前言
秦朝是我国历史上第一个封建社会，它之所以能够扫清六合实现统一，是因为早在战国末期就通过变法实现了富国强兵。
商鞅作为秦国变法的主导者自然功不可没，只可惜在变法取得成效之后，商鞅并未获得应有的奖赏，触动旧贵族利益的他最终被处死。
商鞅变法为后来嬴政统一埋下了伏笔，他的严刑峻法也为后续秦朝的统治和手段蒙上了一层恐怖的面纱。
如果商鞅是秦国强大的开启者，那么李斯就是秦朝一统天下的提出者，不过后来李斯的结局却远比商鞅悲惨，死法令人毛骨悚然，但临终遗言却感动后人。
商鞅变法后惨死
商鞅在亲信的引荐之下先后四次面见秦孝公，先后讨论了尧舜的治国之道，还提及了商周时期君王在国家治理方面的建树，最后才向秦孝公提出了秦国的变革之法，即「 王道不用，便取霸道」。
在征得秦孝公同意之后，商鞅开始大刀阔斧地进行改革，第一条就是废除世卿世禄制度，奖励耕战与军功，通过战场之上的建树封爵赏地，提高国内作战积极性。
第二是提出编户和保甲连坐制度，用法律稳定国内环境。第三是通过郡县制促进经济发展。第四点是废井田，开阡陌，允许土地自由买卖，对生产粮食或布匹量多的免除徭役，此举大幅度增加了秦国税收，促进了农业经济的发展。
第五条建立在经济发展的基础上，提出统一度量衡，方便各地区之间的交易，促进经济循环发展，强调「刑无等级」。
商鞅所推行的改革对于秦孝公来说是趁手的强国兵器，但此举不仅影响到了旧贵族的利益，对于后续继位的嗣君来说也会因为权力过大而引起猜忌。
所以在秦孝公死后，多数朝臣「告商君谋反」，秦惠文王当即下令抓捕商鞅。最终商鞅被拘捕之后，以「背主叛国」的罪名被判处车裂执行，全家九族尽皆被诛杀，商鞅最终还是凄惨地死在了自己曾经制定的法令之中。
相似的李斯
秦孝公是为了自己一统天下的梦想而重用商鞅，但这个梦想一直到秦王嬴政才被实现，当时备受重用的就是丞相李斯。
在【史记】的作者司马迁的笔下，李斯是一个励志成才的典型代表，他从不甘心于自己年少时期所担任的郡县小吏，四处寻师学道，钻研帝王之术，为后来的有所作为打下基础。
当秦王嬴政从赵国返回并执掌大权开始，李斯认为他定有吞天下之志，遂离开楚国，来到了嬴政身边。
在交谈之中李斯提出「 夫以秦之强，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也」。 这种大一统的思维深深打动了嬴政，在李斯的帮助之下，秦国开始了灭亡六国的战争。
更加凄惨的悲剧
在秦始皇完成大一统之后，李斯被封为丞相，掌握行政大权，堪称人生的巅峰时刻。然而让人没有想到的是，从这时开始，李斯的人生走向了一个比商鞅更加凄惨的悲剧。
秦始皇在完成统一之后就开始了四处巡游，最终也是在外出途中病故，最初的继承人本应该是公子扶苏，因为此前无诏封王于诸子而独赐长子，即明确认定公子扶苏为嗣君。
对于李斯来说，身为秦始皇老臣，本应该遵循遗诏立公子扶苏为皇帝。
但赵高此时却来告诉李斯说：「如今皇上驾崩，现在继位之遗诏和玉玺都在胡亥处，我们应该怎么办？」这个疑问的言下之意就是谁做皇帝由他们二人说了算，以此来试探李斯的口风。
李斯在听了之后义正言辞地反驳了赵高的想法，他说：
「你不应该说这样的话，这不是我们为人臣子所要考虑的事情，我封帝王诏令，怎么能有其他的想法，况且长子刚毅而武勇，信人而奋士，就算后来不会让我当丞相，我也会安然告老还乡」。
但赵高并未放弃对李斯的劝说，直言道：
「你听从我的计谋，不仅不用弃官还乡，还可以有世世代代封侯的殊荣，你若是不从，那么必定祸及子孙，皇上也会对你寒心」。最终李斯还是选择了赵高提出的道路，拥立胡亥为皇帝。
谁知胡亥继位之后，听从宦官赵高的谗言，加重刑罚，有罪者尽皆株连，被灭族者大有人在，大臣蒙毅等全都被杀，身为丞相的李斯未发一言。
其实早在李斯发表那番言论之后，就注定自己不会有好的下场，很快朝中诸事皆被赵高一手掌控。
李斯为自己大权旁落鸣不平，引来了赵高的针对，后来被赵高用计谋骗去阿房宫并得罪了秦二世。后来赵高又利用楚盗陈胜与李斯的关系，让秦二世对其恨之入骨。
这种环环相扣的阴谋最终将李斯父子送上了断头台，被腰斩于咸阳，这种死法明显要比商鞅更加凄惨，因为在行刑之前，还对李斯处以五刑，即将犯人大卸八块。
因为是一步一步进行，所以残酷程度远超车裂，李斯是在意识非常清醒的状况下受此刑罚，目睹自己生命的流逝。
【史记】记载：「二世二年七月，具斯五刑论，腰斩咸阳市。」
他在生命的最后时刻曾告诉自己的儿子： 「吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎！」
这句临终遗言让后世十分感动，其中所体现的是李斯的释怀，最初他是出于对权力和地位的渴望而选择听信赵高的建议。
如今自食其果且即将面临死亡，已经没有了悔恨，只是满满的遗憾和领悟，李斯十分清楚，对权力的过分追逐往往不得善终，最好的结局就是功成身退归隐山林之中。
其实李斯当时做出这样的选择也是迫不得已，因为胡亥已经和赵高勾结在一起意图篡位，如果自己反对二人的决定，只是会被更早一些处死而已。
