近年来，随着科学研究的不断深入，人们逐渐认识到饮食中的营养素对健康的重要影响，特别是在预防和治疗癌症方面。

叶酸，作为一种广泛存在于蔬菜、水果和肉类中的水溶性维生素B，一直被认为对人体健康有益，尤其是在预防胎儿神经管缺陷等方面。

然而，2022年一项由复旦大学上海医学院研究团队领导的研究，发表在【Nature】旗下的【Signal Transduction and Targeted Therapy】杂志上，揭示了叶酸摄入对肝细胞癌发展可能产生的促进作用。

叶酸如何促进肝癌的发展？

研究团队通过对小鼠的实验观察发现，当叶酸摄入过高时，一种名为甲硫氨酸腺苷转移酶2A（MATIIα）的蛋白表达水平会上调。

MATIIα在细胞中扮演着重要角色，参与了甲硫氨酸循环的过程，而甲硫氨酸循环对于细胞的增殖和生长至关重要。

研究进一步通过串联亲和纯化和质谱分析（TAP-MS）技术，发现了一个关键的信号分子——去泛素化蛋白（VCIP135）。

VCIP135能够靶向MATIIα，并抑制其在叶酸反应过程中的蛋白酶体降解路径，这种抑制作用间接促进了细胞增殖。

更为重要的是，研究还发现，在小鼠模型中敲除编码MATIIα的基因MAT2A，可以有效消除叶酸摄入过高对于肝细胞癌进展的促进作用。这一发现为理解叶酸与肝细胞癌之间的关系提供了新的视角。

在进一步分析肝细胞癌患者的肿瘤组织时，研究团队发现无论是MATIIα还是VCIP135的表达水平都较高，且与患者的预后密切相关——VCIP135表达水平越高，患者的生存预期往往越差。

这项研究不仅揭示了叶酸摄入过高可能促进肝细胞癌发展的新机制，还为未来针对肝细胞癌的治疗提供了可能的新靶点。

同时，这一发现也提醒我们，在日常饮食中应注意营养素摄入的平衡，避免过量摄入某一种营养素，尤其是对于癌症患者或高危人群来说，更应在医生或营养师的指导下，进行科学的饮食管理。

