1948年11月16日，邓小平担任淮海战役总前委书记一职，成为整个战役的总指挥人。然而，战役胜利结束后，毛主席认为粟裕在淮海战役中居首功，不少人直接说这场战役是粟裕指挥的。原因是，粟裕在整个淮海战役前后的表现实在太出彩了。
指挥的阶段最多
整个淮海战役，按照歼敌目标划分，可以分为三个阶段：第一个阶段打黄伯韬，第二阶段打黄维，第三阶段打杜聿明。
第一阶段，于1948年11月6日打响，这个阶段中，我军出动的主要是粟裕的部队。因为，原本中央建议是邓小平和陈毅指挥阶段一，但是二人考虑到通讯条件差，就婉拒了。随后，粟裕接过大任，最早向黄伯韬兵团发起进攻。到了11月16日，整个黄伯韬军团快要被消灭的时候，由邓小平担任总书记的淮海战役战前总前委才成立，还没等到发挥作用，第一阶段就顺利结束了。
在阶段三打响之时，党中央已经为下一步的渡江战役提前做规划，于是将战前总前委中的刘伯承与陈毅调回中央商讨，而作为战前总前委总书记的邓小平，则是选择提前进行修整。故此，整个第三阶段，实质是粟裕指挥的。
也就是说，淮海战役三个阶段，有两个阶段的指挥人是粟裕。
这一点，可以从当时中央军委发的电报作印证。淮海战役中，中央一共向中野、华野发出了74封电文，其中，29封发给粟裕指挥的华野，并且有4封专门发给粟裕本人，而邓小平指挥的中野，收到的中央军委的电文有25封，没有一封专门发给邓小平。
立下的功劳最大
即使在邓小平和粟裕都共同参与的第二阶段，粟裕做出的贡献，依然不输邓小平。这个阶段，完美地诠释了粟裕的指挥风格。
刚开始，歼灭黄维军团是中野的任务，而粟裕要做的，是配合中野，阻击南北侧的敌人。
不过，当华野的战士还没有到达南边的战场时，国民党两步兵团，已经抢先靠近黄维兵团，一但他们到达黄维兵团所在地，就会对中野造成巨大的压力。
庆幸，这个时候，两个国民党兵团突然收到上级撤退的命令，一退就是六天时间。
粟裕在这个空档抓住了机会，带着部队赶到战场，等这两个军团再回来时，迎接他们的是华野的5个纵队。
随后，杜聿明见大事不妙，便想以迂回战术避开华野，和黄维部队汇合。
为了安全，他放出假情报称：要从两淮方向撤退。临近逃跑时，他又来了一手声东击西，炮轰徐州以东，让我军受到迷惑，以为他会从徐州东逃出。毛主席甚至都给出建议：就在徐州东面阻击杜聿明。
这时，粟裕看穿了敌人的诡计，并且判断出杜聿明真正的逃跑路线。他顶着压力，把兵集中于津埔路两侧，果然遇到撤往此地的杜聿明。
然而，黄维、杜聿明不愧是名将，和我军打得有来有回，结果迟迟定不下来。蒋介石看见黄
伯韬被灭，心疼了，赶紧电告西安、武汉的军队增援。
一旦援军抵达，前期我军的大量牺牲，可能都功亏一篑。
这时，粟裕全盘分析了战况，发现如果先把黄维军团消灭，华野和中野便能将杜聿明锁死。且黄维兵团战力明显损耗了许多，与其将全部华野力量集中于攻打杜聿明，不如抽出部分力量，协助中野先将黄维兵团吃掉。
粟裕的分析极其正确，不过，那个时候，他手头的部队都有战斗任务，他已经没有多出的士兵了。
这种情形下，粟裕表现出敢走险棋的特点，大胆抽出原本包围杜聿明的三个纵队，驰援中野，将黄维兵团打掉。
一手险棋走完，杜聿明部队士气大挫，我军两个野战军直接将杜聿明锁住，并且锁定了淮海战役的胜利。
此战结束后，粟裕的战神威名更加响彻了。毛主席都夸赞说：淮海战役，粟裕首功。
你抓住战机做红花 我牵制敌人为绿叶
事实证明，淮海战役，名义上的总指挥是邓小平，而实际的总指挥是粟裕。
不过，他们二人的表现，不是谁强过谁，而是谁配合谁。
在华野攻打黄伯韬兵团期间，津浦路一线，一直敞开大口子，敌军随时都能从这个地方，增援黄伯韬部队，假如没有邓小平指挥的中野，即时出现，把这个大口堵住，粟裕就不能定下心，安心对付黄伯韬。
后来，在攻打黄维军团的大部分时间中，中野作为主攻，久久不见战果，是因为重武器缺乏，虽然如此，还是顶住了压力和敌人周旋了很长时间。如果没有中野的努力，恐怕粟裕会面临两面受敌的处境。
再后来，邓小平选择修养调整，直接退出第三阶段。那个时候，如果邓小平想要争功，完全可以继续打下去，毕竟所剩的敌人力量不多，邓小平再多打一段时间，就能拿到第三阶段的功劳了。这是出于让中野养精蓄锐的考量，是为了赢得全国解放战争的最终胜利做的准备。
可见，粟裕成为淮海战役首功，离不开兄弟部队的原因。
事实上，每次战役打响，我们的将领最关心的，并不是谁指挥、谁首功，而是怎么打、怎样配合，怎样做才能赢得战争的胜利。为了胜利，粟裕顶住压力、坚持判断，陈兵津浦线，堵住杜聿明去路；为了胜利，粟裕冒着风险、也要将自己的兵力调去协助中野。同样，为了胜利，邓小平指挥的中野明明缺少重武器，还是要和黄维兵团过招。
在这个过程中，邓小平和粟裕二人，谁看到战机，谁有条件先抓住战机，谁就先行动。而未能先抓住战机的，就做好牵制工作。一个愿做红花，一个甘当绿叶，团结一致，最终取得胜利。
