愿演示其技。于是演练五行拳、八式拳、连环拳等，尽展形意拳之精妙。
武当全真龙门派第十五代道宗徐本善道长
徐道总观后赞曰：此拳果然名不虚传。又称傅剑秋受李景林之托，徒步武当，必是形意拳之翘楚，愿赐教。傅剑秋谦逊回应，自谦为一介武夫，资质平庸，尚望徐道总海涵。其态度豪爽直率，言辞坦诚，尽显其为人之磊落。
徐道长虽年高，然精神矍铄，一出拳法，手眼身法步，无不精妙。每一招每一式，皆显高手之风采。傅剑秋动作简洁迅疾，无繁复花哨，然每一招每一式，皆发挥身体之极致，以传统方式展现拳理之奥妙，其武学造诣可见一斑。
二人于紫霄宫激战十余回合，难分高下，遂罢手。此战既毕，二人相互钦佩，结为知己。徐道长赠以武当秘籍，傅剑秋则以形意拳谱回赠，成为武林中一段佳话。
傅剑秋一游武当，于中华武术发展史上立下不朽之功。今所传之「武当形意拳」，实乃傅剑秋所授。此事已由中国体育史学会会员黄新铭先生于八十年代亲赴武当山考证，证实形意拳非张三丰所创，亦非源于武当。考察姬龙峰、戴龙邦、李洛能之生平，皆与武当山无涉。故武当派中之形意拳应始于1927年。此事已于1984年12月1日在中国体育报上公布。
1933年，傅剑秋携子「傅少侠」南渡，充任江苏保安部队武术教官之职。其间，亲授「形意拳」、「形意劈刀术」及「形意刺枪术」，其子傅少侠则协助父亲从事教学工作。他们深知时间紧迫，为了尽快让部队全面掌握武术技能，傅剑秋与褚桂亭合编了一部【国术教范】。此书由项致庄题写书名，此书已成为天津体育博物馆的珍贵藏品，这也是形意拳术进入中国军队的重要见证。1937年8月13日淞沪会战爆发，保安队官兵与日寇鏖战数月，「形意刺枪术」与「形意劈刀术」于近身肉搏中效用显著。
在江南传拳之时，傅剑秋偶遇「杨式太极拳」传人牛春明先生，两人义结金兰，交流技艺，为日后三拳合一之创立奠定基础。
1944年，受宁大春、高童柏、范震远等十人之邀，再赴无锡传授拳法。至1946年，被任命为无锡国术研究会总教练。
1946年傅剑秋（前排左四）任
无锡国术研究会总教练师生合影
傅剑秋先生习武五十余载，其拳法源自河北，然自成一派，不与河北、山西及其他流派同流。其拳法以道家文化为基，巧妙融合道法与术数，如道无术不显，术无道难存。兼采武学与传统医学之精、气、神学，独树一帜。又汲取少林、形意、八卦、太极等诸派之精华，博采众长，内外兼修，自成一家，名为「傅式形意拳」。
傅剑秋演习傅氏形意拳
