【刻意练习】作者：安德斯•艾利克森
上一节，我们讲了大脑拥有无限的适应能力，练习可以改变大脑的结构，重新构筑个人的潜能。与此同时，在有效练习的过程中，人们的心理组成要素也会发生变化，用心理学家的话说，就是创建出高度专业化的「心理表征」，发展出更高级的能力，从普通人转变成为杰出人物。
那么，在这一节中，我们就来聊聊，到底什么是「心理表征」？
什么是心理表征
所谓心理表征，指的是一种和我们大脑正在思考的某个物体，或者某些信息，某个观点，或者其他任何事物相对应的心理结构。这个心理结构可以是具体的，也可以是抽象的。
比如，一提到蒙娜丽莎，很多人的脑海中就会出现「蒙娜丽莎的微笑」那幅油画的形象，这个形象就是蒙娜丽莎在我们脑海中的心理表征。
再比如，如果你很小的时候没有见过猫，那么你在听大人提到「猫」的时候，就不明白那是什么，「猫」这个词对你来说也就没有意义。直到你第一次见到猫，和猫接触过后，你才对「猫是什么」有了具象的认识，以后再听到「猫」这个词时，脑海里就会浮现关于猫的种种细节，也就是把这个词添加到了自己的心理表征之中。
国际象棋大师的心理表征
下面，让我们通过国际象棋大师的例子，来更深入地了解一下心理表征的概念。
在顶级赛事上，每当对手下出一步棋，国际象棋大师们只有短短几秒钟的时间来研究棋局。但是，就是在这短短的几秒之内，他们不仅能够准确地记住棋盘上棋子的位置，还能重新确定棋盘上最重要的区域。要知道，刚开始下国际象棋的人，是没有这种水平的，普通棋手只能记住几个棋子的位置，也没能力去重新配备棋盘上的棋子。那么，国际象棋大师是怎么做到的呢？
这个问题其实很早就有人做了研究，心理学家赫伯特·西蒙和比尔·蔡斯合作完成了一个简单而有效的实验。测试对象包括国际象棋大师，中等水平的棋手和新手三类人。
当时，两位心理学家摆了两个棋盘，一个棋盘上是一盘真正的棋局，另一个棋盘上并非棋局，只是混乱地摆放了一些棋子。
当三类实验对象看到真正的棋局时，国际象棋大师通过五分钟的观察，就能记住大概2/3的棋子位置。新手只能记住四个左右的棋子，中等水平棋手的记忆力介于前两者之间。
接下来，当这三类实验对象看到混乱的棋盘时，新手只能记住两个棋子的位置。然而，令人意外的事，中等水平的棋手和国际象棋大师的表现，并没有比新手好出多少，他们也只能记住两到三个棋子的位置。也就是说，当棋盘上并不是真正的棋局时，经验丰富的棋手失去了他们的优势。
这个实验结果告诉我们，国际象棋大师并没有记住棋盘上单个棋子的超强记忆力，他们记住的是正常棋局中棋子出现的位置。也就是说，他们记住的是有意义的棋局，而不是单个的棋子。
这种辨别和记住有意义的图案的能力，来源于国际象棋大师提升棋艺的训练方式。在日常训练中，为了提高自己的水平，他们通常会花大量时间研究顶尖大师们下过的棋局，也就是行话说的「打谱」：通过分析棋盘上棋子的位置，预测对手下一步的招法。如果猜错了，再复盘自己漏算了什么。
研究发现，国际象棋棋手们水平的高低，取决于他们在「打谱」这种分析上投入了多少时间，而不是和其他对手对弈花了多少时间。这样的训练通常要花费十年之久，才能达到大师级的水平。正因为经历过这么久的训练，国际象棋棋手们只要扫一眼，就能辨别出棋子的规律，不仅是棋子的位置，还包括棋子之间的相互关系。
心理学家比尔·蔡斯和赫伯特·西蒙把这些棋子的「规律」称为「数据块」，
他们估计，当一位棋手训练成国际象棋大师时，他的脑海中已经积累了5万个这种「数据块」了。这些「数据块」是按层级组建的，低水平的构成一组，中等水平的构成一组，高水平的又构成另一组。类似于公司的组织结构，个人隶属于团队，团队隶属于部门，部门隶属于公司。越是复杂的棋局，调动的层级越多，层级之间的配合也越复杂；越是简单的棋局，调动的层级越少，层级之间的配合也越简单。
国际象棋大师理解棋局和处理棋子位置的方式，就是心理表征的一个典型例子。同样是国际象棋棋手，段位不同，心理表征也不同。即使看到同一个棋盘，他们内心的反应也完全不同。
水平低的棋手只能短时记住个别棋子的位置，从而思考棋盘的局势。而大师级别的棋手，能迅速把棋子的位置进行编码，只是看一眼棋盘，就可以记住大多数棋子的位置，他们会着眼于全局进行观察，同时又能考虑具体的招法。
