1955年的北京中南海怀仁堂，新中国成立以来的首次授衔仪式举行。这次授衔仪式具有里程碑意义，毛主席亲自为包括朱德在内的10位元帅授衔，此外还有10名大将、55名上将、175名中将和800名少将，这些在抗战和解放战争中表现出色的将领们，都获得了应有的荣誉。
在这些将领中，有一位长须胡的老人，他的外表与其他干净整洁的军官们形成鲜明对比。
毛主席特许，授衔仪式上留着长胡须的中校，他叫蒋维平，他的故事要从1884年说起。
蒋顺发怀着满腔热血，加入了洋务军，希望能为国家出一份力。然而，洋务军内部的封建腐朽让他深感失望，他决定离开。
后来，蒋顺发被袁世凯部队抓了壮丁，对袁世凯的欺压和复辟称帝的野心感到反感。于是，在1916年，他找机会逃离了袁军。
此时的蒋顺发已经38岁，多年的参军救国之路充满了曲折和失落，他决定先放下军旅生涯，开始从医。他一边务农，一边自学中医，并向有经验的老中医们请教学习，收集民间的土药方进行研究。
经过几年的努力，他已经算得上半个老中医了。
1919年，五四运动爆发。作为一位爱国心切的青年，蒋顺发立刻赶往北京，参加了学生组织的游行活动。在那里，他深受学生们的鼓舞，反帝反封建的思想与他爱国救亡的思想不谋而合。
激动的他终于找到了一条新的报国之路——回到房山县后，他开起了一个红十字会，免费为贫穷的农民看病，因此在民众中享有很高的威望。
借此机会，他宣扬反帝反封建思想，组织农民支持北平学生的爱国运动。 1931年，「九一八」事变爆发，全国范围内掀起了一场抗日救国热潮。
蒋顺发也积极参与到抗日救国的宣传工作中，收养了一个义子，取名蒋志刚，培养他的爱国精神。 1935年，蒋顺发结识了在北平宣传抗日活动的共产党地下工作人员李向。
两人都对日军的侵略行为感到愤怒，相见恨晚，成为至交好友。通过李向前的介绍，蒋顺发对共产党的认识更加深刻，他明白只有共产党是真心为人民谋福利的军队，是真正的人民子弟兵。
在之后的工作中，蒋顺发开始向村民们宣传共产党的思想，而他自己对共产党也产生了向往之情。两年后，蒋顺发在老家帮助乡亲们研究农业技术，兴修水利工程，提高人民的生活质量，深受当地人民的爱戴。
1937年七七事变爆发，日军全面侵华，房山县先是被日军攻陷，后又被土匪洗劫。蒋顺发悲愤之下，欲亲自上前线去抗战，但李向已离开，报国无门的他只能为房山百姓料理后事，义务治病。
1938年，宋时轮、邓华带领的八路军驻进房山，得知消息的蒋顺发激动不已，虽然已经60岁，但参军报国之心不减。
家人和义子蒋志刚都支持他，蒋顺发将自己的名字改为蒋维平，寓意参军报国，维护和平。出发那天，乡亲们自发前来送行，蒋维平时对大家的好，大家都记在心里。
蒋维平昼夜不停地赶来八路军包森支队驻地，受到了包支队长和将士们的热烈欢迎。包支队长为难地劝蒋维平让儿子参军，自己回去继续行医救人，蒋维平表示自己已做好将晚年贡献给抗日事业的准备，无论如何也要参军。
包支队长深为感动，遂请示宋时轮司令员。最终，宋司令员同意了蒋维平的请求，蒋维平留下了激动的热泪，虽然已是花甲之年，但有着一腔抗战救国的热血。
60岁的蒋维平，以最老的年龄成为八路军，军龄却最小。他是继徐特立、董必武、孙毅等八路军老将之后，又一位被允许留胡须的老兵。
由于年纪大，组织委派他到政府办的抗日救国医院担任院长，并兼任九区救国会主任。他带了自己的药材和医疗工具，立即全身心投入到救治伤员的工作中。
