临床上，关于打呼噜的治疗，有个有趣的现象。当儿童得了鼾症，家长第一反应是：「可不可以不开刀？」而当成年人得了鼾症，尤其是中年人，很大比例的患者会问：「是不是开个刀就会好？」
成年人如果明确诊断「OSAHS」，在治疗方面和儿童不尽相同，最大的区别往往是手术并非一劳永逸。许多需要手术的「OSAHS」患儿，多数都是扁桃体、腺样体肥大引起，一般经过手术切除，效果立竿见影。而成年人的「OSAHS」，很多是多种因素综合造成的，其中尤以肥胖因素最为显著。而关于成人「OSAHS」的手术，往往只能解决其中一两个问题，所以，手术并非对所有成年「OSAHS」患者有效。
常见的「OSAHS」手术主要是指悬雍垂腭咽成形术（uvulopalatopharyngoplasty，简称UPPP），或者各种改良型的UPPP术。手术当中一般会切除扁桃体、部分软腭、部分悬雍垂组织和松弛的舌腭弓、咽腭弓黏膜，最后也会将咽腭弓黏膜向前拉紧缝合，从而扩大口咽部空间，改善口咽部通气情况。整个过程就好比是在整理一个杂乱无章的舞台，先把舞台上不需要的杂物都搬走，再把幕布收起来，并用绳子扎牢，不让幕布耷拉下来，这样舞台空间就大了。但是，这个手术有其局限性，并不是所有「OSAHS」患者都适用，亦或者说并不是都有效果。比如说，对于扁桃体巨大，或者软腭、咽腭弓软组织肥厚的患者效果非常好。这个很好理解，好比是刚才说的那个舞台，如果台上的杂物非常多，或者幕布太大，这些多出来的东西一旦清理掉，舞台也就立刻宽敞许多。但对于咽腔先天狭小，或者肥胖引起的舌体肥大，以及颈部软组织压迫等情况，这种手术就有些爱莫能助了。就如同一个小剧场，再怎么整理修理，也不可能达到大剧院的宽敞程度。
除了UPPP术，还有一些关于「OSAHS」的手术，各有各的特点与局限。比如，针对一些鼻腔或者鼻咽部有阻塞引起「OSAHS」的患者，相应的鼻科手术也可以看做是治疗「OSAHS」的一部分。有些朋友因为严重的鼻中隔偏曲伴有鼻炎导致鼻塞，继而出现夜眠打鼾，经过鼻中隔矫正术以及部分下鼻甲的消融，打鼾症状也会明显缓解，但这种情况的「OSAHS」患者并非大多数。再比如，有些患者有先天的小颌畸形，通俗地说就是下颌较常人偏短，这就造成口咽部的组织也会相应显得拥挤不堪，阻塞气道，这样的患者可以考虑下颌骨前徙术等颌面外科的处理。由于造成成年人「OSAHS」的原因众多，手术方式也多种多样，并不是一种手术就能解决所有问题。
相对儿童鼾症手术的良好效果而言，成年人鼾症手术的效果往往会随着时间流逝而打折扣。儿童随着生长发育，咽腔也会逐渐变大，即便是一时因为扁桃体、腺样体肥大而阻塞通气道，手术后一般也不会复发。而成年人即便接受了UPPP等鼾症手术，短期效果可能不错，但长期而言，随着年龄增长出现的咽部黏膜松弛或再次出现肥胖，手术的效果会渐渐消失。
所以，对于成年「OSAHS」患者，要经过耳鼻咽喉科医生详细的评估，根据各自不同的病因，制定相应的个体化治疗方案。根据我们临床的经验来看，其中仅有约三分之一的患者，适合做手术，而三分之二的患者，更应选择综合的治疗方案。
所以，成年人打呼噜要不要开刀，应当慎重选择。
