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王琳站在厨房里，手里握着手机，眉头紧锁。她的目光停留在日历上，公公王旭的生日就在下周。这本该是件值得庆祝的事，但王琳却感到一丝不安。
"又到了这个时候，"她低声自语，回想起过去几年的家庭聚会。每次聚餐，她都不由自主地成为了买单的那个人。这已经不知不觉间变成了一种惯例，一种无形的压力。
正当王琳沉浸在思绪中时，丈夫刘杰从客厅走了进来。"在想什么呢？"他轻声问道，注意到妻子脸上的忧虑。
王琳叹了口气，转身面对刘杰。"老公，我在想你爸的生日聚餐。你还记得去年的情况吗？"
刘杰点点头，脸上浮现出一丝无奈的笑容。"是啊，大哥又点了一桌子最贵的菜。"
"不只是去年，"王琳说，"每次都是这样。我担心今年会更糟。"
刘杰走近妻子，轻轻搂住她的肩膀。"要不这次我们跟大哥好好谈谈？"
王琳犹豫了一下，"我怕影响了家里的和气。你知道的，你爸最看重这个。"
就在这时，王琳的手机震动起来，是大哥王楠发来的消息。"爸的生日，你们准备好了吗？我已经订好了餐厅，还是老地方。"
王琳和刘杰对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。
生日当天，王琳和刘杰准时到达了餐厅。公公王旭已经坐在主位上，脸上洋溢着喜悦的笑容。其他亲戚也陆续到场，餐厅里很快就热闹起来。
"琳啊，你们来得真早。"王旭笑着说，"来，坐这边。"
王琳微笑着坐下，心里却还在盘算着今天的开销。就在这时，王楠一家姗姗来迟。
"爸，生日快乐！"王楠大声说道，引得全桌人都看向他。
气氛突然变得有些尴尬，王旭笑着打圆场："来得早不如来得巧，大家都到齐了，我们开始点菜吧。"
服务员拿来菜单，王楠立刻接过去，熟练地翻阅起来。"这个、这个，还有这个，"他指着菜单上最昂贵的几道菜，"都来一份。"
王琳感到一阵心悸，她悄悄瞥了一眼刘杰，发现丈夫也正用担忧的眼神看着自己。
"大哥，"刘杰试图插话，"要不我们少点几个菜？"
王楠却不以为然，"别小气嘛，难得爸过生日，多吃点好的。"
王琳坐在座位上，感到一阵无力。她想起近年来家里的经济压力，还有即将到来的房贷。这顿饭的费用可能又要落在她的肩上，这个想法让她喘不过气来。
席间，亲戚们有说有笑，气氛热烈。王琳却只能勉强应付，时不时偷瞄一眼不断添加的菜品。每一道新上的菜都像是一记重锤，敲打着她的心。
刘杰察觉到妻子的不适，在桌下轻轻握住了她的手。王琳勉强挤出一个微笑，努力维持着表面的平静。但她知道，这样的情况不能再继续下去了。
随着酒过三巡，菜过五味，王楠的兴致愈发高涨。他的脸颊泛着红晕，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。"服务员！"他突然大声喊道，"再来两瓶好酒！"
王琳坐在座位上，手指不自觉地绞紧了桌布。她深吸一口气，试图平复内心的焦虑。刘杰注意到妻子的异常，轻轻碰了碰她的手肘。
"怎么了？"他低声问道，眼中充满关切。
王琳转头，贴近丈夫的耳朵，声音几乎微不可闻："老公，这样下去不行啊。你看大哥，一点都不考虑我们的经济状况。"
刘杰皱了皱眉，正要说话，王楠的声音又一次响起："哎，我看这个'龙虾鲍鱼盛宴'不错，来一份吧！"
这句话如同一根导火索，瞬间点燃了王琳压抑已久的情绪。她猛地站了起来，椅子在地板上发出刺耳的摩擦声。
整个餐桌瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在王琳身上。王琳感到一阵眩晕，但她知道，此时此刻，她必须说些什么。
"大哥，"王琳的声音有些颤抖，但她强迫自己继续说下去，"你能不能考虑一下我们的感受？每次家庭聚会，都是我来买单，你知道这对我们家的经济压力有多大吗？"
王楠愣了一下，随即不以为然地摆摆手："哎呀，不就是一顿饭嘛，至于这么小气吗？再说了，咱爸过生日，难道你连这点孝心都没有？"
这句话如同一把利剑，直直刺入王琳的心脏。她感到一阵剧烈的心痛，眼泪在眼眶中打转。
"小气？"王琳的声音提高了几分，"你知道我们家每个月要还多少房贷吗？你知道我们为了省钱，连外出旅游都舍不得吗？"
公公王旭察觉到气氛的剑拔弩张，试图调解："好了好了，今天是我生日，大家别吵..."