在短短的一个月内，他救治了上百名士兵，并帮助了许多老百姓，因此受到了将士和百姓们的一致赞誉，大家都亲切地称他为「蒋老大夫」。
在此期间，他还积极申请入党，表现优秀。在他参军两个月后，组织接受了他，让他成为了一名光荣的中国共产党党员。
那一刻，蒋维平激动得流下了眼泪，发誓要把余生都献给党和人民。
蒋维平在后方的工作有条不紊，但每当听到前线的消息，他都会心潮澎湃。他知道，自己年纪渐长，但仍然渴望上前线拼一把。
他向上级提出了请求，虽然最初遭到了拒绝，但他没有放弃。最终，在1938年10月，他被调到了王震旅长的一二零师三五九旅。
王震旅长被他的坚定决心和上前线打鬼子的雄心壮志所感动，于是让他担任七一九团的军医。 蒋维平在前线的日子里，一边潜心研究医术，一边救治伤员。
他经常和卫生部的年轻人一起冒着生命危险奔赴前线，开展战地救援工作。他以一个共产党员的标准严格要求自己，从没有因为自己年纪大就搞特殊。
不管是随部队转移，还是冒着生命危险穿梭在炮火中搜救伤员，他都从没有叫苦叫累。他与所有的将士共进退，战争持续多久，他就工作多久。
他的及时救治，让不少将士从残酷的战场捡回了一条命。他的坚韧和勇气，是所有人的榜样。
1940年，三五九旅肩负起保卫党中央、保卫毛主席的重任，蒋维平深感光荣，迫不及待地加入了这个队伍，奔赴延安。
1941年，他们抵达陕西省的米脂县，这里缺少药品的问题让蒋维平深感忧虑。于是，他亲自带领队伍上山采草药，并经过20多天的辛勤努力，成功研制出了四十多种急救药。
这些药物对于当地的百姓来说，如同救命稻草。然而，长时间的工作使蒋维平的身体不堪重负，他不幸病倒了。尽管如此，他仍然坚持为前来求医的百姓治病。
王震旅长知道后，打算把蒋维平调到后方，但被他坚决拒绝：「我还不是老朽，怎么能去后方呢？」在米脂县的一年里，蒋维平救治了无数的战士和百姓，充分发挥了他的价值，成为了一个真正为国为民的优秀共产党员。
这一年，他被团里评为模范共产党员和模范医务工作者，受到了全团的祝贺和百姓们的赞美和喜爱。
1942年，三五九旅接到一项新的任务，前往南泥湾开垦荒地。身为旅里的一份子，蒋维平自然不会缺席。在出发前，米脂县的百姓为了感谢蒋维平在过去两年对他们的照顾，连续7天向【解放日报】投递感谢信，称蒋维平是「米脂人民心中的好医生」。
蒋维平深感感动，与当地的百姓们深情告别。到了南泥湾九龙泉后，蒋维平发现这里寸草不生，于是他向王震旅长提出请求，希望能和大家一同开荒种地。
于是，他接任了七一九团农场场主兼制药厂厂长。接下来，蒋维平率领组织分配给他的100多名战士，来到黄土高原上开垦荒地，并种植了农作物。
不仅如此，蒋维平还开动脑筋，大力发展生产，安排一些人制作茶叶，一些人制药，一些人编织，还建立了运输合作社，将收获的粮食运往全国各地销售。
不到一年的时间，整个农场就实现了自给自足，甚至还为全旅提供了3000多套棉衣，以供将士们保暖。除了开垦种地，蒋维平也非常注重绿植的种植。
他带领战士们沿着山坡种植桃树、核桃树、梨树等水果，成功将荒凉的九龙泉改造成了一座花果山。
1942年，毛主席对三五九旅给予了高度的评价，要求全国向其学习，积极发展生产。这一举动极大地激发了三五九旅和蒋维平的积极性。
1943年，毛主席听闻了蒋维平的事迹后，发出了通令，表扬了蒋维平和王震，并当面对王震说：「活着就是要工作，蒋维平同志是一个有影响力的典型，我们必须要照顾好他老人家的生活，保证他的健康！」
