知人者智，自知者明
知人，是人的见解、经验，是属于人的判断能力，需要的是见识和才智。【庄子】：「凡人心险于山川，难于知天，天象还有四季和昼夜的变化周期，可人心却深藏于厚饰的外表下不可捉摸。」可见知人是「我」的能力， 是探索「它」事物规律本质的能力，是不断学习，增长见识的过程。只有大量的经验的积累与实践，才会有识人的本事。
自知则用的是内省力，是为见到自己本来的真性而作的修炼，是为有明心见性的境界，而不断的修行和觉悟的过程。自知需要弃掉「我」的才智、见识，才能识得「自然真性」，是不断减损的过程。 知道自己是什么样子的，便知道自己可做什么，不可做什么，能做什么做不了什么，是大彻大悟的境界。
有识人的能力未必有自知的能力，所以很多人都会认为识人不如自知。
但今天我要说的观点是，自知是在识人的基础上产生的。
知人是明识，自知是在「知人」的基础上产生的境界，很多人认为「知人」不如「自知」，认为只有「自知」才能「知人」。其实二者不是对立面，而是即对又统一的关系，就像鸡和蛋一样，到底是鸡生蛋，还是蛋鸡生？很难去辨别。
要自知，先学会识人。你先得有大量的知人、识人的过程，才能积攒出来一些见识、才智，而这些见识就像一面镜子，才能照见真我。没有知人识人的过程，「自知」就像空中楼阁,无法建立。而当你能够真正的自知以后，再来知人，就能如明镜一般，「他」无处可逃。也就是说自知~知人~自知，是一个反复循环，反复实证的过程，二者相辅相成，互相成就。
所以想要自知，先得知人，想要知人，得有自知之明，本身就是一个循环往复的过程，而切入口就是知人、识人。二者不是二选一，是递进关系。
「胜人者有力，自胜者强」。
王弼注：能战胜他人的人，只不过是有力量而已；能战胜自己的人是真正的强，没有外物能够损耗他的力量。
能战胜他人的人，是用了「我」的智与「我」的力量，一个人的力量是有限的，以一个有限的力量去对抗一个有限的力量胜不足以称道，而能战胜自我的人，是打破了「我」的界限进入「无我」的空间，以「无我」的境界，是没有外物能损耗其心神。
但 我们得先明白一个道理。
胜人与自胜，同知人与自知同理，自胜故然可以进入「无我」的空间，但没有先学会如何胜人，又如何知自胜？更不知什么样的胜才是自胜的境界？一个人能不断的超越他人，有了力量的基础后，才有基础可以不断修炼、体悟，才有战胜自我的可能。没有胜人的基础与体验，却想自胜，这样的自胜是很脆弱，禁不起敲打的。古今中外所有厉害的高人、大师、强者无不经历过与他人交流、切磋，无不经历过或胜或输的体验。
胜人而后学自胜，自胜后再来胜人，胜人不过是在为自胜打基础，学会自胜后再来胜人以此检验成果，这也是一个循环往复，周流不息的过程。
老子用「知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。」告诉我们一个道理，天下万事万物没有一蹴而就的事情，任何一件事都需要循环往复不断的垂炼，才有「道」生的机会。哪怕一颗种子的发芽，也需要历经数次循环反复的向上运动，才能破土而出。
知足者富
知足是因为能自知，自知就是能明心见性，明心见性就是，修行到能见到了自己本来的样子。自己本来是什么样子的？不过都是天地万物的一种，都是天地自然之气所化生，所以天地赐予你什么禀赋，你就发挥什么样的能量，而你是什么就发挥什么样的能力，这就是自知，知道自己拥有什么样的能力而不去羡慕他人，就是知足，能知足的人心里是富有的。
知道自己满足于此，没有失去什么，便是富足。
富:内心充盈、有余。
强行:指努力不懈。志:志气
努力不懈的去坚持「志」。古云：「人之有志，犹树之有根。」能让志向不从身边离开，才能够长久。肉体虽然死亡，但精神(志向)会一直存在，这便是真正的长寿。
老子、孔子的精神，在这里就是死而不亡者寿的体现。
古人论志的重要性
总结
联系上下文，根据老子最后提到的「志」，有一个小观点分享。自知、自强、知足，都是在说一件事。「自知」明白自己的秉赋，知心之所向，知道自己想要成为什么人；「自强」，知道自己的志向，能坚定不移的涤除杂念， 不为物欲所累，能战胜自我，把「志」贯彻到底；「知足」 人生得一志足矣，而不求多，并且从未让志向离开自己，能一如既往的坚持，努力不懈的去践行，不管身在何处，不管是富贵贫贱，「志」仍然在在，就很「知足」。
这就是精神的力量，这就是长久的本质。知人而后能自知，胜人而后能自胜，知已后能立志，能把「志」当财富，矢志不渝的去坚持、实践，在不断的循环往复中，其「道」生，肉生死，「道」不灭，「我」死之后，还有千千万万个我，这就是持续不断的力量，天地万物，生生不灭的本质。年年岁岁花相似，对于上帝来说，人的生生灭灭与花草有何区别？