这些有效的心理表征大多源于刻意练习。相信大家还记得我们前面讲过的记忆实验。大学生史蒂夫之所以后来能够记住更多的数字，他就是通过刻意练习，想出复杂的方法，把数字进行编码，从而创建了更有效的心理表征，所以记住了更多的数字串。
心理表征的五个作用
无论什么行业或领域，通过多年的刻意练习，我们就能够改变大脑中的神经回路，并针对自己可能遇到的各种局面，创建出高度复杂和专业化的心理表征。而这些心理表征之所以能使我们从普通变得优秀，是因为它具有五大作用。
第一，心理表征有助于我们发现事物的规律。在任何一个行业，有没有杰出的表现，要看你能不能在一系列事务中找出核心的规律。而专业化的心理表征，能帮我们找到事物的规律。也就是说，杰出人物能够看到「一片森林」，而普通人看到的只是「一棵又一棵树」。
比如一场足球赛。在不了解足球规则的人看来，球员们在场上似乎乱作一团，要么奔跑，要么站立，只要球到了身边，便去抢球。但是，对于了解并且喜欢足球的人而言，球场上的「杂乱」并不是真正的乱。球员们为了响应来球而跑动，都是有规律可循的，而且，这其中的规律还在不断地变化着。最优秀的球员几乎瞬间就能辨别出规律，并做出及时的响应。
心理表征的第二个作用是能帮助我们更好地解读信息。心理表征一个重要功能是，把收到的信息保存在我们的记忆中，然后进行理解、组织和分析，并做出决策。当你对某个主题研究得越多，对这个主题的心理表征就会变得越细致，也就能够更好地消化新的信息。
比如，职业音乐家很容易就能看懂一首新曲子的乐谱，即使没有弹奏过，也知道它会发出怎样的声音。再比如，如果你经常看心理学方面的书籍，对心理学领域的知识很熟悉，那当你学习【刻意练习】这本书时，就会比其他读者更容易消化书里的信息。
心理表征的第三个作用是能帮助我们更好地组织信息。最近有项研究，观察了150位保险代理人对各种保险产品的了解程度，比如人寿保险、家庭保险、汽车保险和商业保险等等。研究发现，那些特别成功的代理人比那些不太成功的代理人，对各种各样的保险产品了解得更加全面和深入。但更重要的是，特别成功的代理人跟不太成功的代理人相比，有着更复杂和综合的「知识结构」，我们把这种结构就叫作心理表征。
比如说，成功的代理人能更好地组织信息，在开展业务之前，他们会预判各种可能出现的情况，在心里准备好「如果怎样，那就怎样」的句式，「如果客户有这方面的考虑，那就这样回答」。
成功的代理人更了解保险产品，也能通过文字，更好地组织和表达他们对产品的理解。所以，在面对不同需求的客户时，他们的头脑显得更加灵活，能迅速地做出判断，把保险产品卖出去。
心理表征的第四作用是能帮助我们制订高效的计划。心理表征可以为很多行业和领域做计划，心理表征越好，计划就高效。比如，外科医生在上手术台之前，一般会通过核磁共振成像，CT检查以及其他的影像来仔细观察病人的身体情况，确定病灶，然后对整个手术过程进行精心的安排。
对外科医生来说，为手术进展情况创建这样的心理表征，是最具挑战性也最重要的事情。外科医生的临床经验越丰富，制定手术计划的心理表征也就越复杂，越有效。
心理表征的最后一个作用是能帮助我们更好地学习。比如，在音乐表演领域，研究人员发现，优秀的音乐家和普通的音乐家的主要区别之一就是，优秀的音乐家能创建更高质量的心理表征。
在练习某个新的作品时，对于怎样更好地呈现这首乐曲，新手和中等水平的音乐家常常缺乏清晰的想法，他们对音乐作品的心理表征比较粗糙，只能分辨出自己是不是弹错了音符，而且需要依靠导师的反馈，才能发现自己发现不了的错误和问题。
而那些优秀的音乐家则不同，他们往往对音乐作品有着非常细致的心理表征，并且能用这些心理表征来指导自己的练习，指引自己在最后演出作品时发挥完美的表现。
不仅如此，优秀的音乐家还能通过心理表征为自己做反馈，检查自己有没有准确地把握好作品，还需要怎么改进，才能表现得更优秀。
这就是心理表征的五个作用。在任何一个领域，技能和心理表征之间是互相促进的关系。你的技能越熟练，创建的心理表征就越好。同时，心理表征越好，就越能有效地提升技能。
