清代的世袭一等公，按照爵位承袭制度，身后公爵由其子继承，除非是犯了极其严重的罪过，否则的话这个爵位可以世世代代传下去。不过由此也引申出另外两个问题： 如果儿子多的话，那么爵位是由谁承袭呢？一子继承公爵之后，其他儿子能不能直接入仕？
先来说爵位的承袭原则
清代皇帝的继承方式，和中原王朝不同，没有立嫡立长之说。尽管康熙、乾隆二帝都曾尝试过立嫡立长，但事实证明，不是太子不成器就是皇子早夭，有清一代只有道光皇帝是中宫皇后所生。
不过，除了皇位之外，清代统治者还是比较严格地执行立嫡立长制，尤其是针对异性贵族爵位的承袭，出台了相关的办法。
按照【大清会典】和【清史稿】的记载：
「凡文武官员应合袭荫者，并令嫡长子孙袭荫。若嫡长子孙有故，嫡次子孙承荫。若无嫡次子孙，方许庶长子孙袭荫。如无庶出子孙，许令弟侄应合承继者袭荫。若庶出子孙弟侄不依次序袭荫者，杖一百，徒三年。」
这段话很清晰地告诉我们，不管是荫官还是承袭爵位，都要按照嫡庶长幼这一顺序来继承，此为国家礼法，没有任何回旋的余地。
按照正常的思维，异姓爵位也应该按照皇位传承办法来执行，即立贤不立嫡，只有这样才能保证国家和家族后继有人，不至于出现人品道德败坏、才能平庸的人来继承国家名器。
然而，如果不以嫡庶之分来继承爵位也会出现诸多的问题，比如公爵之家儿子太多，就容易出现家族矛盾，他们会因此而展开爵位争夺大战，如此就会给国家和社会造成不稳定的因素。所以只有朝廷出台硬性规定，才能彻底解决这一问题。
不过凡事也不绝对，如果公爵本人在世时，觉得某位儿子人品才能俱佳，又或是处于偏心等等原因，会主动向皇帝奏请，指名让某个儿子继承爵位，皇帝也会进行考核，从而准其所请。所以清代的很多公、侯、伯爵，在继承的时候都不是嫡长子孙。
公爵本人因军功再获得其他低等级的爵位，比如子爵、男爵、轻车都尉等，这些后来获得的爵位，是可以让另外一个儿子继承的，这样一来本家族内就有两个爵位。
还有一种情况是，公爵的嫡长子孙因功而获得爵位，那么按照规定，有爵位的儿子就无法承袭祖上之爵，只能从其他儿子中挑选符合之人承袭。不过为了公平起见，有时会将高等级的爵位留给嫡长子，而将低等级的爵位传给其他儿子。
再来说无爵子孙的出路问题
看过【红楼梦】的读者应该知道，贾母有两个儿子，长子贾赦、次子贾政。他们家祖上共获得了两个公爵，即荣国公和宁国公，其中贾代善承袭了荣国公之爵位。
【红楼梦】实际上还是以清代为背景的，按照时间推算，贾代善的父亲贾源，即第一代荣国公，应是从龙入关的开国功臣，他的公爵应该是世袭罔替的。
贾源死后，贾代善承袭了荣国公爵位，而贾代善死后他的嫡长子贾赦就应该承袭荣国公。事实也是如此，但发生了一些变化，贾赦确实承袭了爵位，不过并非是荣国公，而是一等将军。也就是说，到了贾赦这一代就按照降级承袭的办法来执行了。
如果比较贾赦和贾政的个人能力，那先显然贾政要更胜一筹，但是国家有制度，贾政无法承袭爵位，而且他也无法直接入仕做官。
皇帝（应该是指康熙皇帝）为了抚恤功臣，破格赏给了贾政一个六品主事，后来又升为郎中。
清代对于非法定继承爵位者，一般不会直接授予官职。但作为贵族子弟，他们还是享受到了一定的特权，至少入仕的渠道比较多样化，且只要稍微具备一点才能，就有机会获得相应的职务。
大体来看，非法定承袭者有以下几个入仕途径：
其一是选为侍卫。 这种情况十分普遍，唯一的限制就是旗籍，只要是上三旗功臣子弟，且具备较好的骑射本领，就有很大概率被直接提拔为侍卫。清代很多功臣子弟都是通过侍卫这条路走向人生巅峰，这与汉人的科举十分类似。
其二是选为笔帖式。 笔帖式级别不等，最高的为七品官，主要从事的文书工作。下五旗或是上三旗中不具备选拔侍卫条件的贵族子弟，只要是读过书能写上一篇还算看得过去的文章，都有机会到各部院充任笔帖式。
其三是入八旗官学 。被直接选为侍卫或是笔帖式的，自身多少还是有些才华和能力的，或文或武两样至少占了一样。
而对于那些条件一般的贵族子弟来说，就需要进行额外的学习和训练。为此，朝廷专门为八旗子弟们开办了学校，即八旗官学，诸如景山官学、咸安宫官学，皆属此类。
八旗官学其实和国子监的性质是一样的，通过一定时间的学习后，会举行考试，成绩好的就可以选拔为低级京官，正式进入仕途。比如和珅就是咸安宫官学生，后来以此途径成为乾隆朝第一红人的。
没有爵位可以承袭的功臣子弟，正规的入仕途径就以上三条，当然皇帝若是对其祖上的功绩十分认可，也可以额外开恩直接授职，不过这种情况主要针对的是那些功劳特别大，又或是战死军中的功臣。
