1945年8月15日，日本天皇迪宫裕仁向全世界公开宣布日本无条件投降，日本军部命令各地部队向附近盟军部队投降。随后，八路军、新四军以及国民党部队开始迅速接收日军投降部队。
但是裕仁宣布投降并不意味着抗日战争真正的结束，实际上抗日战争还在继续，战斗直到1945年底才结束，而这最后一战就是由粟裕指挥的「高邮战役」。
实际上并不是所有的侵华日军都甘心放下武器向中国军队投降，他们其中有人选择剖腹自尽，有的则选择继续负隅顽抗。驻守高邮的日军部队，就是选择了后者。
高邮地处江苏南部，北邻两淮，南靠扬州、泰州，扼守陇海路东段，不仅是苏南交通要道还是兵家必争之地，日军占领高邮之后，就在这里大兴土木，修建了大量坚固的防御工事。
高邮地处解放区，拿下此地对于我新四军根据地实现南北联通具有关键作用，因此华中军区决定发起高邮战役，将新四军根据地连成一片，掌握战场主动权。这项提议很快得到中央军委的批准。
此时关注高邮的不仅仅是新四军，还有蒋介石。老蒋对于新四军的芥蒂远高于八路军，因为新四军的活动范围就在国民党的核心地带。尤其是粟裕还曾经在他的老家浙江打过游击。
新四军拿下高邮可以壮大自身力量，而国民党拿下高邮就可以将新四军江南、江北根据地拦腰截断，所以蒋介石对高邮志在必得。
驻守高邮的是日军独立混成第96旅的两个营外加伪军7个师的兵力，规模超过五千人，日军主将为大佐岩琦学。高邮日军选择负隅顽抗有三个方面的原因。
首先是日军高傲的心态，他们不愿意承认自己失败，更不愿意向中国军队投降，何况还是衣衫褴褛的新四军。
其次，蒋介石通过岗村宁次向高邮日军下达了不得向新四军投降的命令，并暗中向他们许诺，将来可以继续帮助国民党军剿灭共产党，无需成为战俘。
最后，高邮城防坚固，武器弹药充足，守军力量雄厚，且国民党方面已经承诺会派25军前来援助，并给予空投补给支援。
因此，岩琦学一心要等待向国民党军投降，坚决拒绝新四军的招降。粟裕曾经派出一个特使去劝降高邮日军，但是岩琦学非但不领情还把这个特使杀了，将人头挂在城墙上示众。
由此可见，岩琦学是铁了心不会向新四军投降，粟裕决定尽快发起强攻，因为根据情报已经获悉了国民党方面欲接收高邮，其部队已经接近扬州。若再迟延，必将贻误战机。
由于高邮城防坚固，日军火力强大，上级担忧强攻会造成我军巨大伤亡，因此一直未予同意粟裕的强攻请求。情急之下，粟裕再次致电中央，强调机不可失时不再来，最终中央同意了粟裕的请求，并责令华中新四军总部配合粟裕部拿下高邮。
实际上，当时华中新四军总部也非常繁忙，各部队在苏北、山东地区忙着接收日占区并同国民党势力争夺根据地。高邮之敌尽管顽固，但并不是什么太大的阻碍，当时新四军军长陈毅并未太过重视。
粟裕拟调集三个纵队，以迅雷不及掩耳之势，迅速拿下高邮以及周边两个重镇。具体作战计划如下：先由姬鹏飞之七纵攻击邵伯，与此同时由陶勇之八纵主力精锐强攻高邮。待邵伯、高邮得手之后，王必成率六纵迅速拿下泰州，以阻挡由扬州方向而来的国军援兵。
因此，高邮战役主要战场包括邵伯、高邮和泰州，拿下泰州可巩固高邮战役之成果阻断来援之敌。
12月19日，高邮战役正式打响，姬鹏飞部按照计划对邵伯发起攻击。邵伯湖是高邮的天然屏障，日军在这里部署了不少零散巡逻部队以及大量伪军，妄图阻挡我军的进攻。
由于此处无险可守，七纵准备充足，动作快，攻势猛，采取三面围堵，请君入瓮之战法，很快就将日伪军击溃，20日一举拿下邵伯。这一切都在粟裕的掌控之中。
肃清邵伯之敌，全面掌控邵伯湖之后，高邮便成为一座孤城，八纵迅速突进，一夜之间将高邮城团团围住。
21日，陶勇命令八纵一线部队果断出击，一天一夜的时间里拔掉敌人16个外围据点，敌人主力只得完全龟缩在城内，继续顽抗，幻想等待国民党援军。
高邮城高墙厚，经过日军多年苦心经营，早已经是固若金汤，这也是日军有胆量负隅顽抗的底气。
粟裕命令政工部门发动了一万五千余名当地群众，积极配合前线部队作战，大量的攻城武器和补给，源源不断地运送到高邮城外八纵阵地。
再此期间，新四军宣传部队不断向城内用日语、汉语喊话，并播放天皇裕仁的投降宣言，告知城内日伪军大势已去，不要再做无谓抵抗。城内不少日军心生动摇，伪军更是失去了斗志。
经过三天的精心准备，粟裕于25日夜间下达总攻命令，陶勇命八纵主力部队全面投入战斗，从东、南、北三个方向对高邮发起强攻。尽管新四军缺少重武器，但是战士们进攻非常顽强，冒着枪林弹雨架设云梯攻入城中。
战斗进行的非常激烈，但城头终于被我军战士攻下，缺口打开之后，我新四军八纵主力鱼贯而入，很快就将城中敌军击溃。经七个小时的激战，高邮城日军主将岩琦学大佐，向新四军投降，最后将自己家传的紫云战刀亲自交到了粟裕手中。
高邮城最终在粟裕的指挥下，顺利拿下，但是此时南部的威胁尚未消除，因为原计划负责攻占泰州的六纵并没有参加战斗，而是在战役初期就被陈毅临时调往了淮北。
为了确保高邮战役整体胜利，粟裕不得不命令刚刚完成攻城的陶勇八纵，调拨一部前去攻打泰州。所幸当时泰州守军人数不多，八纵将士再接再厉，很快拿下泰州，断绝了国军部队救援高邮的念头。
无论是岗村宁次还是蒋介石，都没有想到新四军竟然只用了一个晚上就拿下了高邮。26日天亮之后，国军战机还为高邮日军投送了大量的补给，他们没有想到此时高邮已是新四军的天下。
尽管，高邮战役取得完胜，为抗日战争划上了圆满句号，也受到了中央军委的嘉奖。但是，在华中新四军看来，这是一场不完美的战争，出现了不应该有的错误，并且险些铸成大错。
这个错误就是陈毅在高邮战役初期突然调走了王必成之六纵，当时陈毅认为高邮战役进展顺利，有没有六纵都一样。所以就让王必成调头北上，去淮北协助张震九纵的破路行动。
战后，粟裕、谭震林、张鼎丞、邓子恢、曾山等联名致电中央军委，反映了陈毅在战役指挥中所犯的错误。陈毅随后也虚心承认自己所犯的错误，向大家和军委认真做了检讨。
军事史学家分析认为，这从侧面反映了陈毅在军事指挥领域尚存不足，这也是后来中央军委将淮海战役总指挥权交给职务更低一级的粟裕的原因。而陈毅则负责与刘、邓沟通华野、东野两大野战军的配合工作，鼎力协助粟裕指挥！
高邮战役之后，再无大规模日军负隅顽抗事例发生，抗日战争实质上完成终结！
