而且这种错误理解是春秋战国以来就开始了。比如东方朔再写神异经的时候，就讲到西部大荒有什么有什么，南部大荒又有什么有什么。很明显，这里理解的大荒是华夏周边的荒芜地带。在当时人们的理解里，认为中华民族的活动范围是世界的中心，而周边越远的地方就越荒凉，因此那些地方就叫大荒。这和禹把天下分为五服中的荒服是一个意思。
但这个词语真正的意思到底是什么呢？因为出现这个词语的最早的书是山海经，所以我们可以联系山海经的内容来进行判断。本文的读者中，不管是看过还是没有看过山海经的，都能对本文的逻辑是否合理做清楚的判断。
山海经有一部分被称作大荒经，原因是这部分经常出现大荒两个字。这就是这个词语的最早出处。
我数了一下，在山海经的这一部分一共出现了40次大荒，除了标题上的之外，还出现了36次。是山海经的这一部分出现频次最高的词语。而这一部分的事实上是以大荒为主要写作对象的。
在这36处当中，有31处都是「大荒之中，有山名曰什么什么」这样的句式。也就是这些内容是重点介绍跟大荒有关的山。这些山民很多充满诗情画意，比如成都载天、北极冰柜、皮母地丘等等，表明给这些山命名的人汉语功底相当深厚。而华夏的周边都是其他少数民族部落，他们不管文明发展程度是高还是低，都不可能对汉字掌握如此精湛。因此大荒如果是地理概念，就不可能出现这么美丽的山名。
当然这个理由比较主观，实在说不服人。但是请大家放心，老严还有更重要的理由。在提到这些山的时候，有15处后面跟了「日月所出」「日月所入」或者「日月所出入」，另外还有一个地方是「日月所在」。就是说太阳月亮是写这些山的时候重点需要介绍的东西。
然而所介绍的内容却并不那么特别，不管是日月入还是日月出来，都是正常自然现象。有人认为写太阳月亮的状态是体现这些山很高。然而常理上并非如此。在一定范围内，就算是很矮的山，我们也能够看到太阳月亮落下山去，看到太阳月亮从山头出来。
为什么要如此集中写太阳月亮的出入，这个疑惑被一句话化解。这一句话是写到东部的温源谷的时候，讲到这里有一颗扶木。【海外东经】也讲到了这棵木，告诉了我们这么一个情景：一日主至，一日方出，皆载于乌。意思就是说一个太阳到达之后，另外一个太阳才会离开，他们都乘坐着乌这种鸟。
这个情节告诉我们，大荒中的山的日月出入并不是一个太阳和一个月亮，太阳至少有两个。而这就不能不让人想到大荒南经讲到的羲和生了10个太阳，大荒西经讲道的常羲生了十二个月亮。也就是说大荒经所讲的太阳月亮并不是我们理解中的太阳月亮，而是帝俊和他的妻子们制造出来的太阳月亮。
这一下子就非常明白了。山海经给我们详细介绍了10个太阳和12个月亮整个运行系统，还透露了制造这10个太阳和12个月亮的原因。在距今约9500年前发生过一次大洪水，洪水在地面肆虐了上千年才消失，之后地面裸露，又形成漫天风沙，挡住了太阳和月亮的光芒。为了让地面的生物生存下去，帝俊和他的妻子们构建了10个太阳和12个月亮的运行系统。
所以凡是提到大荒之中的句子，作者在提示我们讲的是人造太阳月亮运行时候。告诉我们这是一个表达时间的词语。而人造太阳运行的准确时间是可以计算的。大洪水肆虐地面大约1000年，那么人造太阳月亮的初运行就在距今8500年前。而在距今7000年到4700年之间是神农氏时代，所以人造太阳月亮的运行时间是距今约8500年到距今约7000年之间。
所以大荒之中并不是一个地理概念，而是时间概念。范围就是距今8500年到距今7000年这个时间段。这点至关重要。不管你认为山海经是历史还是神话，是值得重视还是不屑一顾，总之文字记录的时间达到了距今8500年，也就是公元前六世纪以上。这在很大程度上增加了中华文明的厚度，中国历史的深度。
