中国是世界最大的茶叶生产国，也是茶叶起源之地，拥有十分浓厚的茶文化。我国茶叶类型大致分为六类，分别是绿茶、红茶、乌龙茶、黑茶、白茶、黄茶。六大茶类特点分明、风味独特，且历史出现时间各不相同。
绿茶自三国时期便出现了相关的制茶工艺，当时久负盛名的琼中茶、松阳茶都属于绿茶范围。上好的绿茶冲泡后不但颜色翠绿、赏心悦目，香味更是清新爽利，口感鲜香醇厚。
红茶是一种氧化发酵茶，起源可追溯到明清时期。相比绿茶的直接炒制，红茶增加了萎凋、揉捻、发酵和烘焙等环节，茶汤色泽偏红，故由此得名。大众熟知的正山小种、云南滇红、金骏眉等，都属于红茶。
乌龙茶属于半发酵茶，具体起源时间不知，约在唐宋。除了传统炒青、揉捻等过程外，乌龙茶增添了自身独特的「做青」工序，赋予上好乌龙茶以花果香的味道，有很好的减脂美容效果。根据产地不同，乌龙茶也分为闽北乌龙、闽南乌龙、广东乌龙、台湾乌龙四类。我们熟知的大红袍、铁观音则分别出自闽北和闽南。
相比以上三类，黑茶在秦汉时期便有，是最早的茶类形式之一，那时的黑茶主要为渠江黑茶薄片。因此，安化县渠江镇有着浓厚的茶文化基础，至今仍是黑茶重要产地。像是我们在电视剧【那年花开月正圆】中看到的茯砖茶也是属于黑茶范畴，且香气纯正、存放便宜，是海上航行必备物品。
白茶是我国特色茶类，据【茶经】记载，其最早出现在唐代。根据制作方法不同，白茶分为大白、水仙白、小白三种类型。白茶香气丰富、口味淡雅，略有苦涩，明目、护肝、平衡血糖效果很好。
黄茶也是我国特有茶类，其起源时间可以追溯到公元七世纪，属于轻发酵茶，具有「黄汤黄叶」的典型特点。比起绿茶，其制作工艺多了「闷黄」的过程，使得茶叶中的儿茶素大大减少。黄茶品之香气微甜，口感更醇。我们熟知的君山银针、蒙顶黄芽都是属于黄茶范畴。
这样一说，各大茶类的特点大致都明了了吧？因其中几类茶具体起源时间至今并不确定，暂时不能排出谁是「第一元老」。但时至今日，六大茶类却是实实在在的缺一不可，它们共同绘制了我国茶文化的悠久历史，这也是中国文化的独特印记。
