中国人的大局观
作家穆涛长期沉潜于典籍阅读，从【史记】【汉书】入手，上读先秦典籍，下读唐宋、明清文献，经、史、子、集四部无遗。读原典，从典籍中汲取养分，抒写散文；把自己由一个编辑、作家读成了「汉代的经生」。他最新的历史散文作品集【中国人的大局观】是一本读史札记，共有五个专辑，分别为：「中国历史的学名叫春秋」「腹有诗书气自华：关于【诗经】和【尚书】」「册命之辞：中国古代官员的任职谈话」「在制衡与失衡之间：【汉书】认识笔记」「黄帝给我们带来的」。本书以【诗经】【尚书】【史记】【礼记】【汉书】【春秋】等典籍为底本，对照当今，对传统、文化常识等给出鞭辟入里又幽默风趣的阐释，对深植于中国人内里的文化气质予以全方面展现，并结合一些社会问题，点明中国文化的博大精深与深远影响
纪和传
纪和传在体例上是有区别的。
纪和传的源头是【史记】和【汉书】。 唐代史学家刘知幾这么定位，「纪传之兴，肇于【史】【汉】」「盖纪者，编年也」「既以编年为主，唯叙天子一人」「纲纪庶品，网罗万物」。 「传者，列事也」「列事者，录人臣之行状」。 「有大事可书者，则见之于年月，其书事委曲，付之列传」。 纪和传的区别在于： 纪重写人，写皇帝一生的大概要略； 传重在叙事，写功臣和社会贤达突出贡献的事迹。 「纪以包举大端，传以委曲细事」「传纪之不同，犹诗赋之有别」。
【史记】【汉书】在写法上是革命性的，是中国史书写作的创新。 汉代之前的史学著作，具体例之功的有四本，【尚书】是纪言体，【春秋】是纪事体，【左传】是编年体，【国语】是国别体。 但这四本书有着共同缺陷，记人不充沛，述事不翔实。 重要人物和重要事件均是简要概括，或用一两句话笼罩。 在具体写法上也欠生动，【左传】【国语】被称为「【春秋】的内传和外传」，是对【春秋】的发扬和补助，虽然笔法也多姿多元，但仍囿于专业读者，不适宜广泛的社会阅读。 【史记】【汉书】出现，中国的史书写作终于翻开了新的一页。
【 史记】【汉书】被称为「纪传体」，因为纪和传占着主体。 【史记】一百三十篇文章，「本纪」十二篇，「世家」三十篇，「列传」七十篇，「表」十篇，「书」八篇。 【汉书】一百篇文章，「纪」十二篇，「传」七十篇，「表」八篇，「志」十篇。 「世家」是记写诸侯的，介于「本纪」和「列传」之间，班固著【汉书】时，不设「世家」，皇帝入「纪」，其他人物一并入「传」。 「书」也是司马迁的体例发明，是记述社会多方面生活的，天文、地理、礼乐、刑律、历法、农工商贸。 班固的【汉书】改「书」为「志」，又增加了文化、五行等内容。
刘知幾在肯定司马迁的体例之功外，也从史学角度指出他的不足，比如标准不够严谨，项羽不是帝王，却入「本纪」，屈原和贾谊不属于一个朝代，却并为一「传」。 【史记】的内容上自黄帝，下至汉武帝，约三千年历史。 刘知幾认为这么长的时间跨度，用「纪传」体覆盖不住。 「寻【史记】疆宇辽阔，年月遐长，而分以纪传，散以书表，每论家国一政，而胡越相悬（北方南方相距遥遥）； 叙君臣一时，而参商是隔（参商二星不同时出没）。 此为其体之失者也」。 刘知幾推崇【汉书】的断代史写作方法，上自汉高祖刘邦，下至王莽，终西汉一朝，认为是历史写作的范本。
【史记】【汉书】这两部大作品，也是应时代的，是生逢其时。 秦朝统一了全国，但只存在十几年时间，是大一统社会的序曲，社会形态至汉代才逐步完备和健全。
「自六义（艺）不作，文章生焉」，自【诗经】【尚书】【礼记】【乐经】【易经】【春秋】之后，文章讲究写法了，这是【史记】【汉书】开创的局面。 但文章仅讲究写法并不够，我们今天的纪实、传记、新写实，还有那个洋气的非虚构，在强调写法的同时，更应多学习【史记】【汉书】清醒认识社会的眼光，省世道，察人心，知得失。 写现实的文章，失去了清醒，便一文不值。
在汉代，文学意味着什么
「文学」这个词，在汉代的观念里，比今天宽，也厚实。
文学一指文章经籍，【诗经】【尚书】【礼记】【易经】【春秋】「五经」之学。 【史记·儒林列传】写到刘邦杀项羽之后： 「高皇帝诛项籍，举兵围鲁，鲁中诸儒尚讲诵习礼乐，弦歌之音不绝……齐鲁之间于文学，自古以来，其天性也。 」「言诗于鲁则申培公，于齐则辕固生，于燕则韩太傅。 言尚书自济南伏生。 言礼自鲁高堂生。 言易自菑川田生。 言春秋于齐鲁自胡毋生，于赵自董仲舒」。
司马迁借公孙弘之口给文学的定义是：「明天人分际，通古今之义，文章尔雅，训辞深厚，恩施甚美。」当年的文学家有三个硬条件：饱学与真知灼见；文章笔法讲究；还得「恩施甚美」，这个「美」字相当于今天美学里的美，不是表面的，是深层次的。杜甫有一句诗，与此遥相呼应：「文章千古事……名声岂浪垂。」
在汉代，文学还是一种选官制度，当时科举考试未兴，是察举制、推荐制，地方大员向中央举荐的人才里，即有贤良文学一科。 贤良文学是当年的高端人才，属特举。 大致的流程是，依皇帝诏令，地方官吏把举子送至朝廷，皇上廷试，举子策对，之后按见识高矮授官。 皇上高兴了，会追加提问，一策之后，还有二或三，董仲舒的「天人三策」就是这么出笼的。 贾谊和晁错都是经历这种严格遴选脱颖而出的。
