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堂哥李海峰在市政府工作了26年，一直以认真负责的态度赢得了领导和同事的认可。他为人低调，做事严谨，从不徇私枉法。村里人都知道李海峰是个正直的人，所以当他被卷入贪污案被开除公职的消息传回村里时，大家都感到难以置信。
「海峰哥，你咋回来了？」村口的老李头看到李海峰拖着行李箱，满脸疑惑地问。
「被开除了。」李海峰语气沉重，眼中满是无奈和痛苦。
「啊？怎么会这样？你不是一直都很干净吗？」老李头惊讶地张大了嘴巴。
李海峰苦笑了一下，没有多说什么。他知道，无论解释多少，事实都无法改变。他被迫回到了这个他曾经离开的村庄，心里满是沮丧和无奈。
回到村里的日子并不好过。村民们虽然表面上客气，但私底下的冷嘲热讽却让李海峰倍感压力。他走在村里的小路上，总能听到有人在背后议论。
「看，这不是那个贪官吗？」
「是啊，真没想到他也会有今天。」
李海峰听在耳里，心里像被针刺一样痛。他曾经为村里修过路，办过学校，尽心尽力地为村民做过很多好事，但如今却落得这样的下场。他感到前所未有的孤独和无助。
一天晚上，李海峰在家里看书，突然听到门外传来敲门声。他打开门，看到堂弟李海龙站在门外，手里还拎着两瓶白酒。
「海峰哥，晚上没啥事吧？咱们哥俩喝两杯。」李海龙笑着说。
「这……好吧，进来坐。」李海峰有些犹豫，但还是让李海龙进了屋。
两人坐下后，李海龙一边倒酒一边说：「海峰哥，你在家这几天，村里人有没有来找你？」
「有啊，怎么了？」李海峰有些疑惑。
「他们找你干啥？」李海龙继续问。
「就喝酒呗，聊聊天。」李海峰无奈地笑了笑。
李海龙沉思片刻，说：「我发现村里人最近好像对你特别热情，之前可没见他们这么上心。」
「是啊，我也觉得奇怪。」李海峰叹了口气，「他们以前不是这样对我的。」
这时，门外又传来了敲门声。李海峰起身开门，看到几个村民站在门口，手里拿着酒和菜。
「海峰啊，听说你在家，咱们过来一起喝点。」为首的张大爷热情地说。
「进来吧。」李海峰让开了门。
大家坐下后，酒过三巡，张大爷突然开口：「海峰啊，你在市里工作那么多年，认识不少领导吧？」
「还好吧，认识几个。」李海峰有些警惕地回答。
「我们村里有个项目，缺点资金，你能不能帮忙联系一下市里的领导，看能不能批点款下来？」张大爷笑着说。
李海峰心中一紧，原来他们的热情是有目的的。他沉默了一会儿，说：「我已经被开除了，现在也没有什么人脉了。」
「哎呀，别这么说嘛，老同事老朋友总还是有的嘛。」张大爷拍了拍李海峰的肩膀，「你帮我们一把，大家都会感激你的。」
李海峰苦笑着摇了摇头：「我真的帮不上忙了。」
这时，堂弟李海龙开口了：「大爷，海峰哥现在也不容易，咱们就别难为他了。」
张大爷见状，也不好再说什么，只能无奈地笑笑：「那好吧，今天就先这样，改天再聊。」
村民们陆续离开后，李海龙对李海峰说：「海峰哥，他们这是想利用你。」
「我知道，可是我现在什么都做不了。」李海峰叹了口气，心里感到一阵无力。
自从李海峰回到村里后，村民们频繁地邀请他参加各种聚会。李海龙也跟着参加了几次，慢慢地，他发现了其中的玄机。
某天傍晚，李海峰和李海龙应邀参加村里的一次聚会，地点在张大爷家的院子里。院子里早已摆好了桌椅，桌上放满了酒和菜。村民们一个个脸上带着笑容，热情地迎接他们。
「海峰啊，今天你一定要多喝两杯！」张大爷一边给李海峰倒酒，一边笑着说。
「是啊，海峰哥，你可是我们村的骄傲！」旁边的刘叔也附和道。
李海峰只是淡淡一笑，举起酒杯说：「大家开心就好，来，干杯！」
酒过三巡，村民们的话题开始转向市里的事情。张大爷率先开口：「海峰啊，听说市里最近要启动一个大型的农业项目，你知道具体情况吗？」
李海峰愣了一下，说：「我已经离开市里一段时间了，对这些事不太清楚。」
「哎呀，怎么会不清楚呢？你那么多老同事，打听一下总可以吧。」刘叔笑着说。
李海峰无奈地叹了口气：「我现在真的没有什么人脉了，帮不上忙。」
张大爷不死心，又接着说：「海峰啊，这可是关系到咱们村未来的大事，你一定要帮忙联系一下市里的领导。」
李海龙看着这一幕，心里很不是滋味。他隐隐觉得村民们对堂哥的态度有些不对劲。每次喝酒聚会，村民们总是有意无意地向李海峰打听市里的消息，甚至还请他帮忙联系市里的资源。这让李海龙感到十分不安。
聚会结束后，李海龙和李海峰一起走在回家的路上。夜晚的村庄静谧而祥和，月光洒在两人的身影上。
