长春解放后，郑洞国同其他投诚的国民党高级军官动身去哈尔滨，途中在永吉做了短暂停留，受到热情款待，解放军干部特地摆了一桌丰盛的酒席，还送给他们一些生活零用钱。
第二天，郑洞国一行乘火车到达哈尔滨，有解放军和当地人民政府的负责人前来迎接。随后他们被安置住在解放军联络部的招待所。
一段时间以后，郑洞国等人又搬到市区一栋小楼去住，室内设施齐全，郑洞国与杨友梅住在楼下，李鸿夫妇、史说、龙国钧等人住在楼上。
在哈尔滨一直住了三个月。解放军对郑洞国等人的生活十分优待，行动也很自由，郑洞国回忆，最初他的心情仍然非常苦闷，那一时期，解放军干部多次找他谈话，希望他参加工作，为人民服务。郑洞国由于当时思想上还非常顽固，都拒绝了，表示只想当老百姓，不愿出来工作。
不过，郑洞国还是应邀参加了一些参观解放区的活动，希望亲身体验、了解一下解放区的实际情况。
郑洞国到哈尔滨不久，东北形势发生了天翻地覆的变化。长春解放后，蒋介石飞到北平，亲自指挥廖耀湘的第9兵团向辽西方向撤退，但廖兵团在10月底即在辽西黑山、大虎山地区陷入解放军重重包围，全军覆没，廖耀湘本人及部下官兵八万余人被俘。
11月初沈阳、营口相继解放，东北全境宣告解放。这让郑洞国感触极深，他说：「曾几何时，几十万国民党军队气势汹汹地开出关外，企图抢占整个东北，仅仅过了三年时间，便落得一败涂地的下场。」
通过报纸，郑洞国每天都看到外面的变化。起初拿起报，看两下就觉得心情复杂，渐渐地心境比较平静些，看得仔细一点了。
面对解放战争如此巨大、迅速的发展，郑洞国并不感到吃惊，因为郑洞国原是当事人之一，这些都是在意料之中的。
郑洞国愈来愈注意报纸上关于解放区经济建设方面的消息，他看报上的消息，除了军事以外，也有关于经济、文化等方面的报道，此外还有一些讲解、宣传经济、文化政策的文章，郑洞国读起来觉得颇有道理，而且郑洞国在解放区参观所看到的事实，也证明即使在战火熊熊的情况下，解放区还还在认真地领导着各项建设事业，对比国统区，可谓是天上地下。这让郑洞国不得不佩服，也开始反思。
郑洞国直言说：「这个时候，我的认识开始有了一些变化。老实说，尽管表面上还想保持「中立」，实际上却已顽而不固了。」
本来，住在哈尔滨，郑洞国除了看报之外，什么书都不想读，也读不进去。看报看了个把月之后，心境好一些了，对于看报的兴趣愈来愈浓了，但时间一长，郑洞国觉得心中的问题中有许多是不能从报上得到满意的解答的。
于是，郑洞国看书的愿望油然而生，他主动要求阅读毛主席的著作，得到一部当时在东北解放区出版的【毛主席选集】。这部东北版的选集，郑洞国一直珍藏，成了一件十分珍贵的纪念品。
打开【毛主席选集】，郑洞国大开眼界，他说：「在我眼前展开了一个新的境界。我之前从不知道毛主席有这样大的学问。他在书中对当时局势的分析，特别是谈到国民党与人民之间的矛盾、失败的原因，对我深有触动和启发。」
除了毛主席的著作，郑洞国还阅读了其他不少的进步书籍，这让他的思想发生了深刻的变化。
当郑洞国在哈尔滨潜心读书的时候，解放军又接连取得重大胜利。1948年11月初，解放军发起淮海战役，经过前后六十多天的作战，歼灭国民党军队五十余万。
淮海战役收尾阶段，国民党徐州「剿总」副总司令杜聿明被俘，杜聿明在东北当保安司令长官时，郑洞国是副长官，杜聿明因病住院时，郑洞国还代理过一段时间的长官职权，两人公私之间的关系都非常好。
杜聿明被俘的消息传来后，对郑洞国的触动是很大的。不过，郑洞国的思想要真正转过弯来，还需要一个时间，因此当解放军先后让郑洞国写自传，给杜聿明写信时，都被郑洞国婉拒了，他后来自评这段过往时说：「可见一个人要战胜自己的消极思想，走向进步，是一件多么不容易的事情。」
1949年1月底，郑洞国从哈尔滨移居抚顺，受到和在哈尔滨一样的优待。在抚顺的时候，郑洞国的生活圈子扩大了，常去看戏，和一些熟人来往。当时，许多在战场上被俘的国民党高级将领都集中到抚顺，其中有郑洞国的老部下廖耀湘、郑庭笈等人，郑洞国也经常去看他们。
过了不久，和郑洞国一起从哈尔滨来到抚顺的原国民党第一兵团及新7军投诚军官们，开始分批遣散，不少人还分配了工作，杨友梅、史说、龙国钧等被委派去部队军事院校担任高级教官，最后只剩下郑洞国一个人。
这时，郑洞国才意识到自己确实是落后了，心中十分惆怅。6月间，郑洞国的夫人陈碧莲从上海来到抚顺。自1948年3月郑洞国去长春后，们夫妻还是第一次见面，一时真是百感交集。人民政府对郑洞国夫妇很关照，特另外分配了一处住宅供两人居住。
郑洞国在抚顺前后居住了一年半时间，这期间，他有充分的时间用来读书学习，对许多问题的体会也比较深切了，心境进一步发生了变化，开始冷静地思索起二十多年来所走过的道路。
参考资料：【郑洞国回忆录】（图片：郑洞国和陈碧莲）