叶酸为什么会有促癌和抗癌的双重作用？

近年来，关于叶酸与癌症关系的研究结果众说纷纭，尤其是它在肝癌发展中的作用更是引起了科学界的广泛讨论。

一方面，有研究发现叶酸可能促进肝癌的发展；另一方面，也有研究指出叶酸具有预防甚至抑制肝癌的潜力。这种看似矛盾的结果，实际上揭示了叶酸对癌症作用的复杂性。

叶酸在防癌和促癌作用之间的双重性质，关键在于叶酸的剂量、摄入时间以及癌症类型。在某些情况下，叶酸通过维持DNA的稳定性和正常的甲基化水平，发挥其预防癌症的作用。

叶酸作为DNA合成和修复的必需因子，能够避免DNA断裂和错配，降低基因突变的风险。

同时，作为DNA甲基化的供体，叶酸的适量摄入有助于保持正常的DNA甲基化水平，防止基因表达的异常，避免癌基因的激活和抑癌基因的失活。

此外，有研究支持叶酸对预防特定类型癌症的积极作用，如结直肠癌、乳腺癌和宫颈癌等。这些研究表明，在特定剂量和条件下，叶酸摄入对于降低某些癌症的风险具有重要意义。

然而，叶酸对癌症的影响并非一成不变，其作用效果取决于多种因素的综合作用。过量摄入叶酸，特别是在肝癌等特定类型的癌症中，可能会促进癌症的发展。

这提示我们，在日常饮食或通过补充剂摄入叶酸时，需要注意控制适宜的剂量，避免过量摄入可能带来的风险。

叶酸作为一碳代谢的核心成分，能够为细胞提供一碳基团，这对于健康细胞的生长和繁殖至关重要。

然而，这一机制在癌细胞中同样起作用。癌细胞为了维持其快速增殖和扩散的需求，需要大量的核苷酸、蛋白质和脂质等生物大分子。

叶酸通过参与一碳代谢，为癌细胞的这些生物合成过程提供必需的一碳基团，从而支持癌细胞的生长。

此外，叶酸还能激活一些促进癌细胞生存和增殖的信号通路，帮助癌细胞抵抗细胞凋亡和自噬的诱导，增强癌细胞对外界压力的适应能力。

这意味着过量的叶酸摄入不仅为癌细胞提供了生长的「物质基础」，还通过激活特定的生物信号，为癌细胞的「逃逸」提供了「通道」。

研究指出，叶酸过量摄入与肝癌、前列腺癌、肺癌等多种癌症的发展有关。

这一发现对于公众健康具有重要的指导意义，特别是对于那些已经处于癌症高风险群体的人来说，理解叶酸摄入量与癌症风险之间的关系尤为重要。

叶酸的摄入量如何控制？

针对叶酸的摄入量，中国营养学会提出了一系列基于不同人群和情况的推荐标准。

对于大多数成年人而言，每日0.4毫克的叶酸摄入量足以满足身体需求，这一需求通常可以通过平衡饮食来实现，无需额外补充。

动物肝脏、绿叶蔬菜、豆类、坚果和全谷物等食物均为叶酸的良好来源。通过多样化饮食，人们可以轻松达到这一推荐摄入量。

1、备孕期和妊娠期的女性

对于处于特殊生理状态的人群，如备孕期和妊娠期的女性，叶酸的摄入量需要适当增加。建议的每日摄入量为0.4至0.8毫克，这有助于减少胎儿神经管缺陷的风险。

为了达到这一目标，建议女性从计划怀孕开始（最迟孕前3个月）至少持续到怀孕的前3个月补充叶酸，如果条件允许，可以继续服用至整个孕期。

虽然叶酸补充剂在特定情况下是必要的，但优先通过天然食物摄取叶酸更为理想，因为食物中的叶酸伴随着其他营养素共同作用，更有利于身体健康。

另外，考虑到叶酸可能在特定条件下促进癌症发展的研究发现，人们应在医生或营养专家的指导下，根据自身健康状况和需求来确定叶酸的摄入量和补充方式。

特别是对于已经患有癌症或处于癌症高风险的人群，更需谨慎补充叶酸，避免无意中加剧病情。

叶酸的摄入应遵循「适量、适时、适宜」的原则，既要充分利用其对健康的积极影响，又要避免可能的风险。

通过科学合理的饮食规划和在专业指导下补充叶酸，我们可以最大程度地发挥叶酸的健康益处，为维护和促进健康做出贡献。

2、高同型半胱氨酸血症患者

高同型半胱氨酸血症是一种与多种慢性疾病风险增加相关的病理状态，包括心血管疾病、脑卒中、糖尿病及其周围神经病变，以及阿尔茨海默病等。

该症状的管理和治疗在临床实践中备受关注，尤其是对于那些已经患有或者有患病高风险的人群。叶酸，近年来在降低血同型半胱氨酸水平方面显示出了显著的效果。

对于高同型半胱氨酸血症患者，日常管理的关键之一是通过补充叶酸来调节血液中的同型半胱氨酸水平。

推荐的叶酸补充剂剂量为每日0.4毫克或0.8毫克。这一剂量已被证明能有效降低高同型半胱氨酸的水平，从而减少与之相关的疾病风险。

患者在服用叶酸期间，需要定期复查血液中的同型半胱氨酸水平，根据检测结果调整药物剂量。这一过程需在专科医生的指导下进行，确保治疗既有效又安全。

此外，叶酸的补充通常会与其他B族维生素如维生素B6和维生素B12一同进行，以进一步优化治疗效果。

患者在服用叶酸或任何药物时，都应遵循医生的建议，切勿自行增加剂量，以免对健康造成潜在的风险。

3、已确诊癌症的患者

叶酸在一定程度上可能会促进癌前细胞和癌细胞的增殖，这一作用主要体现在叶酸参与的一碳代谢过程中。

一碳代谢过程为细胞提供了必需的一碳基团，这对于维持细胞的正常生长和繁殖至关重要。然而，当这一过程在癌细胞中发生时，可能会加速癌症的发展。

因此，对于已经确诊癌症的患者，特别是当癌症处于活跃状态时，应谨慎对待叶酸的摄入。

已确诊癌症的患者应在医生的指导下，根据自身的健康状况和治疗需求，合理调整叶酸的摄入量。

过量摄入叶酸不仅可能促进癌细胞的生长和扩散，还可能增加癌症的风险。因此，这些患者应定期进行癌症筛查，并严格遵循医生的治疗方案。

然而，这并不意味着所有人都应避免叶酸的摄入。对于大多数人而言，适量摄入叶酸是保持健康所必需的。

特别是对于备孕期和妊娠期的女性，适量补充叶酸对预防胎儿神经管缺陷等先天性疾病具有重要作用。

因此，不同人群应根据自己的身体状况和医生的建议，合理地调整叶酸的摄入量。

综上所述，叶酸作为一种重要的营养素，在维护人体健康方面发挥着不可或缺的作用。

然而，对于特定人群，尤其是已经确诊癌症的患者，叶酸的摄入需要更加谨慎。

通过定期的医疗检查、合理调整饮食和严格遵守医生的建议，可以最大限度地发挥叶酸的积极作用，同时避免其潜在的风险。