1948年6月，粟裕领导华东野战军与国民党军队在河南东部地区打了一场极为关键的会战，便是著名的「豫东战役」。
华东野战军共出动20万人，先后与25万国民党军队进行了开封战役和睢杞战役，给予了国民党军队沉重打击。
经过20余天的连续作战，华东野战军以歼灭国民党军队93000人的巨大成果，获得了豫东战役的全面胜利。
作为中原战场的关键一战，豫东战役的胜利，改变了中原战场的战略态势，人民解放军由此掌握了战场主动权。
一、力主决战中原
1947年6月，冀察鲁豫野战军奉党中央的命令，强行渡过了黄河，浩浩荡荡地挺进了中原，由此拉开战略反攻的序幕。
刘邓大军在大别山站稳脚跟、开辟了稳定的革命根据地，陈赓率领太岳军区部队转战于河南，陈粟二人指挥华东野战军进抵豫皖苏边区，三股大军犹如尖刀一样插进了敌占区。
不过，敌人在中原战场依旧保持着优势，蒋介石在中原地区部署了34个师，进攻的重点是大别山地区，企图彻底消灭刘邓大军。
为了打破两军僵持的局面，1948年1月底，中央军委指示粟裕率领3个纵队渡过长江，并在江南进行机动作战，迫使敌人回防江南。
粟裕接到电报后，对分兵前往江南，还是集中优势兵力歼敌于中原，进行认真的研究与思考，并最终决定选择后者。
三个月后，粟裕将决定汇报给了中央军委，并得到了中央军委的同意，1948年5月，中央军委指示粟裕集中6个纵队兵力，以国民党邱清泉兵团为目标，准备在中原地区打一场打仗。
为此，粟裕在鲁西南地区作了周密的部署，利用两个纵队吸引邱清泉兵团南下，待战场开辟后，再以余下各纵队发起歼敌总攻。
计划部署展开后，邱清泉兵团果然中计，华东野战军南渡黄河的行动，令蒋介石震惊不已，蒋介石当即命令邱清泉北进阻敌。
不仅如此，为了与华东野战军决战，蒋介石又向鲁西南增派了4个整编师，敌人11个整编师汇聚在鲁西南，难以分割歼灭。
此时，吸引邱清泉南下的两支纵队，距离开封只有一日行程，粟裕当即改变了鲁西南作战部署，转而制定了会战于豫东的计划，准备集中兵力解放开封，并尝试歼灭来援之敌。
二、果断挥师开封
为了确保能够顺利拿下开封，粟裕制定了严谨的方案，以先前吸引邱清泉兵团的两支纵队为攻城主力，其余部队在外围打援。
作为敌人长期经营的一座城池，开封的防御工事十分坚固，近乎半永久防御体系，火力点、交通壕、铁丝网和堑壕应有尽有。
6月中旬，攻城主力部队抵达开封城下，并对各个关口展开争夺战，经过一昼夜的激战，攻城主力部队的先头营突破了南门。
第二天，攻城主力部队陆续攻入开封城内，敌人仓皇逃窜，华东野战军随即占领了除核心阵地外的所有市区。
蒋介石本想在鲁西南围剿华东野战军，却不料粟裕掉头进攻开封，恼羞成怒的蒋介石立即派出空军，以燃烧弹轰炸开封城。
蒋介石一边用空军迟滞解放军的进攻锋芒，一边命令邱清泉兵团西进救援开封，但是华东野战军打援部队死死拦住了邱清泉兵团，并给予其重创，邱清泉兵团开始出现巨大伤亡。
为了彻底消灭开封城内残余之敌，攻城主力部队发起了最后总攻，昼夜不间断地攻击敌人核心阵地，敌人凭借坚固的工事顽抗。
攻城主力部队全体官兵发扬不怕牺牲的精神，以猛烈炮火奇袭了敌人核心阵地，随着解放军战士5个小时的浴血奋战，开封城内敌人被全歼，华东野战军取得了豫东战役第一阶段的胜利。
开封战役中，华东野战军歼敌4万人，击毙了国民党66师师长，党中央致电祝贺道：「庆祝你们取得了解放开封城的伟大胜利！」
为了挽回败势，蒋介石命令邱清泉兵团继续西进，并成立了区寿年兵团，试图以东西夹击的方式，夺回被解放的开封城……
三、游刃有余歼敌
蒋介石此举正中粟裕的下怀，粟裕本就想利用开封吸引敌人来援，并相机予以歼灭，为此，粟裕决定放弃开封。
在粟裕的指挥下，解放军一边继续吸引邱清泉兵团西进，一边集中主力对实力较弱的区寿年兵团发起围歼。
粟裕以四个纵队组成突击军团，埋伏在区寿年兵团的南北两侧，并以余下三个纵队组成阻击纵队，拦截持续西进的邱清泉兵团。
狂妄自大的邱清泉见被追击解放军撤退，随即指挥部队压了上去，区寿年却因见不到解放军，迟迟不敢上前，敌人两兵团由此出现近40公里宽的距离，粟裕抓住了这一绝好的进攻机会。
当晚，粟裕指示埋伏的四个纵队，对区寿年兵团发起猛攻，敌人一个整编师被包围，蒋介石又开始指示黄百韬兵团南下救援。
鉴于黄百韬兵团兵强马壮，粟裕抽调两个纵队予以顽强阻击，在此期间，伏击纵队歼灭了被包围的敌整编师，区寿年也被活捉。
黄百韬和邱清泉并不死心，继续分东西两路进攻解放军，粟裕指挥部队调转兵锋，直指实力强劲的黄百韬兵团。
经过两日的激战，解放军俨然有了包围黄百韬兵团的趋势，黄百韬没了先前的嚣张，不得不紧急命令部队收缩回原阵地。
随着华东野战军从容撤回鲁西南，豫东战役第二阶段宣告结束，敌人以伤亡54000人的代价，彻底输掉了豫东战役。
豫东战役结束后，各野战军军区司令员纷纷对这场势均力敌的决战进行了复盘，刘伯承称此战为最艰难、最复杂的战役，并明确表示这样的仗，中原野战军是把握不住的。
林彪则是给予了粟裕高度评价：「这样五五开的兵力和战场态势，也只有粟裕敢这么打！」
