在一个寂静的夜晚，紧急救护车的鸣笛声突然响起，打破了小区的宁静。车辆停在了老张家楼下，紧急情况下，老张被迅速送往医院。令人遗憾的是，医院诊断发现老张遭遇了急性脑梗，原因是他的颈动脉因斑块堵塞导致血管异常狭窄。
尽管医生及时抢救，老张仍遗留下了严重的后遗症，面临着接下来可能需要依靠轮椅生活的艰难现实。
这样的悲剧并非孤例，近些年来，由于颈动脉斑块引发的脑梗事故日益增多，但许多人对颈动脉斑块却知之甚少。
什么是颈动脉斑块？
颈动脉斑块是由于动脉内膜受损、脂质积累、平滑肌细胞增生及胶原纤维过度积聚等因素导致的血管病变。这种情况常预示着心血管疾病的风险，尤其是在中老年人群中更为常见。根据2020年【柳叶刀】发布的统计数据，全球约有20亿人受到颈动脉粥样硬化的影响，其中我国有2.7亿患者，且大部分已发现颈动脉斑块。
尽管颈动脉斑块的存在会增加脑梗的风险，但并不是所有斑块都会导致脑梗死。通常而言，易于破裂的斑块，如混合斑、软斑和溃疡性斑块，以及生长速度快的斑块更容易导致脑梗死，因为它们可能形成血栓或者迅速导致颈动脉狭窄，进而引发脑部血流阻断。
颈动脉斑块怎么查？
在中国2015年的统计数据显示，脑卒中患者中，约80%遭受缺血性卒中，其中有25%至30%的案例与颈动脉狭窄有关，这种狭窄主要是由动脉粥样硬化斑块引起的。因此，为了有效预防脑梗塞，对颈动脉斑块进行早期筛查显得尤为重要。
对于颈动脉斑块的筛查，目前主要采用血管造影、经颅多普勒、磁共振和CTA等方法。但在早期筛查中，颈动脉超声检查被视为首选手段，它不仅能帮助确定血管狭窄或闭塞的具体位置，还能评估斑块的稳定性。这里，有必要解释为什么要先评估斑块的稳定性。
脑梗死的一个主要原因是不稳定的颈动脉斑块脱落，导致血栓形成并堵塞血管。那么，如何判断一个斑块是否稳定呢？
首先，斑块的位置是一个重要因素。颈动脉在进入颅内时会形成Y型分叉，由于这一区域的血流速度更快，血管壁承受的压力更大，因此在分叉处形成的斑块通常较不稳定。相对而言，分叉以外的区域形成的斑块则更加稳定。
其次，通过颈动脉彩色多普勒超声检查，可以根据回声的强度来评估斑块的稳定性。强回声通常意味着斑块较为稳定，脱落和破裂的风险较低；而低回声则指示斑块可能不稳定，脑梗死的风险相应增高。
最后，通过观察斑块的类别也能对其稳定性做出判断。一般来说，具有较厚纤维帽的硬斑块较为稳定。而纤维帽薄、炎症细胞多、脂质核心大的斑块（如软斑、溃疡性斑块或混合性斑块）则更可能是不稳定的。因此，通过这些方法的综合应用，医生能够更准确地评估患者的风险，并采取相应的预防措施。
查出颈动脉斑块，需要吃药吗？
关于颈动脉斑块的治疗需求，重要的是进行全面评估来确定是否必须介入治疗。并非所有颈动脉斑块都需要治疗，决策通常依据患者的整体心血管风险。以下是对治疗需求的一般指导原则：
首先，对于那些虽有颈动脉斑块但未出现缺血性脑卒中症状的患者，建议先从改善生活习惯做起，如戒烟戒酒等，同时对于由高血压、糖尿病或血脂异常等引起的症状，通过疾病控制可能有助于斑块的缩小甚至消除。
其次，对于那些有不稳定斑块或颈动脉狭窄程度超过50%的患者，应当无条件地考虑使用降脂药物进行治疗。
最后，对于颈动脉有斑块、动脉狭窄程度低于50%且没有明显缺血性脑卒中症状，且血脂水平在可控范围内的患者，是否需要治疗则需根据药物治疗的益处进行综合评估。在这种情况下，治疗的决策需谨慎考虑，权衡利弊，可能涉及药物的效益与潜在风险。
做好4点，斑块或慢慢缩小
绝大多数颈动脉斑块是有可能通过积极的治疗措施而得到「逆转」的，意味着通过加强降低胆固醇的治疗并有效控制其他风险因素，能够显著减少斑块的体积，甚至使其变得几乎可以忽略。有效的策略包括合理的饮食习惯、适量的体育活动、三高（高血压、高血糖、高血脂）的控制以及规范的药物治疗等，这些措施对于控制和预防颈动脉斑块形成至关重要。
1、积极的生活方式调整
健康的饮食习惯：推荐采取的饮食方式应尽量避免高盐、高脂和高油的食物，如肥肉、奶油和咸菜等，转而多摄入富含维生素C和高纤维的食物，如各种新鲜蔬菜和水果。
定期的体育活动：建议进行如快步走、游泳或慢跑等形式的运动，每周进行4至6次，每次持续时间不少于30分钟，以增强体质和促进血液循环。
2、控制「三高」
长期未能控制的高血压、高血糖和高血脂可导致血管内皮受损，从而引发血管硬化，因此，严格控制这三项指标对于预防颈动脉斑块形成至关重要。
3、优化生活习惯
应尽量避免熬夜，因为长时间的熬夜可能导致身体出现炎症反应，促进斑块的形成。
戒烟也非常关键，因为烟草中的有害物质会直接损害血管内皮，加速斑块的发展。
4、适当的药物治疗
根据个体的情况（尤其是胆固醇水平），可能需要采用他汀类等降胆固醇药物。在病情较为严重，特别是导致管腔严重狭窄的情况下，除了药物治疗，可能还需要进行颈动脉内膜剥脱手术或颈动脉支架治疗。
总结： 颈动脉作为人体主要血管之一，其斑块的形成显著增加了心脑血管疾病的风险，对健康构成重大威胁。因此，平时应高度重视颈动脉健康，一旦检测到斑块，应及时进行医疗咨询和治疗，以减少其对健康的危害。
