认知障碍现在国际上比较公认的危险因素，通常分布在童年时期，中年时期以及晚年时期。
在童年期可能教育是特别重要的， 受教育水平越低，出现认知障碍的风险就会越高 ，但也不是绝对的，尽管童年期受教育可能少，未来通过参与社会活动，接受其他的学习和教育，保持对知识的摄取，理论上也能够对大脑起到一定的保护作用。我们要认识到受教育水平低是认知障碍发生的一个重要危险因素，应该积极去改变这个状况。
中年期现在发现有几个危险因素跟认知障碍关系是非常密切的，比如 高血压 ，血压控制不稳定会使认知障碍的发生风险增高。
还有其他一些危险因素，比如 创伤性脑损伤 ，一般是指慢性的，比如长期拳击造成的大脑碰撞伤，是一个慢性状态，可能会增加认知障碍的发生风险。
现在发现中年期 听力损伤 有可能也是认知障碍发生的危险因素，应该积极预防。
当然了还有环境的暴露，可能也会增加认知障碍的发生风险，比如 环境污染 。还有个体的身体状况，如果 肥 胖 特别明显，也会增加认知障碍的发生风险。
认知障碍虽然在老年人中较为常见，但不代表只在老年期出现，实际上，在30至40岁的年龄段，也存在一定比例的病例，这些患者的症状可能与 遗传因素 密切相关。
到了晚年期，首先是生活方式， 吸烟、饮酒 都有可能增加认知障碍的发生风险；第二，如果 糖尿病、高血压控制不好 ，认知障碍的发生风险也是非常高的。如果有慢性病，一定要积极管控，把它控制好。
当然跟社会生活以及心理状态也是有关的，如果一个老年人 长期处于抑郁的状态 ，认知障碍的发生风险会明显增高。 不外出活动，不坚持体育锻炼，不参与社会交往 ，都有可能增加认知障碍的发生风险。
认知障碍的风险因素藏在生活中的每一个环节，所以我们要关注生活中的点点滴滴，预防老年认知障碍的发生。
认知障碍早期容易被发现吗？
对于老年人来说，第一大类就是 神经系统退行性改变 ，阿尔茨海默病、额颞叶痴呆、路易体痴呆、帕金森病伴发的痴呆，都是非常常见的神经变性病导致的痴呆。
第二大类是由 脑血管疾病 引起的，比如脑梗死、脑出血后可能出现认知功能衰退，属于血管性原因。
第三大类是 退行性改变和血管性疾病同时存在 ，叫混合型认知障碍。
除此之外，还有很多其他原因，比如 严重的营养不良；严重维生素缺乏；脑炎、HIV（艾滋病病毒）感染 ，都有可能造成认知功能衰退。
另外，还要高度警惕 药物使用不当 ，药物之间的相互作用和药物的毒性，可能也会造成认知障碍；内分泌功能减退，比如甲状腺功能低下，也有可能造成认知功能障碍。
血管性认知障碍，是在脑梗死、脑出血后出现的，关联性特别紧密，发生的比较快，很容易被人们注意到。
不容易被大家注意到的是神经变性病导致的认知障碍，这类疾病发病非常隐匿，进展的时间也比较长，早期症状没有被关注，被忽略了，但是这些症状会逐渐发展，直到生活不能自理，脾气变得很大，家里人没有办法沟通，才会想到带来医院就诊，实际上已经错过了最佳的早期诊断、早期治疗的时机，当然任何时候来就诊都不为过，都应该及时来看。但是建议大家一定要发现早期症状，及时就诊。
