战国时期，各国纷争，群雄并起。其中，周朝虽已式微，但周宣王姬静仍试图重振周室雄风。他性格刚烈，喜好斗鸡，常常在后宫之中，看着两只公鸡相斗，以此取乐。然而，他发现，无论哪只公鸡，都不能做到常胜不败，这使他感到十分不满。
一日，周宣王听闻齐国有个名叫纪渻子的人，以驯鸡闻名。他养的鸡，不仅羽毛华丽，而且斗技高超，常常能战胜其他公鸡。周宣王听后，大喜过望，立刻派人前往齐国，邀请纪渻子入宫，为他训练一只常胜不败的斗鸡。
纪渻子接到周宣王的邀请后，心中虽然有些忐忑，但考虑到这是为周天子服务的机会，便欣然前往。他来到周朝王宫，见到了周宣王，并立即开始了他的驯鸡工作。
纪渻子从周宣王的鸡群中，挑选了一只金爪彩羽、高冠红顶的大公鸡。这只公鸡体格健壮，眼神锐利，一看便知是斗鸡中的佼佼者。然而，纪渻子并未立即开始训练，而是让这只公鸡在鸡舍中静养，每日只喂以清水和稻谷，不与其他鸡接触。
过了十天，周宣王有些不耐烦了，他召来纪渻子，问道：「先生，你训练的斗鸡怎么样了？能否与我的其他公鸡相斗？」纪渻子摇了摇头，说：「还不行，这只鸡虽然体格健壮，但心中仍充满戾气，过于骄傲恃气。」周宣王听后，虽然有些失望，但也只好让纪渻子继续训练。
又过了十天，周宣王再次召来纪渻子，询问斗鸡的进展。纪渻子回答道：「还是不行，这只鸡虽然比之前安静了一些，但听到其他鸡的叫声，仍然会立刻竖起羽毛，准备战斗。」周宣王听后，不禁皱起了眉头，但他知道驯鸡非一日之功，便让纪渻子继续努力。
又过了几天，周宣王实在等得不耐烦了，便亲自来到鸡舍，查看斗鸡的情况。他看到那只大公鸡站在角落里，神态安详，对其他鸡的叫声和挑衅毫不理会。他心中大喜，认为这只鸡已经训练得差不多了，便召来纪渻子，准备让这只鸡与其他公鸡相斗。
然而，纪渻子却再次摇了摇头，说：「还是不行，这只鸡虽然已经能够控制自己的情绪，但眼中仍有怒色，如果此时让它与其他公鸡相斗，恐怕仍然难以取胜。」周宣王听后，虽然有些失望，但也对纪渻子的严谨态度表示敬佩。
就这样，又过了十天。这一天，周宣王再次来到鸡舍，看到那只大公鸡时，他惊讶地发现，这只鸡已经变得呆若木鸡了。它站在那里，一动不动，眼神空洞，仿佛对周围的一切都失去了兴趣。周宣王心中疑惑，便召来纪渻子询问原因。
纪渻子微笑着说：「大王，这就是我所训练的斗鸡了。它现在已经达到了精神高度凝寂的境界，无论其他公鸡如何挑衅和挑衅，它都能保持冷静和镇定。这样的斗鸡，在斗场上才能发挥出最大的威力。」
周宣王听后，恍然大悟。他立刻让人将这只斗鸡带到斗鸡场上，与其他公鸡相斗。果然，这只斗鸡一上场，便如入无人之境，其他公鸡见到它都望风而逃，不敢与之相斗。周宣王大喜过望，对纪渻子的驯鸡之术赞不绝口。
从此，「呆若木鸡」这个成语便流传了下来。它用来形容一个人因为恐惧、惊讶或过度专注而呆立不动的样子。同时，这个成语也告诉我们一个道理：真正的强者并不是那些外表张扬、戾气四溢的人，而是那些能够控制自己的情绪、保持冷静和镇定的人。
