现代龙舟形状大多是船上装龙头，而在中国古代，龙舟的形状可以说是「千奇百态」，古籍里又是怎样描述龙舟的呢？
赛龙舟，中国古代又称竞龙舟、划龙船，最早在战国铜鉴上就有龙舟图画，到了南北朝，赛龙舟开始普及起来。
中国国家图书馆古籍馆研究馆员 任昳霏：南北朝时期，当时有一本古籍叫做【荆楚岁时记】。在这里面就记载了，说是当时屈子投江，人们为了去救屈子，所以要举行龙舟竞渡的活动，就是把赛龙舟和屈原联系在了一起。
中国古代龙舟种类很多，不只是龙头形状的，还有其他各种鸟兽形状的龙舟。目前已知的中国最早见于文献记载的龙舟，是穆天子所乘坐的「鸟舟龙」。
中国国家图书馆古籍馆研究馆员 任昳霏：先秦有一部文献叫做【穆天子传】，里面就有这样一句话，说「天子乘鸟舟、龙舟浮于大沼」，其实是一个鸟头龙身的样子。
时至今日，我国多地仍有赛凤舟、凤舟巡游的活动。
在河南辉县赵固的战国墓葬出土的「燕乐射猎图案刻纹」铜鉴上有一个小船，其船首为马头状，这是我国目前发现最早的一幅龙舟图。
而在【东京梦华录】中，则记载了一种虎头龙舟。
中国国家图书馆古籍馆研究馆员 任昳霏：在【东京梦华录】里面有一篇叫【驾幸临水殿观争标锡宴】的一篇小文章，里面就记载了这里面有大龙舟在金明池上。然后还有一些虎头形的龙舟也在这里面，那么这种虎头龙舟其实也一直延续下来。
龙舟文化源远流长，凝聚了深厚的历史积淀和人文精神。
中国国家图书馆古籍馆研究馆员 任昳霏：不管是哪一种龙舟的变体，它都是以龙的形象为内核的，它是中华民族共有的精神图腾，我们愿意把它放作一个主导的地位去尊重，作为一个习俗而延续下来。（央视）
