如果否定灵性的层次，则「人死如灯灭」，一切都是偶然的巧合，也就不必奢谈任何「人生意义」的问题了。
——傅佩荣
教了半辈子哲学，我已经被学生训练出一些心得，知道如何应对那些有关人生的难题。
最常被问到的是：
「人生有什么意义？」
我的回答是：
「人生的意义在于，你可以不断追问‘人生有什么意义？’」
用抽象去回应抽象，以激励学生不断去省思，不要太早或太快下结论。
但碰到学生问：
「人生最重要的是什么？」
这个问题，就要花一点时间来作答了。
1
人生的三层架构
我们需先介绍人生的三层架构，亦即「身、心、灵」。
因为不先说明这三个层次，难免挂一漏万或言人人殊，进而演变为口舌之争。
首先，「身」代表身体，以及随着这个身体而来的各种需求。
一个人活着，就需要衣食住行等基本的物质条件，以及与之相关的工作、身份和社会关系。
其次，「心」代表心智运作的三个方向，包括「知、情、意」，具体说来：
上学念书，懂得生活常识与某些专业知识，不断接触新的信息等；
亲情、友情、爱情，审美品味，藉娱乐以调节情绪等；
在自己选择的道路上，日益提升自主性，并且愿意为言行的后果负责任等。
最后，「灵」是指一个人的灵性而言，是人的终极关怀所在。
「灵」的层次的存在，在于可由此界定人生意义，肯定自己活着是「为了什么」，死后又是怎么回事。
2
必要、需要与重要
谈到灵性，宗教徒会将它理解为「灵魂」（soul）；
即使不特别强调宗教信仰，比如我们中国人，只是接受「祖先崇拜」，也无异于默认祖先的灵魂以某种方式存在着。
非宗教徒则将它理解为「精神」（spirit），像古人所推崇的三不朽：
立德、立功、立言。
无论灵魂还是精神，都将在人的身心活动结束之后，继续发生某种作用。
如此，再回到最初的问题：
「人生最重要的是什么？」
我想，有三句话可以参考，亦即：
第一，身体健康。
包括让人活下去的物质条件，尤其是金钱。这是「必要的」。
第二，心智成长。
在知、情、意三方面不断发展，这是「需要的」。
第三，灵性修养。
这一层才是「重要的」。人生的目的即指向重要的层次。
但是，强调灵性的重要性，并不表示可以忽略必要之物与需要之物。
正如亚里士多德曾经说的：
幸福包括拥有健康与金钱，朋友多而敌人少，然后专务于理性沉思，享受智慧所带来的喜悦。
3
真正的幸福需要分辨
「必要」、「需要」与「重要」这三方面，涵盖了一个人的全部需求。
但人活着时间有限，未必可以全盘兼顾，正因如此，人生才有了抉择取舍上的困惑、迷惘与苦恼。
所以，为了避免错过人生的重要目标，我们需要学习「分辨」。
以儒家来说，孔子最赞许的是颜渊。
他的理由是：
颜渊的生活极其穷困（一箪食、一瓢饮、在陋巷），他的「必要之物」少之又少；
但是在这种「人不堪其忧」的情况下，「回也不改其乐」，亦即如此穷困却丝毫没有影响颜渊的快乐。
在我们一般人看来，这怎么可能呢？
但颜渊可以做到，因为他有「灵性修养」的目标，以孔子所教诲的「道」为乐，亦即表现出「安贫乐道」的生活态度。
换句话说，生活上的贫富并不重要，重要的是他明白灵性是怎么回事，因而觉悟了人生的意义。
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4
找到人生真正的归宿
有关于此，美国心理学家马斯洛（A.Maslow）的「需求理论」也有比较清晰的表述。
马斯洛提出五种由下而上的需求，包括：
生理需求，安全需求，爱与归属的需求，自尊与受人尊重的需求，以及自我实现的需求。
若想获得幸福，就须在拥有较低的条件之后，继续往上寻求更高的条件。
马斯洛的需求理论可以言之成理，但是仍有两点要补充：
一是，「自我实现」有些模糊，因为它也可能变成自我中心主义；
二是，马斯洛在他离世的前一年（1969），又发表了一篇论文，强调在「自我实现」之上，还有一个「自我超越」的层次。
而所谓「自我超越」，显然与灵性修养密切相关。
透过以上的论述，结论就很清楚了：
人在世间取得「必要」之物，发展「需要」之物，而目标必须放在「重要」之物上。
如果抹杀「灵性修养」的重要性，则人生找不到真正的归宿，更谈不上真正的幸福了。
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