有一位一生都与书结缘的老人曾经说过：我做的工作很普通，归结一下，只有六个字：收书、编书、印书。
他就是上海图书馆的老馆长——顾廷龙。
今年正是他的120周年诞辰，时逢读书日，顾老的故事很值得讲一讲。
1940年，长乐路富民路路口建起了一栋小楼，矗立至今。却很少有人知道，这里是上海图书馆的前身之一，一座仅存在14年却意义重大的私人图书馆——合众私立图书馆。虽然不对外开放，但在它的楼侧，仍然可以看到一幅匾额：顾廷龙纪念馆。
合众，取「众擎易举」之意，就是大家合力去做一件事情，事情就变得简单了。这个「众」一开始恰好也是三个人。当时的上海处于「孤岛」时期，东方图书馆、商务印书馆遭到日军轰炸，张元济先生痛心疾首，一定要为战火下流离失所的历史文献找到一个藏身之所，就联合爱国人士叶景葵、陈陶遗，三人一起创办了合众图书馆。
而这个馆长的不二人选，就是当时还在北京燕京大学任职的顾廷龙。
所以当顾老一家1939年南下后，合众图书馆不仅仅成了他的工作场所，也是全家的住所。据他的儿子，两院院士、歼八设计师顾诵芬先生回忆，当时的合众为了保护文献是不对外开放的，只有熟悉的人介绍才能从富民路的小门进来，而当时来的最多的人，就是钱钟书。
从1939年筹备，到1953年捐赠给国家，最后并入上海图书馆，合众作为私立图书馆存在的时间仅有14年，却在社会最为动荡的时期，积累了24万-25万册的历史文献。
而这20多万册珍贵文献的收集、整理、揭示过程，成为了顾老自己的一门学问，以至于成为版本学家、目录学家，后来的上图人称他为图书馆事业家。他有一句名言，就是：「片纸只字皆史料。」一些很不起眼的东西，比如家谱、硃卷、登科录、乡试录、缙绅录，甚至于电影说明书、讣告等，他独具慧眼，把这些东西全部收进来。现在的上图家谱收藏可称全国半壁江山，正是得益于顾老打下的基础。
另一个非常重要的收藏，是革命文献。据上图历史文献中心老师介绍：「像我们现在上图有一本非常珍贵的，就是陈望道先生翻译的1920年出版【共产党宣言】，还有一些农民运动，工会组织的早期著作……1949年之后，一些宣传部门找革命的文献遍寻四处不得，反而是在一个私立图书馆里面找到了。」这些珍贵的革命文献，在特殊的年代是如何保存下来的？顾廷龙在日记里也有记载：「我打听到贵州大学图书馆，有一批革命文献，他们正为如何处置这批书刊发愁。」于是他就把这些批文献交换了回来，偷偷收藏在在书架顶端，跟天花板结合的地方，这样的话就不大容易被发现了。
如今，合众图书馆即将面临改造，据上图消息，这里在未来可能会成为家谱馆，纪念顾老的精神，也让这座有意义的建筑，重新对外开放。
