救兵
1951年1月25日，李奇微开始了他的 「霹雳作战」 。联合国军集中了5个军16个师共23万人，以及全部的炮兵、坦克和空军力量，分东西两线向刚刚进入休整期的志愿军发起全面的反击。
美军反攻的消息令彭德怀十分惊讶，他最不愿意看到的事情还是发生了。庆幸的是，志愿军在第三次战役取得胜利之后，及时在三八线上停了下来，没有继续南追，维持了战线的稳固。
当时的彭德怀没有被胜利冲昏头脑，在苏联、朝鲜两方代表大喊着打过大田、釜山，一鼓作气把美军赶下海的催促中，彭德怀却坚持认为志愿军必须立即停止追击，进入休整。这位志愿军主帅保持了非常敏锐和清醒的判断力，美军虽然溃败，但实力犹存，志愿军如果盲目拉长战线，只会重蹈仁川登陆的覆辙。
而事实证明，美军的反攻比彭德怀预想得更快，并且联合国军的进攻发生在志愿军最不适合作战的时候。此时的志愿军刚刚经历三次战役，兵力严重减员，士兵疲劳，后勤供应十分紧张。就兵力而言，敌我双方的几乎相等，这也就意味在装备上处于劣势的志愿军处境没有任何优势可言。
整个第四次战役，志愿军在极度困难的情况下顽强进行坚守防御、战役反击和运动防御作战，为后续增援兵团的集结争取了最为宝贵的时间。3月18日，志愿军第3兵团紧急入朝参战，这支被寄予厚望的生力军火线驰援战场，也给前线的志愿军打入了一针强心剂。
大意
3兵团所辖的12军和15军是二野的老部队，60军则是徐向前一手带出来的铁军，战斗力都非常强悍。而统率这几支功勋部队的，正是有「常胜将军」和「二野朱可夫」之称的王近山。
陈赓因病未能到职，王近山临危受命，统率3兵团入朝。早在进军大西南时，王近山就嚷嚷着有一天要和美军交手，教训这个最大的帝国主义。这次3兵团作为第二梯队参战，赶上朝战的末班车，也是让一直憋着想打仗的王近山兴奋得摩拳擦掌，决心打出几个漂亮仗，赢个开门红。
但是命运又偏偏和王近山开了个天大的玩笑，3兵团在朝鲜的第一仗，就栽了一个大跟头。4月22日，为了防止联合国军的反攻和两栖登陆，彭德怀下令第五次战役提前发动，志愿军兵分三路，以 「中间突破，两翼包抄」 的战术对美军发起全面进攻，并决定由3兵团担任中路突破的任务。
王近山打仗不拘一格，擅打狠仗，能啃硬骨头。刘伯承就曾经评价这位老部下是 「一人投命，足惧万夫。狭路相逢勇者胜，打仗有股疯劲！」 首战美军，王近山也是高举起进攻的大旗。他把60军179师和181师分别调拨12军和15军，寄希望于这两把加强的尖刀能够抓住战机，一击制敌。
但王近山的这番布阵却又存在着极大的风险。60军179师前身是「光荣的临汾旅」，181师前身更是赫赫有名的「皮旅」，而180师则是地方武装组建而成的华北军区24旅。调走两支主力师，把60军的战斗任务全交给战斗力最弱的180师，这是非常重攻轻守的排兵布阵，也为后来的失利埋下了隐患。
5月16日，180师强渡北汉江后遭遇美军陆战一师，双方短兵相接，大打对攻战，一线阵地几天之内反复易手。但也正是在这战况最为胶着的时候，志愿军司令部鉴于朝鲜战场整体的敌情变化和后勤补给困难等因素，下达了全线撤退的命令。
王近山接到撤退指令后，命令60军担任为3兵团断后的任务，掩护其他几个军转移。而60军军长韦杰转头又把这个命令下达给了180师，让其在汉江以北构筑阻击阵地。但王近山怎么也不会想到，正是这份层层传达的命令，将180师置入了绝境。
此时的180师刚经历大战，伤员较多，严重迟缓了部队的行军速度。更为严重的是，左右友邻部队早已全线后撤，致使180师孤军滞后，两翼没有任何策应友军。在这种形势下，用这样一支疲兵、孤军去打断后，是非常不明智的决定。
王近山按照在国内打仗时的习惯，直接转发志司的命令，却并未详细了解180师具体情况，也未具体部署各军转移的顺序和方法，犯下了轻敌和大意的失误。而在3兵团指挥部转移的过程中，又关闭了电台，这就导致当180师和60军意识到危险时，根本联系不上王近山，只能从大局考虑，让180师继续孤悬敌后，执行任务。
与此同时，180师当面之敌美7师、美24师、韩6师也发现180师两翼空虚，迅速从3兵团和19兵团的空隙穿过，控制北汉江渡口，三面合围180师。绝境中的180师以寡敌众，血战数场，最后只能被迫选择分散突围。
经此一战，180师伤亡7000余人，损失巨大。彭德怀闻讯更是大发雷霆，严厉训斥王近山： 「你们不是刘伯承带出来的部队吗？刘伯承是最讲战术的，你怎么能瞎打蛮干？」 这样的大败仗在我军历史上都是罕见的，王近山自己也是窝了一肚子的火，当下跟彭老总立下军令状： 3兵团一定会打出一个漂亮仗来证明自己。
雪耻
知耻而后勇，才是真英雄，王近山碰了钉子，他就誓要再啃下几块硬骨头。1952年秋冬，在方圆不到4公里的上甘岭上，一次石破天惊的战役，让美国和全世界都真正领教了「王疯子」厉害。
在上甘岭战役之初，美军主将范弗里特大吹大擂，豪言自己将发动一次巨大的攻势，将一举扭转战局，并吹嘘他可以用2个营5天内就占领他所需要占领的任何土地。然而令美军做梦也没有想到的是，在接下来的战斗中，联合国军为了争夺志愿军两个连的阵地，竟先后投入了6万人多人的兵力，耗费40多天，却惨遭失败。
在美军飞机大炮每日数百次的轰炸攻势下，3兵团15军和12军寸土不让，死咬在阵地上。王近山更是掷下严令 「部队轮番上，边补边打，边打边补。」 12军军长曾绍山就对王近山说 「你疯劲又上来了，这一仗越打越大了。」 王近山则回应道 「这就是一场决战。」
上甘岭战役双方投入兵力高达10万，鏖战43天，我军击退敌人900多次冲锋，战斗激烈程度前所罕见。美军对上甘岭阵地倾泻炮弹190余万发，炸弹5000余枚，炮火密度已经超过二战最高水平。
打了一辈子进攻的王近山，在自己军旅生涯的最后一场大战中，打出了志愿军军史上最为精彩的一场防御战。王近山用一场酣畅淋漓的胜利，为3兵团的赢得了正名，更打出了志愿军的赫赫军威，让全世界真正认识到这到底是一支无法被战胜的军队。
