自古，同富贵者易，同贫贱者难。无论夫妻还是兄弟。古之士，能与主公相伴贫贱，却去之富贵者，首当属介子推也。
重耳出亡，周流天下，共有五位贤臣辅佐。当时人们更看重气节、忠孝礼仪，并非有人提出的「政治赌博」。等十九年后晋文公回到晋国，掌握政权后，那四位贤臣受到极大封赏，只有介子推对此嗤之以鼻：「有龙于飞，周遍天下。五蛇从之，为之承辅。龙返其乡，得其处所。四蛇从之，得其露雨。一蛇羞之，桥死于中野。」为躲避赏赐，他毅然带老母逃离家园，进到一座大山里以满足自己纯粹的士的气节。读过不同版本对他的表述，有说晋文公 到介山寻介子推不见，命人火烧介山想逼出娘俩，不想竟双双被烧死，才有了寒食节的传说。也有说介子推成了樵夫，文公派人寻而不见，恰遇介子推背柴路过，便询问介子所在，答：他不想让人找到，我又怎能知晓……总之，深守士之高洁志气、曾为晋文公割股献肉的介子推，就这样消失于人们视线外，终老介山，也在历史上刻铸下一笔可歌可泣的篇章。
古人对气节的尊重，现代人很难再有理解。想当初朱自清先生宁可饿死，不食美国救济粮；老舍先生为保文人气节投河自尽。他们是中国有志文人的脊梁，也是古时士的延续：「东方有个士叫爰旌目，一天要去某地，因未带食物半路竟被饿晕。正好狐父有个盗贼叫丘的路过，发现了爰旌目，用水泡饭灌下几口便醒过来。爰旌目颤巍巍询问恩人名姓，答狐父人丘。爰旌目听说过这个盗贼的名号，很是气愤：‘我怎能吃盗贼的食粮！’用手指卡喉咙将吃进去的泡饭吐出，直到气结而死。」不饮盗泉之水，不吃嗟来之食应该同此典故吧。
总之，士属于古代一类特殊群体，有很多节气和品质，他们把气节和人品看得比生命还重，所以才有「士为知己者死」的成语。他们宁可不侍奉国君，也要忠于赏识自己的主人：荆轲、豫让、专诸等死士即是他们的代表。