但王楠显然不愿就此罢休。他冷笑一声，讽刺道："哦，原来我妹妹嫁出去就变成了外人，连给长辈过个生日都要斤斤计较。"
这句话彻底点燃了刘杰的怒火。他腾地站起来，双手重重拍在桌子上："大哥，你这话就过分了！琳琳这些年为这个家付出了多少，你心里没点数吗？"
餐桌上的其他亲戚面面相觑，有人低声议论，有人试图劝阻，但场面已经失控。
王琳站在原地，泪水终于夺眶而出。她深吸一口气，声音哽咽却坚定："我不是不想尽孝，但是我们家也有自己的困难。为什么每次都要我来承担？为什么不能大家平摊？"
王楠冷哼一声："平摊？你以为谁都像你这么抠门？"
这句话如同最后一根稻草，彻底压垮了王琳。她感到一阵强烈的眩晕，整个世界仿佛在旋转。耳边传来刘杰焦急的呼唤和其他人的惊呼，但她已经无法做出任何回应。
王琳踉跄着后退了几步，视线变得模糊。她看到刘杰焦急地向她伸出手，看到公公王旭惊讶而担忧的表情，看到大哥王楠脸上复杂的神色。
在所有人惊诧的目光中，王琳转身，推开餐厅的门，踏入了夜色中。凉爽的夜风拂过她发烫的脸颊，带走了些许燥热，但内心的苦涩却挥之不去。
她沿着街道慢慢走着，脑海中回放着刚才的争吵。泪水模糊了她的视线，但她并不后悔自己的决定。多年来积压的委屈和不满，终于在今天爆发了出来。
王琳深深地吸了一口气，感受着夜晚的宁静。她知道，这个决定可能会影响到家庭关系，但她也明白，有些话，终究是要说出来的。
王琳独自在街上漫步，夜色渐浓，路灯拉长了她的影子。她的脚步渐渐放慢，回想起刚才餐桌上的冲突，心中五味杂陈。一阵凉风吹过，她不禁打了个寒颤，却也让她的思绪变得更加清晰。
"我是不是太冲动了？"王琳喃喃自语，但随即又坚定地摇了摇头，"不，这件事迟早要说清楚的。"
就在这时，手机突然震动起来。王琳掏出手机，屏幕上显示着刘杰的名字。她深吸一口气，接通了电话。
"琳琳，你在哪里？没事吧？"刘杰的声音充满了担忧。
听到丈夫关切的声音，王琳眼眶不禁湿润了。"我没事，就是在附近走走。"
"你说得对，"刘杰的声音坚定而温柔，"我们不该一直默默承担。我支持你，我们一起面对。"
这句话如同一股暖流，瞬间融化了王琳心中的寒冰。她感到一股力量在体内涌动，那是被理解和支持的力量。
"谢谢你，老公。"王琳轻声说道，"我想我们是时候和家人好好沟通了。"
挂断电话后，王琳深吸一口气，转身朝餐厅走去。推开门的那一刻，她看到所有人都焦急地望着她。
"琳琳，"公公王旭站起来，脸上写满了歉意，"是我们考虑不周到了。"
王楠也站了起来，脸上的表情复杂，"妹妹，我...我不该那么说你。"
王琳环顾四周，看到每个人脸上的表情，她突然感到一阵释然。她深吸一口气，声音坚定而平和：
"我很抱歉刚才的失态，但我想借这个机会说明我们家的实际情况。我们并非不愿尽孝，只是希望大家能理解我们的难处，以后的聚会费用可以大家平摊。"
出乎意料的是，所有人都表示理解和支持。公公王旭更是拍板决定，今后家庭聚会的费用将由所有人共同承担。
这一刻，王琳感受到了家人的理解和支持，心中的大石头终于落地。她与刘杰相视一笑，眼中满是欣慰和希望。
走出餐厅时，王琳握紧了刘杰的手。她知道，这次经历不仅化解了长久以来的矛盾，更让她明白了沟通的重要性。家庭关系因为这次坦诚的交流变得更加紧密。
望着漫天星辰，王琳和刘杰相视一笑。他们知道，只要齐心协力，没有什么困难是无法克服的。未来的道路上，他们将携手同行，共同面对生活的每一个挑战。