1944年9月，陕甘宁边区参议会副议长谢觉哉亲自去九龙泉看望66岁的蒋维平，并为他题了一首词，赞美他是人老心不老的「老猴」，将九龙泉变成了花果山，贡献巨大。
蒋维平因为两次被评为三五九旅的劳动模范英雄，还参加了延安的群英大会，和其他模范英雄一起接受了毛主席等一众领导人们的祝贺和教导。
蒋维平始终牢记毛主席的教诲，不能骄傲，要虚心努力，尊重人民，工作兢兢业业，才能配得上模范英雄的称号。
1945年，抗日战争进入最后阶段，蒋维平自告奋勇再次赴前线。同年12月，他从延安回到晋察冀军区，被任命为政治部农场场长。
他带领40多名受军法处置的犯人进行劳动改造，同时也种下了希望的种子。蒋维平带领这些犯人在1946年春天播种粮食，到了年底，不仅解决了军区的粮草问题，还赚取了边币1100多万元（相当于小米十万余斤）。
这些犯人也得到了良好的改造，有的重获新生，有的上了前线。蒋维平因此得到了军区政委刘澜涛的高度赞扬。1947年内战期间，他被任命为晋察冀军区白求恩国际和平医院第一分院副院长。
在战争和医院之间，他不分昼夜地穿梭，救治伤病员，参加了数十次战斗，收治了上千名病人。他始终坚持着「不死就要干，越苦越向前」的信念，用行动报效祖国。
蒋维平：从「花果山一老猴」到全国英雄模范 在1950年国庆的全国工农兵劳动模范代表大会上，蒋维平以其卓越的贡献和崇高的人格魅力，被评选为代表参加会议，受到了党中央的深切关怀和厚望。
回到部队后，他始终保持着军人的初心和责任感，积极参与抗美援朝战争的救治工作，并在国内局势稳定后，积极建设国内的基础医疗，为我国的医疗建设做出了巨大贡献。
1955年，新中国的第一次授衔仪式在中南海举行，蒋维平作为全国英雄模范，参与了这次授衔仪式。然而，仪式要求剃掉胡子，让他感到有些为难。
蒋维平已经77岁高龄，留着满脸的胡须，这把胡子跟随他已有几十个年头，他早已习惯了留胡须，实在舍不得刮掉。
于是，他向工作人员询问能否不剃胡子。工作人员将蒋维平的请求报告给了上级。最终，上级破例允许蒋维平留胡子，而这个为蒋维平破例的人，正是毛主席。
毛主席曾在何长工那里和蒋维平有过一次交谈，那时蒋维平正在为何长工治病，正巧碰见了前去探望何长工的毛主席，何长工向毛主席介绍完蒋维平后，毛主席打趣地说：「我知道你，你可是花果山上一老猴啊！」
毛主席感念蒋维平不顾身体为革命奔波，救治伤员，种粮植树，为革命做出了不小的贡献，因此这才允许蒋维平留下胡子。
这胡子，不仅象征着蒋维平的高龄，也象征着他对革命不朽的热爱。在那次授衔仪式上，蒋维平成为了唯一一个留着胡子的人，他的形象深深地烙印在人们的心中。
虽然成为了特例，但蒋维平并没有因此而骄傲自大，反而更加勤奋努力地工作，致力于建设自己的家乡。在1956年参加党的第八次全国代表大会时，他还与毛主席有过亲切的交谈。
毛主席告诫他不能过度劳累伤身体，并叮嘱他：「你的任务就是健康地活着。」蒋维平牢记毛主席的这句话，注意保养身体，以身作则，影响着身边的人，甚至影响了下一代。
他用余生发光发热，为后人照亮前路。最终，蒋维平于1964年7月12日在二五一医院病逝，享年86岁。
蒋维平同志以高超的医术和高尚的医德，践行了"燃烧自己，奉献祖国"的精神。他以60岁的高龄参军，用实际行动展现了他将晚年奉献给党和国家的坚定决心，他是我们应当铭记的英雄先辈，是我们学习的楷模。