「海峰哥，我发现村里人每次都喜欢在酒桌上向你打听市里的事情，他们这到底是啥意思？」李海龙忍不住问道。
「他们啊，还是想着能从我这儿捞点好处。」李海峰苦笑着说，「虽然我被开除了，但他们依然觉得我能帮他们联系到市里的一些资源。」
「可他们这是在利用你啊！」李海龙皱着眉头，「你不能再被他们牵着鼻子走了。」
李海峰停下脚步，看着李海龙，眼神中充满了复杂的情感。「海龙，我知道你是为我好。但你要明白，现在的我，已经失去了所有的工作和荣誉，这是我唯一能重新找到价值的方式。」
李海龙激动地说：「可是哥，这种价值是建立在被人利用的基础上的，你值得更好的！」
「那我还能做什么？」李海峰苦涩地问，「我现在什么都没有了，连村里的人都瞧不起我。如果我连这些小忙都不帮，他们会怎么看我？」
「他们怎么看你不重要，重要的是你怎么看你自己！」李海龙拍了拍堂哥的肩膀，「你要找回自己的自尊和价值，而不是靠这些虚无的东西。」
李海峰沉默了片刻，眼神中闪过一丝痛苦和挣扎。他知道李海龙说得对，但现实的无奈让他感到无力。他深吸一口气，说：「海龙，谢谢你。但有些事情，没你想的那么简单。」
李海龙还想再劝，却看到李海峰脸上的倦意，只好无奈地点了点头。「哥，你好好休息，别想太多。」
李海峰微微一笑，拍了拍李海龙的肩膀，两人默默地继续往家走去。夜色下，两个身影拉得很长很长，似乎在这一刻，两人的心情也随着月光变得沉重起来。
一个晴朗的下午，村里又一次聚集在张大爷家里，大家围坐在大院里，气氛热闹非凡。酒桌上，李海峰和李海龙也被邀请了过来。这次的聚会显得格外重要，村里的人都怀着一个特别的心愿。
「海峰啊，这次聚会我们有件大事想跟你商量。」张大爷开门见山地说。
「什么事啊，大爷？」李海峰心中有些不安，但还是笑着问道。
「市里最近要启动一个大型的农业项目，我们村里想争取一下这个项目的资金和技术支持。你在市里有些关系，能不能帮我们联系一下？」张大爷语气诚恳，眼神中带着一丝期待。
李海峰愣住了，整个酒桌上的人都看着他，期待他能给出肯定的答复。他心中突然意识到，自己一直以来都只是被这些人利用。
李海龙见状，忍不住开口：「大爷，海峰哥现在已经离开市里了，这种事他真不好帮忙。」
「是啊，海峰，大家都指望你呢！」另一位村民也附和道，「你帮村里一把，大家都会感激你的。」
李海峰深吸一口气，放下酒杯，站起身来。他看着桌上那些熟悉的面孔，终于鼓起勇气说道：「各位乡亲，我理解大家的心情，也知道这个项目对村里的重要性。但我必须说清楚，我现在已经没有任何能力去联系市里的领导，帮不了这个忙。」
「海峰，你这是……」张大爷有些急了，还想再说什么。
「对不起，我不想再被利用了。」李海峰语气坚定，「我回来这里是想找回自己的生活，而不是为了再卷入那些我已经不属于的圈子里。希望大家能理解。」
酒桌上的人一时间都有些愣住了，不知道该说什么。李海峰看了看他们，转身离开了酒局，心里感到一阵轻松。
回到家后，李海龙走到李海峰身边，拍了拍他的肩膀：「哥，你做得对。」
李海峰笑了笑，眼中有些湿润：「海龙，谢谢你。这段时间我一直在挣扎，今天总算是彻底看清楚了。」
「哥，你是个有能力的人，不需要靠这些虚无的东西来证明自己。」李海龙鼓励道，「我们可以一起用你的专业知识，真正帮助村里解决一些实际问题。」
从那天起，李海峰开始认真思考该如何利用自己的专业知识为村里做点实际的事情。他发现村里的农田灌溉系统老旧，水资源浪费严重。于是，他决定先从这方面入手。
李海峰和李海龙一起走访了村里的每一块农田，了解具体情况，并与村民们商量解决方案。他们利用一些简单的技术手段改造了灌溉系统，大大提高了水资源的利用率，减轻了村民们的负担。
「海峰啊，你这真是帮了我们大忙了！」刘叔感激地说，「以前我们都不知道该怎么办，现在好了，水的问题解决了，庄稼也有了保证。」
「这都是应该的，大家生活好了，我也高兴。」李海峰笑着回答，心中感到一阵满足。
接下来，李海峰又陆续解决了村里的一些其他问题，比如道路维修、农产品销售等。他逐渐赢得了村民们的真正尊重，大家不再把他看作一个被利用的对象，而是一个实实在在为村里做事的人。
某个夜晚，李海峰和李海龙坐在家门口，看着满天星斗。李海峰感慨道：「海龙，谢谢你。如果不是你，我可能还在迷茫中。」
「哥，咱们是一家人，我做的只是我该做的。」李海龙笑着说，「你看，现在村里人都尊重你，这才是你真正的价值。」
李海峰点点头，心中充满了自信和满足。他知道，自己已经找回了失去已久的自尊和信心，未来的路虽然还有很多挑战，但他已经准备好了迎接一切。
